Département du Finistère (29)
Préfecture : Quimper
Sous-préfectures : Brest, Châteaulin, Morlaix
Population : 890 000 hab.
Site web : www.cg29.fr
Le Finistère est situé à l'extrémité ouest de la Bretagne. Il est bordé au nord, à l'ouest et au sud par la Manche et l'océan Atlantique. Premier département côtier de France, il compte 118 communes littorales sur 283, soit plus d'un dixième des communes littorales françaises, et 1.250 km de côtes, soit près d'un quart du littoral français.
Très urbanisé, puisque 70 % de ses 890.000 habitants vivent en zone urbaine (Brest : 210 000 h, Quimper : 80 000 h), c’est un département aux nombreux attraits touristiques. Dans les musées, les châteaux, les phares, le Finistère conte l'histoire d'un des départements les plus singuliers de l'Hexagone, le plus « maritime » incontestablement.
Le patrimoine naturel est lui aussi remarquable, que ce soit dans le Parc naturel régional d'Armorique (PNRA) ou à la célèbre Pointe du Raz.
Biscuiteries, conserveries ou cidreries, serres et criées, « marché au cadran » sont les preuves vivantes d’une vitalité économique à échelle humaine. De l'imprimerie à la transformation des algues, de la production d'huîtres à la torréfaction de café, de la culture de la fraise à la restauration de textiles anciens, ce sont des savoir-faire ancestraux qui s’expriment en Finistère...
Ancré historiquement dans l'agriculture, l'agroalimentaire et la pêche, le département a bénéficié du dynamisme de ses chercheurs et de ses acteurs économiques. Il a ainsi pu innover dans des secteurs de pointe comme l'électronique, l'aéronautique ou la construction navale.
KM 32 : QUIMPERLÉ (11.000 h)
Aux Portes du Finistère, Quimperlé se met en scène; nichée à la rencontre des rivières au pied de ses collines qui comme des tours de garde protègent le quartier historique.
C’est sur un fond de ria, classique en Bretagne, que naît une petite agglomération portuaire au temps des Romains. Après la destruction par les Vikings de celle que l’on aurait appelée Anaurot, l’événement à l’origine de Quimperlé se produit au milieu du XIe siècle avec la fondation de l’Abbaye Sainte Croix. Depuis lors, Quimperlé a participé à tous les événements de l’histoire du duché. Elle est ravagée par Du Guesclin à la suite de la Guerre de Succession de Bretagne au XIVe siècle. Mais la ville favorisée par les Ducs se reconstruit. Au XVIIe siècle, les hôtels particuliers se multiplient tandis que s’étend l’emprise des couvents. À la Révolution, avec plus de 4 000 habitants, Quimperlé est une ville importante. Si sa rivière Ellé cesse d’être une limite administrative, Quimperlé reste une ville de contact entre Morbihan et Finistère. Sous-préfecture de 1800 à 1926, Quimperlé devient alors un centre économique actif et s’industrialise. L’arrivée du train en 1862 signe la ruine du port. À la fin du XIXe siècle, de grands travaux d’urbanisme, engagés sous l’impulsion de son sénateur maire Alexis Savary, adaptent la ville à la modernité. Pendant cette période, Quimperlé contribue largement à la diffusion de la culture bretonne par l’intermédiaire de ses enfants : Dom Morice, père d’une monumentale Histoire de Bretagne, Matilin an Dall, le sonneur de bombarde le plus illustre de tous les temps, et Théodore Hersart de la Villemarqué, poète auteur du « Barzaz Breiz », œuvre qui a révélé la qualité et la puissance de la littérature orale de Bretagne. Le cadre pittoresque de la cité a attiré également de nombreux peintres et graveurs depuis la fin du XIXe siècle.
Quimperlé est aussi la ville où Sarah Bernhardt passa une partie de son enfance.
A VOIR
L'église abbatiale de Sainte-Croix a été construite à la fin du XIe siècle. Ce monument est remarquable par son plan cruciforme et circulaire et l'ampleur de ses volumes. L'écroulement du clocher (du XVIIe), le 21 mars 1862 a entrainé la destruction d'une partie de l'église et sa reconstruction à l'identique. Les bâtiments conventuels et le cloître sont aujourd'hui occupés par la gendarmerie.
