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Etapa a etapa
étape 4 - Cambrai 
Reims
153.5 km
Miércoles 7 julio
Reims
153.5 km
Miércoles 7 julio
En llano - Comentario deportivo
Vendar las heridas
Aquí va una etapa más tradicional, sin dificultad mayor, la primera que se corre por completo en Francia. Es muy corta pero durante los tres días anteriores, hemos recorrido un largo camino sembrado de dificultades. Llegó el momento de vendar las heridas. Si los más aventureros van a tratar de escaparse, a los equipos de velocistas les conviene que el pelotón llegue agrupado. En primavera, el viento habría podido interferir sobre la carrera, porque en el norte de Francia las rutas están en descubierto. Pero a esta época del año, sobre un final con bastantes baches, no es tan seguro.
Cambrai
Las ventanas del ayuntamiento de Cambrai con los colores de los blasones de las ciudades etapa del Tour 2004© Studio Déclic - Vincent Bertin
Cambrai (34.000 habitantes) está situada en el valle del río Escaut, en los confines de la meseta de Hainaut y Artois y de las vastas planicies suavemente onduladas características del paisaje de la región. Como puerta de acceso al norte de Francia, su posición privilegiada la convirtió en una zona de intercambio y de influencia. Cambrai, subprefectura, ciudad universitaria y núcleo de la comunidad de aglomeración, constituye el centro urbano principal del sudoeste del departamento. Cuenta con un remarcable patrimonio arquitectónico, legado de diecisiete siglos de historia. Sus fortificaciones, edificios religiosos, palacetes y casas “Art Déco” son testimonio vivo de su pasado y proporcionan un vínculo entre el pasado y la actualidad. Cambrai se caracteriza por la calidad de vida, con sus espacios verdes, sus tradiciones gastronómicas, fiestas y eventos, y se apoya en el “savoir-faire” local, concretamente en el sector textil y agroalimentario, para construir su futuro. Con ocasión del Tour, las ventanas del ayuntamiento estarán decoradas con fotos de diferentes modelos de Marianne, la mujer con sombrero frigio que simboliza la República Francesa, cada modelo representando las ciudades etapa de la edición 2010.
Reims
Vista de Reims y de la catedral Notre-Dame© Oficina de turismo de Reims 2010 / F. Canon
Reims, donde se coronaba a los reyes de Francia, es famosa por ser la ciudad del champán. Rodeada por las prestigiosas laderas de la Montaña de Reims, se ubican aquí casas importantes de champán. Lugar de coronación de todos los reyes de Francia excepto tres, de 1027 a 1825, conmemorando el bautismo de Clodoveo por el obispo Remigio en 489, Reims se enorgullece de su catedral del siglo XII, emblemática del apogeo del periodo gótico. Desde 1991, la Catedral de Notre-Dame es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, junto con el Palacio de Tau, antiguo palacio arzobispal de la ciudad y la Basílica Saint-Remi, así como la antigua abadía real adyacente del mismo nombre, donde se conservaba la Sainte Ampoule o Santa Ampolla empleada en la coronación de los reyes. Reims, ciudad universitaria, acoge todos los años a 20.000 estudiantes en sus facultades, escuelas e institutos. Desde 2007, gracias al tren de alta velocidad, se encuentra a tan solo 45 minutos de París y está conectada con una docena de destinos internacionales. En 2011, una línea de tranvía permitirá a sus habitantes desplazarse con mayor facilidad por la ciudad.