Édito

Paris-Nice… La Course au soleil…Et l’on serait tenté de dire que, pour cette 69^e édition, le soleil brillera pour tout le monde. Sur un parcours qui se prêtera à de multiples scenarii, de nombreux acteurs aux profils différents peuvent en effet ambitionner d’y jouer les premiers rôles. Depuis les Yvelines qui, dans le cadre du partenariat avec le Conseil général, accueilleront à nouveau le Grand Départ, jusqu’à l’arrivée sur la Riviera, le peloton trouvera sous ses roues moult terrains d’expression propices à une course de mouvement perpétuel.

L’entrée en matière se fera, c’est une première, à Houdan où une étape en circuit remplacera l’habituel prologue. C’est ensuite au travers des vastes plaines de la Beauce ouvertes à tous les vents qu’il faudra, depuis Montfort l’Amaury, rallier Amilly. Suivront, après un départ donné de Cosne-Cours-sur-Loire, les vignobles de Bourgogne et du Beaujolais, avec pour points d’ancrage Nuits-Saint-Georges, Belleville et, autre nouvelle venue sur le parcours, Crêches-sur-Saône. Villes-étapes inédites également, Saint-Symphorien-sur-Coise et Vernoux-en-Vivarais, pierres angulaires d’une cinquième étape où les très exigeantes ascensions des cols de la Croix de Chaubouret et de la Mûre fi gurent au programme. Les grimpeurs y seront à l’honneur comme les rouleurs le lendemain sur les 27 kilomètres du contre-la-montre entre Rognes et Aix-en-Provence. L’histoire sera-t-elle alors écrite ? Peut-être… mais la donne pourrait encore changer entre Brignoles et Biot-Sophia Antipolis, où la course fera halte pour la première fois, et sur les ultimes kilomètres dans l’arrière-pays niçois. Verdict sur la Promenade des Anglais.

Christian PRUDHOMME