Département des Hautes-Pyrénées (65)
Préfecture : Tarbes
Sous-préfectures : Argelès-Gazost, Bagnères-de-Bigorre
Population : 235 000 hab.
Site web : www.cg65.fr
Les Hautes-Pyrénées comptent 235 000 habitants pour une superficie de 4 464 km2. Trois secteurs distincts composent les paysages du département : la montagne et ses vallées qui recouvrent la moitié du territoire, les coteaux et les plaines. Au sud, les Pyrénées forment une barrière d'altitude élevée avec la frontière espagnole : 35 pics y dépassent les 3.000 mètres. Le tourisme constitue la principale activité économique du département, notamment grâce à Lourdes, deuxième centre mondial de pèlerinage, ou au cirque de Gavarnie, inscrit au patrimoine mondial de l'humanité.
Le Pic du Midi culmine à 2.877 mètres. On y accède par téléphérique au départ de La Mongie pour découvrir 600m2 de terrasses panoramiques qui offrent un spectacle époustouflant sur les sommets. Les stations de sports d'hiver sont nombreuses (12 au total dont Cauterets, Luz-Ardiden, Hautacam ou Saint Lary, bien connus des suiveurs). Sans oublier l'activité thermale (Argelès-Gazost, Barèges-Barzun, Beaucens).
Enfin un véritable menu bigourdan commence toujours par la garbure, une soupe composée de haricots tarbais, d'os de jambon, de morceaux de canard ou d'oie confit, de chou, de poireau, de carottes, de navets, d'oignons et d'ail.
La Route des Cols
Lieu de passage, le col symbolise le dépassement, le franchissement d'un obstacle, la poursuite de la route et l'ouverture vers de nouvelles découvertes. Trente quatre d'entre eux ont été choisis pour illustrer la richesse du massif pyrénénen. Ils forment un tout, cohérent, spectaculaire, en pleine harmonie avec la nature. Accessible à l'occasion d'un circuit-journée ou invitant à une plus longue itinérance, ces cols sont autant de points de départs pour d'autres boucles, d'autres visites, d'autres découvertes.
www.laroutedescols.com/
Jazz à Luz
La 21ème édition du Festival « Jazz à Luz » se tient du 7 au 10 juillet 2011.
Cette édition sera construite dans la plus pure tradition qui anime le festival : la découverte d’artistes iconoclastes, de pratiques expérimentales, d’improvisations et de ce qui fait le jazz d’aujourd’hui.
KM 101,5 : LANNEMEZAN (5 800 hab.)
Lannemezan signifie « la lande du milieu ». Ce pays porte bien son nom, situé entre les collines du Comminges, les coteaux du Magnoac, et la plaine de Tarbes. Adossé aux montagnes de la vallée d’Aure, il porte le surnom de Plateau.
La ville est avant tout un carrefour commercial, son marché du mercredi drainant toute la région. Elle n’a conservé que peu de traces de son passé, si ce n’est une église datant du XVe avec de beaux portails gothiques et des retables du XVIIIe.
Lannemezan était autrefois traversé par le Cami-Salié, la route du sel. Ce commerce avait réveillé les appétits des Bandouliers, bandits de grand chemin venus des Baronnies toutes proches. Afin de protéger les marchands de sel, une bastide fut créée en 1270 sur la lande du Bloc où se trouvait le château du Guet.
Comme de nombreuses localités de la région, Lannemezan a vu naître ou a formé de nombreux joueurs de rugby comme Philippe Rougé-Thomas ou Pierre Berbizier.
A VOIR
Le château Barbé
Proche du lieu-dit Peyrehicade et du canal de la Neste, il fut construit par Benjamin Barbé (1818-1893) conseiller général des Hautes Pyrénées (1875) professeur écrivain et journaliste. Fondateur en 1873 du journal « l'Abeille » paraissant a Tarbes tous les dimanches. Il décède au château Barbé en 1893.
