Journal de l'étape

Tom Boonen aura donc attendu la troisième étape de l’édition 2010 pour renouer avec le succès sur le Tour of Qatar. Sur la route de Mesaieed, les équipes des sprinteurs ont pris la situation en mains, contrôlant avec autorité les échappés du jour. Le sprint massif, préparé avec ordre par les lieutenants de la Quick Step, est remporté par le maître des lieux, devant Heinrich Haussler et Baden Cooke. Il porte son total de victoires d’étapes à 16 sur l’épreuve. L’ancien champion du monde revient à 1’55’’ de Wouter Mol, toujours maillot or.

Pour la première fois dans l’histoire du Tour du Qatar, l’étape du jour s’élançait de la ville de Dukhan à l’ouest du pays, et contrairement aux journées précédentes, le vent favorable sur l’ensemble du parcours avait nettement faibli. Comme la veille la première échappée du jour a lieu dès le kilomètre 2 lorsque Lodewijk (TSV) emmène avec lui Hinault (ALM) et Dowset (TLS). Payante la veille, cette tentative ne sera pas aussi fructueuse puisque l’avantage du trio de tête ne dépasse jamais la barre des 55 secondes. Sous l’effet d’une vive accélération du peloton profitant d’un changement de direction et d’un vent au ¾ favorable, les fuyards sont finalement repris au 23ème kilomètre.

Le peloton reste groupé jusqu’au premier sprint de bonifications (km 57.5) remporté par Napolitano (KAT) devant Haussler (CTT) et Burghardt (BMC). Au kilomètre 60, Smukulis (ALM) and Van Dooren (TSV) tentent leur chance. Attaque payante dans un premier temps puisque leur avance atteint 2’30 au kilomètre 72. Mais en route vers l’est, les équipes Cervelo et Garmin-Transitions prennent en charge la poursuite et l’écart chute. Les échappés sont finalement repris au kilomètre 107. Un peloton compact se présente alors au deuxième sprint intermédiaire (km 114.5) remporté par le meilleur jeune du Tour, Kluge (MRM), devant Wrolich (MRM) et Gilbert (OLO).

C’est encore groupé que le peloton fait son entrée dans la ville de Mesaieed pour le premier grand affrontement entre sprinters de cette édition 2010. Parfaitement lancé par son nouveau coéquipier chez Quick Step, Andreas Stauff, Tom Boonen ne laisse aucune chance à ses rivaux et remporte son premier succès de l’année, sa 16ème victoire au Qatar. Le champion de Belgique devance Heinrich Haussler (CTT) et Baden Cooke (SAX). Le maillot or reste sur les épaules de Wouter Mol (VAC) qui possède toujours 9” d’avance sur Steurs (TSV) alors que Boonen se rapproche à 1’55. Le maillot argent du classement par points revient à présent à Haussler.

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