La Maison des Archers
Belle maison bourgeoise de 1550 environ, restaurée par un ancien président de l’office de tourisme, elle accueille des expositions temporaires. A côté, sans doute la plus ancienne maison de Quimperlé, ancienne échoppe ayant conservé son étal de pierre.
La chapelle de Lothéa : Datant du Xe siècle, elle s’effondra en 1957 e fait depuis les années 90 l’objet d’une belle restauration.
KM 38,5 : MELLAC (2 600 hab.)
Le manoir de Kernault.
Aux XVe et XVIe siècles, le manoir fleurit en Bretagne : plus petit qu'un château mais plus grand qu'une maison, le manoir était le cœur d'un vaste domaine agricole. Classé Monument Historique, propriété du Conseil Général du Finistère, Kernault est un des plus beaux exemples de cette époque. Son logis et ses dépendances, dont une chapelle et un commun à pans de bois, témoignent de la puissance de ses propriétaires et de leur rôle prépondérant dans l'histoire et l'économie de Mellac.
Le manoir dispose d’un grenier exceptionnel du XVIIe siècle, qui se distingue par sa dimension imposante et son architecture à pans de bois, rare en milieu rural. Rapidement utilisé comme grenier, ce grand commun permettait de stocker en grande quantité (jusqu'à 18 tonnes) les céréales provenant des récoltes et des rentes prélevées en nature auprès des trente fermes du domaine. Le propriétaire de Kernault pouvait ainsi spéculer et acheter par exemple du vin de Bordeaux : le port de Quimperlé était à l'époque un port fluvial animé.
KM 47,5 : SAINT-THURIEN (800 h)
Saint-Thurien est le village du coureur professionnel Jean-Marc Bideau, de l’équipe Bretagne-Schuller.
KM 58 : SCAËR (5 200 hab.)
Située au pied des Montagnes Noires, la commune de Scaër s'étend sur 12 000 hectares. C'est la plus grande commune de Bretagne par sa superficie. « Station verte de vacances » au coeur de la campagne bretonne entre Armor et Argoat, ce pays fut jadis conté par le poète Auguste Brizeux. Ici le tourisme vert prend tout son sens. Scaër, le pays aux cent chemins, 600 hectares de forêts, dont 350 hectares de forêt domaniale aménagée et protégée. Trois rivières serpentent dans les terres scaëroises : le Ster Goz, l'Aven, et l'Isole. Le patrimoine est riche, la commune compte pas moins de huit chapelles, des stèles mégalithiques, le menhir de Saint Jean, dixième du genre par sa hauteur, le Grand Champ où trône un chêne remarquable, mais aussi les calvaires, les fours à pain, les moulins et les lavoirs...
Scaër organise toutes les années impaires une pittoresque cavalcade, un défilé de chars qui rivalisent d’originalité.
A VOIR
Le menhir de Saint-Jean
D'une hauteur d'environ sept mètres, il est classé dixième menhir de France et du monde. Aujourd'hui isolé, ce menhir faisait partie autrefois d'un ensemble mégalithique s'étendant sans doute jusqu'au village de Neuziou, la trace de cet ensemble est encore attestée par la présence de grandes pierres affleurant le sol. Un autre menhir long de 6 m est couché à 250 m du premier, et en 1907, on signalait la présence d'un troisième monolithe aujourd'hui disparu.
Manoir de Kergoaler
Le Manoir de Kergoaler est construit en 1718 par Jean Corentin du Couëdic de Kergoaler. Propriété privée, il occupe l'emplacement de châteaux ou de manoirs qui se sont succédé depuis Raoul de Couëdic, connu en 1370. En 1830, trois tours et un corps de logis, très inspiré par les modèles de château anglais, sont adjoints au manoir
KM 80 : LAZ (750 hab.)