KM 104,5 : LA BARTHE-DE-NESTE (1 200 hab.)
À l'origine, La Barthe-de-Neste était érigée en vicomté dont le chef était Sanche Ier (1180). Le vicomté réunissait en une seule main la souveraineté du pays des quatre vallées, grâce au mariage de Véronique vicomtesse d'Aure avec Sanche Ier.
Dans le centre du village, on peut encore admirer la Maison des Quatre Vallées et au bord de la Neste les vestiges de l’ancien château.
La Barthe est au cœur du terroir de Neste Baronnies, pittoresque par son patrimoine naturel (gouffre d’Esparros, grottes de Labastide), mais aussi par son patrimoine bâti : château de Montoussé, propriété des rois de France du XIIIe siècle à la Révolution.
KM 119 : SARRANCOLIN (670 hab.)
Sarrancolin, bourg médiéval et fortifié, a été longtemps réputé pour son marbre. Sarrancolin s'est développé autour d'un prieuré bénédictin, dont l'existence est attestée dès le XIe siècle par un acte de donation d'Arnaud, comte d'Aure. Le prieuré dépendait de l'abbaye de Simorre, et était le siège de lieutenance royale et a longtemps donné à la ville le privilège d'être la capitale des quatre vallées (Aure, Neste, Barousse, Magnoac). L'église paroissiale Saint-Ébons, des XIe et XIIe siècles, est contiguë aux vestiges du prieuré dont il reste quelques éléments à l'extérieur.
La tradition industrielle de la ville remonte à la période d'extraction des marbres, au XVIIe siècle, sur les gisements de Beyrède, Ilhet et Sarrancolin. Ces marbres, déjà exploités par les Romains, furent utilisés par Mansart et le duc d'Antin pour la décoration du Petit Trianon du château de Versailles, des châteaux de la Loire, de l'Opéra Garnier à Paris, des hôtels particuliers, et plus récemment, dans les années 30, de l'entrée de l'Empire State Building de New York.
À cette première période industrielle a fait suite l'implantation de verreries, de fabriques de chapelets avec le buis des vallées adjacentes, de nombreux métiers liés au fil de l'eau, moulins, scieries, filatures.
En 1890, la vallée se dote d'une ligne de chemin de fer avec une gare à Sarrancolin en direction d'Arreau, permettant l'installation d'unités métallurgiques. Ainsi, au début du XXe siècle, apparaissait la fabrication d'abrasifs de corindon, qui se poursuit actuellement à Beyrède, et qui a influencé considérablement le développement de Sarrancolin et des villages environnants.
L’église
Du plus pur style roman, elle date des XIe et XIIe siècles. Bâtie en forme de croix grecque, son chœur décoré au XVe siècle est clos par une grille en fer forgé du XVIe siècle. Les stalles sont de la Renaissance, statues, retables et tableaux du XVIIe siècle. Tout le mobilier y est remarquable. Autre richesse la châsse de Saint-Ebons (XIIIe siècle) en cuivre doré et émaux champlevés sur laquelle figurent quatorze personnages. Elle renferme des reliques du saint, évêque de Barbastro (Espagne), mort en 1104 et enseveli dans le monastère des bénédictins. Un puissant clocher carré surmonte l'édifice dont la flèche est cantonnée de quatre clochetons aux larges baies romanes.
Le Canal de la Neste
Long de plus de 28 kilomètres, il prend son eau au barrage de Beyrède-Jumet en Vallée d'Aure, alimenté lui-même par les eaux des lacs du Massif du Néouvielle (Aumar- Aubert- Orédon) et du Louron (Caillaouas) et se termine sur le Plateau de Lannemezan, par le canal du Bouès. Il fut creusé en 1860.
KM 125,5 : ARREAU (920 hab.)
Capitale des Quatre-Vallées de la Vallée d’Aure, ses habitants sont appelés les Arrois. La commune est une plaque tournante sur la route de Saint-Jacques-de-Compostelle, et fut un important centre drapier jusqu'à la Révolution.
