Diario de la etapa

La famosa subida Laurent Jalabert ha ofrecido un gran espectáculo. Alberto Contador ha aprovechado los últimos dos kilómetros para atacar con agresividad y mostrar a Andy schelck que a su camiseta amarilla le quedan pocos hilos. El luxemburgués ha limitado el daño, al llegar 10’’ más tarde, pero el mano a mano entre los dos favoritos será grandioso en Los Pirineos. Joaquín Rodríguez (KAT) supera por un metro a Contador y se lleva la etapa, mientras que Hushovd vuelve a vestirse de verde.

40 kilómetros de maniobras
Weigman y Boom son los primeros en mostrar las ganas de enfrentar las 5 subidas de 2da y 3ra categoría de la etapa hacia Mende. El pelotón no suelta las riendas y, en el km 18, nadie ha logrado nada. La primera subida se hace con 177 corredores hasta que, en los dos últimos kilómetros de la cuesta de Saint-Barthélémy, un grupo de 20 corredores, entre ellos Andy Schleck y Alberto Contador, logra tomar la distancia. El intento tampoco prospera pero si le permite a Rui Costa (GCE) Pierrick Fédrigo (BTL) y Ryder Hesjedal (GAR) de lanzar otra iniciativa. En el km 38, la fuga vuelve a estar vencida por la acción del pelotón.
18 en cabeza
Con dos victorias en su balance provisional, Sylvain Chavanel (QST) considera entonces que hay espacio todavía para él, y ataca en el km 42, seguido por Damiano Cunego (LAM) y Benoît Vaugrenard (FDJ). No van más allá del km 50, por culpa de la vigilancia del pelotón y de un promedio horario elevado : 49,3 km en la primera hora. Un grupo de 18 corredores sale en la subida al puerto de Nonières (Cat.3), ST), al igual que Andres Klöden (RHS), pero sobre todo con Anthony Charteau (BTL), quien utiliza la oportunidad para superar matemáticamene a Jérôme Pineau, adentrado en el pelotón.
Hushovd cuida sus intereses
Si la fuga no prospera mucho con 2’25’’ de ventaja máxima, en el km 70, los 18 trabajan bien y Vinokourov (AST), Kloden (RSH), Hesjedal (GRM), Casar (FDJ), Hushovd (CTT), Aerts (OLO), Sivtsov (THR), Santambrogio (BMC), Barredo (QST), Charteau (BTL), Kiryienka and Perget (GCE), Kern, Moinard and Pauriol (COF), Verdugo (EUS), Bole (LAM) y Valls Ferri (FOT) amontonan los kilómetros para llegar juntos en el segundo sprint intermedio de Langogne que permite a Hushovd rehacerse con su prenda favorita, la camiseta verde. 
Vinokourov y Contador hacen el show
El ataque de Andreas Klöden dinamita el grupo, y Kern al igual que Hushovd prefieren retintegrar el pelotón, mientras Vinokourov, Kiryenka, Hesjedal se unen a Klöden. El cuarteto pedalea duro para lograr 35’’ de ventaja sobre el resto de la fuga y mantener el pelotón a 3’40’’. Rodando a unos 85 km/h el pelotón atrapa todo el mundo al pie de la subida Laurent Jalabert. Vinokourov puede pensar en llevarse la etapa pero Contador ataca a Schelck y acaba como un cohete los 208,5 km. Joaquín Rodríguez (KAT) se gana a pulso la etapa, por delante del actual campeón.

Me acuerdo de esta subida en el Tour 2005, y había ganado en el Grand Prix del Midi Libre, al comienzo de mi carrera. Esta subida es una parte pequeña del camino, pero pienso que era una buena ocasión de ganarle un poco de tiempo a Andy Schleck.
Hay un poco de decepción de no poder ganar la etapa, pero de nuevo, es una buena operación para Alberto en la general. Pero hay todavía muchas etapas y tengo una confianza total en Alberto.

La más fuerte amenaza por la camiseta verde es Alessandro Petacchi, porque está muy cerca de la clasificación, pero Cavendish es más rápido, diría que es el más rápido de todos nosotros. Está un poco atrás, pero me preparo a una buena lucha en París.
Esta mañana me sentía bien cuando aceleró. Me sentía fuerte para pasar las primeras subidas y meterme en la escapada. Después, intenté luchar por todos los puntos. Y estoy bien contento de haber ganado 10, es más de lo que hubiera soñado ayer.

Esta mañana yo había pensado que perdería algunos segundos sobre Alberto, porque verdaderamente no me gusta esta subida. Ella está en mi lista negra. Es muy corta y no deja tiempo de tomar un verdadero ritmo, pero él no me pasó. Al pie de la subida, intenté jugar un poco con él, pero él se quedó detrás de mí. Después atacó al buen momento y no pude seguirlo. Así que seguí con calma y pensé ‘ok, en la parte más dura voy a guardar mi ritmo’ y después intenté acelerar cerca de la cima. Al final, él ganó sólo 10’’; es decir, la misma diferencia que tuve en Morzine-Avoriaz. No hay ninguna lección a sacar de esta etapa, no hubiera podido ser de otra manera.
Esta mañana la carrera salió muy rápido y en la escapada había diez corredores bien ubicados en la general. Pero yo le dije a mi equipo “vamos a avanzar y mantener una diferencia aceptable. Los corredores que están adelante son los que les tomaré tiempo en Los Pirineos’. Si hubiera perdido la camiseta amarilla, no era un gran problema, porque mi objetivo es de tenerla en París.

Mi relación con Alberto es buena. Nos conocemos bien, porque hemos corrido juntos para el equipo Once en el 2003, y él también corrió con mi hermano. Pero en la final de hoy no había posibilidad de acuerdo. Sobre todo que yo tenía confianza porque sabía que mi velocidad era superior a la suya. Desde el comienzo del Tour, lo tenía claro: yo quería ganar una etapa Y buscar el mejor puesto posible en la general. Estoy contento de ver que hoy los dos objetivos se han dado. Tengo una victoria de etapa y una posición correcta en la general. En cuanto a la lucha por el título entre Contador y Schleck, pienso que las etapas que llegan son favorables para Alberto. Pienso que Andy Schleck ha gastado mucha energía en la primera parte del Tour. Pienso que tiene más posibilidades para la victoria final.