Du Signal de Laz (240 m d’altitude), le panorama est superbe et la vue s’étend sur toute la vallée de l’Aulne. La forêt couvre la pente de la Montagne Noire et donne à cette région un caractère montagnard par son climat et sa végétation. L’église du bourg fut reconstruite par l’architecte Isaac Roblon en 1729. Le clocher, extérieur et dépourvu de flèche, fut achevé en 1827.
L’église de Laz contient deux retables assez exceptionnels : au Sud, l’autel du Rosaire et son retable en haut-relief, et au Nord l’autel des Trépassés avec la représentation en bas-relief du Purgatoire. Le retable du Rosaire, exécuté sur les plans de François Favennec de Pleyben, date du XVIIe siècle. C’est un retable « lisse », sans colonnes dégagées, d’une élégance raffinée dans l’ornementation. La restauration des années 1980 a permis de dégager en fond, la représentation de la bataille navale de Lépante du 7 octobre 1571. Ce jour-là, la flotte chrétienne, placée sous l’invocation du Rosaire, triompha des Turcs. Le retable placé au-dessus de l’inquiétant autel des Trépassés est sans doute l’un des plus beaux purgatoires du Finistère. Il s’ordonne sur trois registres : en bas une zone rouge, les flammes de l’Enfer, la zone intermédiaire blanche où flottent quelques nuages et la partie supérieure où trône la Sainte Trinité.
HISTOIRE D’UN BRIGAND
En janvier 1592, le brigand Guy Eder de la Fontenelle, après avoir écumé la région de Saint-Brieuc, s'installe dans la forêt de Laz avec une troupe de 400 hommes. Cette forêt était réputée dangereuse pour les voyageurs. Vols de bestiaux, de meubles, de deniers, viols, rapines diverses, incendies exaspèrent vite les habitants de la région de Châteauneuf-du-Faou. François Hervé, député de cette ville aux Etats de la Ligue, envoie une plainte au duc de Mercœur. Le 20 mars 1592, La Fontenelle entre par surprise dans une auberge de Vannes, le « Logis de la Tête Noire », où se tient une réunion des députés aux Etats de la Ligue et menace d’égorger les convives. Mais le duc de Mercœur, prévenu, fait arrêter le brigand, qui est vite libéré et recommence ses exactions en forêt de Laz avant d'oser attaquer en 1593 à coups de canons la forteresse du Granec en Landeleau où il s'installe pour un temps. Plus d'un millier de paysans viennent alors assiéger pendant huit jours son repaire, profitant de l'absence du bandit parti guerroyer du côté de Morlaix. De retour une nuit, il massacre 800 paysans. Il sévit ensuite du côté de Carhaix, en compagnie de son émule, le capitaine-bandit Yves du Liscouët, terrifiant personnage qui, la main tranchée lors d'une bataille, « s'en fit placer une de fer, à ressorts, si habillement exécutée qu'il s'en servait comme d'une main naturelle pour manier l'épée ».
LES MONTAGNES NOIRES sont une chaîne de montagnes en Bretagne, relativement étroite et de faible altitude, composée principalement de grès dur et de quartzite, qui s'étire d'ouest en est depuis le voisinage de Châteaulin jusqu'aux environs de Glomel. La chaîne sépare la dépression de Châteaulin et du Poher au nord de la plate-forme méridionale bretonne au sud. Elle culmine selon les uns au Menez Hom (330 m) ou, selon les autres, au Roc Toullaëron (318 m), situé sur la commune de Spézet.
KM 85,5 : ST GOAZEC (700 hab.)
Le château de Trévarez, surnommé le « château rose », est l'un des derniers châteaux construits en France. Il fut édifié sur le flanc nord du Roc'h An Aotrou dans les Montagnes Noires, au tournant des XIXe et XXe siècles par l'architecte Walter-André Destailleur à la demande de James de Kerjégu, président du conseil général du Finistère. Celui-ci décida d'inclure dans son projet toutes les améliorations techniques de son temps : chauffage central, eau chaude à tous les étages, toilettes modernes, ascenseur. James de Kerjégu fit profiter de ce confort inhabituel pour l'époque aux domestiques du château. Il mourut peu après l'achèvement des travaux, et ce fut sa fille, Françoise accompagnée de son mari, le marquis de La Ferronays, qui logea au château. En 1941, le château fut réquisitionné par les forces d'occupation allemandes. Il fut bombardé par la RAF le 30 juillet 1944 sur des renseignements de la résistance française. Abandonné depuis, il fut vendu en 1968 au conseil général du Finistère qui le restaure progressivement et entretient le parc alentour. Le domaine est labellisé « Jardin remarquable ».