L’église Notre-Dame, du XIIe siècle, a été bâtie dans le style romanogothique, avec un clocher-tour à baies géminées du XVIe siècle. Elle servait à la défense du village. Dans la tour, se trouvait d'ailleurs une salle d'armes.
La chapelle de Saint-Exupère a un porche roman du XIe siècle, un clocher octogonal, un portail roman (chrisme, chapiteaux historiés), une nef et un chœur gothique flamboyant du XVIe siècle, des clefs de voûte sculptées. Saint-Exupère était un paysan né au IVe siècle, à Arreau. Évêque à Toulouse, il s'éteint en 418 à Blagnac. Un sanctuaire fut dans un premier temps construit en sa mémoire, à l'emplacement de la chapelle actuelle.
Le village aux toits d'ardoise, avec sa place centrale, est dominé par sa jolie Mairie. La place accueille également un marché tous les jeudis sous les arcades. L’édifice municipal est relativement récent (1930), mais il s'intègre parfaitement avec le style architectural des demeures plus anciennes. En se promenant, on trouve également de belles maisons à colombages.
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Le château des Nestes (XVe-XVIIIe siècles)
Il se situe au confluent des deux Nestes : la Neste d’Aure et du Louron. Ce château rappelle par son architecture dix siècles de l’histoire de la vallée d’Aure. Il servait de protection au sanctuaire voisin dédié à Saint-Exupère. Réhabilité en 1989, dans le cadre des grands travaux du Président François Mitterrand, il est classé Monument Historique. Outre la beauté de cette ancienne commanderie, le musée comporte une curiosité unique dans la région, avec une partie consacrée aux « Cagots », ces êtres exclus de la société, sorte d’intouchables de l’époque médiévale, omniprésents dans la région et en Béarn.
KM 127,5 : CADÉAC (240 hab.)
La curiosité de Cadéac est la chapelle Notre-Dame de Pène-Tailhade, dont le porche,enjambe la route D929 où passe le Tour. Peut-être d'origine romane, elle a été rebâtie dans la seconde moitié du XVIe siècle.
Cadéac les Bains, de son véritable nom, est tassé autour d'un donjon du XIIIe siècle. Il conserve une porte fortifiée livrant passage à la route, au ras de l'oratoire gothique de Pène Tailhade.
Cette ancienne station thermale romaine dispose d’un agréable plateau (Castillac) et d'une montagne boisée dans laquelle il fait bon se balader en été.
KM 129,5 : ANCIZAN (330 hab.)
Ancizan est un ancien village fortifié, bâti au pied du Pic de l'Arbizon.
Cet important centre drapier, jadis siège de la corporation des tisserands de la vallée d'Aure a su conserver d'intéressants vestiges de son passé prestigieux. Une courte promenade à travers ses places, rues, chemins et « biés » permet de découvrir et d’admirer de nombreuses et remarquables demeures (certaines sont classées) aux portes et linteaux sculptés et millésimés ou aux fenêtres à meneaux.
L'église est dotée d'un remarquable mobilier et plus particulièrement la scène de la mise au tombeau qui est classée.
En 1953, une violente crue du ruisseau d’Erabat dont les eaux actionnaient jadis les ateliers locaux a détruit de nombreux immeubles dans le quartier bordant son lit, reprenant ainsi au village une partie de ses richesses qu'il avait su lui donner et remodelant sa physionomie.
KM 141,5 : LA HOURQUETTE D’ANCIZAN (1538 m)
La Hourquette d'Ancizan est un col de montagne situé entre la vallée de Payolle et la vallée d'Aure. Il est accessible depuis la vallée d'Aure et par le plateau de Payolle. Hourquette signifie fourche en gascon. Le Tour de France n’y était encore jamais passé. Long de 10,2 km, il accuse une pente moyenne de 7,9 %.