Le château est édifié en granit de Kersanton et en brique, et a été sélectionné pour son architecture à l'Exposition universelle de Chicago de 1904. Ont été inscrits monument historique le 6 avril 2009, le manoir, la ferme expérimentale, les communs ainsi que les stalles conservées des écuries, le logis, la chapelle des deux maisons de fonction, les chenils ainsi que le pavillon de garde de Cavarno.
L'allée couverte de Castel-Ruffel a été élevée au Néolithique. Lors de fouilles archéologiques du début du XXe siècle, le baron Halna du Fretay découvre sur ce site quinze pointes de flèche et un épieu en schiste[. Une légende raconte que le géant du château antique de Castel-Ruffel arracha ces dalles pour les lancer sur sa propre fille alors qu'elle fuyait avec le valet qui l'avait séduite.
KM 93 : SPÉZET (1 900 hab.)
Spézet se trouve en plein cœur du Finistère, entre les Montagnes Noires et le Canal de Nantes à Brest. Son nom viendrait de « Spethtud » qui en vieux breton signifie « l’endroit où se trouvent les groseilliers ». Ce nom « Spethtud » est référencé pour la première fois dans un document de 1216. Quelques vestiges témoignent d’une occupation très ancienne : plusieurs dolmens, un tumulus de l’âge de bronze, une voie gallo-romaine ainsi que des traces de villas gallo-romaines, des camps fortifiés ou des oppidums gaulois. Un souterrain de l’âge de fer a même été découvert fortuitement lors de travaux de terrassement dans la campagne. Le Moyen-âge et l’époque moderne nous ont livré une vision plus précise grâce aux archives et au patrimoine religieux. Des révoltes paysannes ont principalement émaillé ces deux périodes, en 1489, en 1590, en 1675 (révolte du papier timbré), en 1764 ou à la Révolution en 1789. Jusqu’à cette date, plusieurs familles nobles se partageaient les terres et les revenus de la commune soulevant ainsi les jacqueries et les colères de la population. Elle a d’ailleurs à nouveau montré ce caractère frondeur en 1824 lors d’une violente contestation contre un riche propriétaire.
Comme dans de nombreuses communes finistériennes les habitants ont mal vécu les lois de séparation de l’Eglise et de l’Etat (1905) et la guerre 1914-1918. Celle-ci a en effet fauché la vie de nombreux jeunes Spézetois (197 morts).
Spézet conserve encore sur son sol des témoignages de cette histoire depuis son allée couverte ou son alignement de menhirs jusqu'à ses manoirs en passant par ses nombreuses croix et fontaines, son ossuaire classé ou encore la remarquable Chapelle du Crann, réputée pour ses bas reliefs et ses vitraux.
A VOIR
La Chapelle du Krann
Construite en 1535, ce joyau classé monument historique abrite un des plus anciens ensembles de vitraux du XVIe siècle et deux magnifiques retables en bois polychrome de la même période. La chapelle est connue pour son pardon du beurre qui a toujours lieu le dimanche de la Trinité. C’est l’un des derniers pardons du beurre en Bretagne. A cette occasion une motte de beurre travaillée est exposée sur l’autel de St Laurent, autrefois trois mottes de beurre correspondant aux différents quartiers de Spézet étaient exposées.
Jardin botanique des Montagnes Noires
Créé en 1995, le Jardin botanique des Montagnes Noires est conçu en espaces paysagers. Véritable catalogue naturel, il est dédié en priorité aux conifères, symboles des terres pauvres et acides, dont les aiguilles et les cônes aux formes et aux couleurs multiples selon les saisons, côtoient harmonieusement les tapis de bruyères et d'arbustes que bordent des rideaux de feuillus.
KM 102,5 : GOURIN (4 200 hab.)
À la fin du XIXe siècle et au début du XXe, Gourin a connu une très forte émigration vers l'Amérique du Nord. Beaucoup des Bretons vivant actuellement aux États-Unis sont originaires de la région de Gourin. Dès 1928, on dénombre environ 3000 habitants de Gourin à New York, 400 d'entre eux étant directement employés par Michelin (créée en 1901 au sud de New-York à Miltown et qui recrutait de façon privilégiée des Bretons). Il y eut une seconde vague d'émigration depuis les cantons de Gourin et Roudouallec dans les années 1950. Entre les seules années 1946 et 1955, 747 émigrants quittent Gourin (13,4 % de la population) dont une large part vers les États-Unis. Trois agences « Compagnies Générales Transatlantiques » ont d'ailleurs à l'époque leur siège à Gourin et Roudouallec pour organiser les flux à destination des États-Unis. Une statue de la Liberté sur la place centrale de la ville témoigne de ces liens.
Gourin est aussi la ville d’où est originaire la famille du chanteur Alan Stivell, qui résida dans le village proche de Langonnet. Y habite le coureur Florian Guillou (Bretagne-Schuller).
A VOIR
Château de Tronjoly
Il est construit en 1768 à l'emplacement d'un ancien manoir, l'aile ayant été reconstruite à la fin du XVIIIe siècle après un incendie. Il prend place au milieu d'un parc de 20 hectares, traversé par un ruisseau avec étang, bois, prés et allées largement percées. Le nom Tronjoly vient du breton Traon Joliff qui veut dire Belle vallée. Le premier château est la propriété des Kergoët de 1426 à 1669, avant d'aller aux Lollivier puis aux Lescoët jusqu'en 1900. Hermine de Lescoët épouse alors le baron Joseph de Salvaing de Boissieu, qui décède en 1955 et le laisse à sa fille Madeleine. Après le décès de celle-ci, la commune de Gourin en fait l'acquisition en 1984. Un grand fronton cintré et armorié orne le centre de la façade. Une devise, gravée dans la pierre sous la niche à cloche, dit : « Mon timbre sonne exact à notre devoir ». À 100 mètres à l'ouest, un groupe de bâtiments présente les logis et communs des trois anciennes fermes. Rénovés depuis une décade et aménagés en logements, ils hébergent les vacanciers.
KM 116 : LANGONNET (1 900 hab.)
L'abbaye Notre-Dame de Langonnet a été fondée le 20 juin 1136 par Conan III, duc souverain de Bretagne. Raoul (1130-1158), évêque de Cornouaille, y fut inhumé. Douze moines venant de l'abbaye de l'Aumône, près de Chartres, s'y installent en 1136. En 1170 le duc Conan IV donna aux moines cisterciens de l'abbaye plusieurs villages situés à proximité de la forêt de Carnoët pour y établir une communauté. Maurice Duault de Croixanvec (futur Saint Maurice), alors abbé de l'abbaye de Langonnet, y fonda en 1177 près des rives de la Laïta une abbaye dénommée Notre-Dame de Carnoët, dont il fut l'abbé jusqu'à sa mort en 1191.
En 1595, les moines furent chassés lors des troubles de la guerre de la Ligue. Ils revinrent en 1598 mais l'abbaye était en ruine et les seigneurs des environs s'étaient emparés de la plus grande partie de leurs terres. Elle fut reconstruite en partie au XVIIe siècle. La salle capitulaire est le seul vestige de l'édifice du XIIIe siècle. L'abbaye comprend notamment une abbatiale, un cloître, une salle capitulaire. Les religieux furent expulsés en 1790 lors de la Révolution. Napoléon y installa par décret du 10 juin 1806 le premier haras public de Bretagne avec quarante étalons et dix poulinières. L'établissement est déplacé à Hennebont en 1856-1857 et l'abbaye, restituée aux missionnaires du Saint Esprit, retrouve sa vocation religieuse. Elle sert actuellement de lieu de repos pour les missionnaires spiritains âgés, abrite un musée d'Art africain et sa collection d’objets réunis par les anciens missionnaires d’Afrique, ainsi qu'un centre d'animation missionnaire.