KM 171 : LA MONGIE
Station de sports d’hiver située à mi-pente de l’ascension du Tourmalet, La Mongie est un haut lieu du cyclisme aussi bien que du ski : traversée par la route du Tour à chaque fois qu’il emprunte le grand col pyrénéen, la station a également accueilli des épreuves de Coupe du monde de ski en 1985.
Située au pied du Pic du Midi de Bigorre, l’ensemble que la Mongie forme avec Barèges offre le plus vaste domaine skiable de la chaîne pyrénéenne côté français, avec 69 pistes balisées et 42 remontées mécaniques.
Le nom de la station provient de « Monge », dû à la présence de moines retirés au Moyen âge à l’ombre du Pic du Midi de Bigorre. Au début du XXe siècle, lorsque le Tour y passe pour la première fois, seules existent quelques cabanes de bergers. Le ski débute timidement vers 1920, mais en 1945, le premier téléski fait son apparition, résultat des efforts de Pierre Lamy de la Chapelle, le véritable créateur de la station.
Le domaine s'étend entre 1 400 et 2 500 mètres d'altitude, de part et d'autre du Col du Tourmalet : Barèges occupe le versant ouest, La Mongie le versant est. La liaison entre les deux domaines skiables est effective depuis 1973.
L’autre curiosité de la station est le téléphérique qui monte au pic du Midi de Bigorre (2 872 m).
Dirigée aujourd’hui par l’ancien capitaine du XV de France, Jean-Michel Aguirre, grand amateur de vélo, La Mongie a accueilli trois arrivées d’étape du Tour de France et trois grands vainqueurs : Bernard Thévenet (1970), Lance Armstrong (2002) et Ivan Basso (2004).
Le Pic du Midi et son observatoire
L'histoire du Pic, avant d'être astronomique, fut météorologique. Dès 1774 Monge et Darcet montent au Pic pour y étudier la pression atmosphérique et en 1873, le Général de Nansout y installe une station où il mesure pression, température, humidité et différentes autres grandeurs intéressant la météorologie. Les premières activités astronomiques n'interviendront qu'en 1884. Progressivement l'Observatoire devient un haut lieu de l'astronomie, et des sciences comme la botanique ou la cosmologie. Un temps menacé de destruction, il a été sauvé en 1996 et ouvert au public en 2000.
La forge de Sainte-Marie-de-Campan
Eugène Christophe, dit le Vieux Gaulois, y répara la fourche de son vélo lors de l'édition de 1913. Une plaque le rappelle.
KM 175,5 : COL DU TOURMALET
Avec 78 passages au sommet, le Tourmalet est le col le plus souvent franchi par les coureurs, mais il est aussi, à 2 115 mètres, l’un des toits du Tour, puisqu’y fut jugée la quatrième plus haute arrivée d’étape de la Grande Boucle, en 1974 (victoire de Jean-Pierre Danguillaume) puis en 2010 (Andy Schleck).
Parcouru de tous temps par les bergers, les pèlerins ou les marchands ambulants, ce col qui signifie « mauvais détour », fait parler de lui en 1675, où Madame de Maintenon le passe pour la première fois en chaise à porteurs. La route de Luz à Barèges étant coupée par une crue, il ne lui restait plus que cette solution pour aller « prendre les eaux » à Barèges afin de soigner le duc du Maine. C’est d’ailleurs Madame de Maintenon qui donna son nom à la localité de Barèges, dont le véritable nom à l’époque était Bourg-des-Bains.
La modernisation du col est entreprise au Second Empire, où les travaux, financés par Napoléon III, aboutissent le 30 août 1864 à l’ouverture de la « route thermale ».
Le Tour de France achève de donner au col ses lettres de noblesse. Franchi pour la première fois en 1910, le Tourmalet a pour premier conquérant Octave Lapize, et consacra dès lors les plus grands noms du peloton.
Depuis Sainte-Marie de Campan, l’ascension est longue de 16,9 km à 7,2% de moyenne. Au sommet, une stèle rend hommage à l’ancien directeur du Tour de France, Jacques Goddet. En juin 2010, une plaque en hommage à Octave Lapize a été posée à l’initiative de l’Amicale du cyclisme, des Sénateurs adhérents au groupe des Amis du Tour de France, du Conseil général des Hautes-Pyrénées et d’A.S.O.
En 2011, la traditionnelle cyclosportive « montée du géant » qui a été rebaptisée « montée du géant, souvenir Laurent Fignon » s’est déroulée le 4 juin en présence de Miguel Indurain. Ce fut également l’occasion d’inaugurer la « voie Laurent Fignon » qui est la voie historique du Tour de France côté Barèges exclusivement réservée désormais aux cyclistes.
KM 186,5 : BARÈGES (240 hab.)
Station thermale (Barèges-Barzun) la plus haute de France. On y soigne les séquelles de traumatismes ostéo-articulaires, d’entorses, de fractures et de luxations. Ses eaux sont aussi bénéfiques pour le retard de consolidation osseuse, l’ostéoporose, l’ostéomyélite, l’arthrose rachidienne, la sciatique, la névralgie cervico-brachiale ou encore les tendinites.
Actuel canton de Luz, la vallée de Barèges, l’une des sept vallées de la vicomté de Lavedan, formait une petite république indépendante, dotée de coutumes particulières. C’était la vallée des « Toys », gens de montagne fiers de leur liberté et qui n’ont jamais été asservis.
En 1675, Madame de Maintenon et le petit duc du Maine sont venus à Barèges soigner sa claudication. En effet, depuis que des paysans avaient remarqué que leur bétail qui allait patauger dans l’eau de certaines sources guérissait aisément de ses blessures, les eaux de Barèges étaient réputées souveraines pour cicatriser les plaies, souder les fractures, guérir les maladies des os.
Comme on y envoyait les soldats blessés, on les appelait eaux d’arquebusades.
Malgré l’inconfort des installations, les fréquentes inondations du Bastan, les éboulements, malgré la rudesse des lieux et des gens, Barèges devint la station thermale à la mode. Avant 1730, la route de Lourdes à Barèges fut entreprise, suscitant l’admiration des contemporains. Le pénible détour par le Tourmalet devint inutile dès 1744. Les militaires affluèrent.
On leur construisit une caserne et un hôpital aux façades austères, en 1732. L’hôpital a été reconstruit par Napoléon III en 1859. Et l’Empereur signera, le 6 mai 1860, le décret ordonnant la construction des routes thermales, réhabilitant ainsi celle de Bagnères-de-Bigorre à Barèges par le Tourmalet.
On reboise, on dompte les torrents, on régularise le cours du Bastan, on crée des promenades et, le long de la rue unique, on construit de belles façades aux encadrements de marbre.
Les thermes sont construits, en marbre, de 1861 à 1864. Leur galerie principale évoque une nef avec ses voûtes d’arête et leurs arcs doubleaux.
Longtemps simple hameau thermal, les Bains de Barèges sont devenus commune indépendante en 1946.
Dès 1920, Barèges se tourne vers les sports d’hiver. Le funiculaire de l’Ayré est mis en service durant l’année 1939.
Jardin botanique du Tourmalet.
Sur deux hectares de flore sauvage pyrénéenne regroupée par milieu et altitude (2.500 espèces). Visite libre du jardin. Jeux sous forme de planches à la disposition des enfants pour une approche pédagogique ludique. Vente de plantes, liqueurs, confitures, cartes postales.
KM 193,5 : ESTERRE (215 hab.)
Le château de Sainte-Marie
Bâti par le comte de Bigorre pour tenir les Barègeois en respect, abrita une garnison anglaise au cours de la guerre de Cent ans. Ses vestiges sont toujours visibles.
