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Con 26 años, Alberto Contador es el segundo corredor español en haber ganado el Tour de Francia, más de una vez. Aunque aún está lejos de Miguel Indurain, cinco veces vencedor, y quien a la misma edad, es necesario precisarlo, no había obtenido su primer triunfo.

El recorrido de los campeones del Tour de Francia está lleno de horas de gloria, así como de fuertes heridas, y momentos vacíos. En esta clasificación de los grandes golpeados por la vida y vueltos a encontrarse aún más fuertes, Alberto Contador está en los primeros de la lista. Antes de ser la nueva perla del ciclismo español, el de Pinto tuvo un momento duro en su carrera: se trata de la fuerte caída en el Tour de Asturias, el 12 de mayo del 2004. Si ese día, no hubiera estado a su lado un médico de la carrera que supo hacer lo que tocaba en el instante preciso, el destino de Contador habría acabado definitivamente allí mismo. Afectado por una fuerte herida en el cerebro, el madrileño enfrenta una delicada operación y, después, un período de recuperación muy duro y, sobre todo, de mucha angustia. Al salir de ello, entra a formar parte del equipo Liberty Seguros; a partir de ahí, reencuentra el camino del pelotón y, por consiguiente, el de la victoria, en el Tour Down Under del 2005. Ese mismo año, él descubre el Tour de Francia como co-equipero de Roberto Heras, a quien paradójicamente, le saca una fuerte ventaja en la clasificación general (puesto 31 y puesto 45). Y esto es sólo el comienzo.

Retirado de la lista del Tour 2006, al igual que todos los otros corredores de Liberty Seguros, Contador vuelve a estar en la Grande Boucle, el año siguiente. Ese año, el 2007, su prestigio empieza a acompañarlo, especialmente, después de su paso por el París-Niza, donde logra imponerse. Yen el Tour, es el único en hacerle frente a Michael Rasmussen, y después de la evicción del danés, logra apoderarse del famoso Maillot Jaune, En la contrarreloj disputada entre Cognac y Angoulême, el «Conquistador» se iza sobre el podio más cerrado de la historia, con tres corredores, todos con un tiempo de 31’’.

Ya en el 2009, no es el mismo joven escalador lleno de talento que se presenta en el Tour, sino todo un campeón que entra por la gran puerta del Hall of Fame del ciclismo, gracias a sus victorias en el Giro y en la Vuelta del 2008. Sin embargo, su estatuto de líder indiscutible no logra abrirle un espacio dentro del equipo Astana, así que no se salva de la competencia que se da al interior del grupo, especialmente con Lance Armstrong, quien le desafía sobre todos los frentes (medios de comunicación, directores del equipo); ni tampoco se salva del hambre de los hermanos Schleck, que deciden sobrepasarse de su simple rol de outsiders. Con la calma y la reserva que lo caracterizan, Contador decide concentrarse en los esfuerzos que debe hacer en el terreno. Al punto que su enorme actuación en la etapa de Verbier cierra todo debate. A partir de ahora, sólo un error personal puede poner en duda su estatuto de “jefe de la carrera”. Y puede estar seguro que ¡sus rivales lo están esperando!

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Primero en la pelea con Armstrong, y después contra Andy Schleck, Alberto Contador logró sacar adelante su objetivo a lo largo de los días. Pasando casi en vuelo por la montaña, el español también supo imponerse en la contrarreloj, logrando así afirmarse como el corredor más completo del momento. La camiseta verde fue ganada por Thor Hushovd, y la camiseta de la montaña por Franco Pellizotti.

Contador, poco a poco

Una victoria en el Tour de Francia se va haciendo a lo largo del recorrido. Desde el primer día, los pretendientes son numerosos, especialmente al interior del equipo Astana, que tiene dos antiguos vencederos: Alberto Contador y Lance Armstrong. En la contrarreloj de Mónaco, el español deja ver un poco de sus logros en el terreno solitario, al sobrepasar a sus principales rivales. Pero en el camino hacia la Gran Motte, los de Columbia organizan una acción de la cual sólo logra escaparse Armstrong, gracias a su experiencia y su sentido táctico; Contador, al contrario, cae en la trampa (pierde 41”).

Si bien los Pirineos no dan un veredicto final sobre la confrontación que se libra entre Contador, Armstrong y los hermanos Schleck, la aceleración hecha por el vencedor del 2007, en la subida de Arcalis, sirve de indicador sobre sus capacidades por marcar grandes diferencias en las rampas más duras. Así, días más tarde, al escalar la etapa de Verbier, el de Pinto confirma su holgura y superioridad en la montaña. Con su segunda victoria de etapa, en este Tour, y después de ganar el Maillot Jaune, da un golpe duro a los otros competidores. A partir de ese momento, la principal preocupación del “Matador” es la de controlar los diferentes ataques del vibrante Andy Schleck, sin poner en peligro el puesto sobre el podio de Lance Armstrong, quien se ve especialmente amenazado por el sorprendente Bradley Wiggins. La demostración de Contador en la contrarreloj de Annecy, donde se da el lujo de aventajar a Cancellara por tres segundos, y además, su sangre fría frente a Andy Schleck, en el Mont Ventoux, logran finir el trabajo que se había preparado.

Hushovd - Cavendish, duelo de fuertes

La etiqueta del sprinter más rápido del pelotón se le pega a la espalda de Mark Cavendish, quien logra justificar rápidamente las esperanzas puestas en él por su equipo. Después de ganar las dos primeras etapas en línea, el británico se ubica como un fuerte candidato en vestir la camiseta verde, la cual logra llevar durante seis días. Sin embargo, Thor Hushovd, siempre presente y con el interés de coger todas las oportunidades que le permitan ganar puntos, sale a la superficie y, a pesar de sus dificultades, logra imponerse en lo que se convierte en un verdadero duelo.

El noruego, consciente de tener mejores capacidades que el promedio de los sprinters de montaña, intenta un golpe maestro y se lanza en una escapada alpestre, durante la etapa del Grand-Bornand. En el camino, logra apropiarse de 12 valiosos puntos en los sprints intermedios del día, con la intuición que le serán útiles a la hora de hacer cuentas. Y lo logra, porque, desde entonces, Cavendish, como un animal herido, persigue su proa hasta París. Finalmente, él termina con seis victorias en el Tour 2009; mucho mejor que Freddy Maertens, quien había llegado a cinco victorias de etapa en línea, en las ediciones de 1976 y 1981. Pero su éxito no es lo suficientemente fuerte para quitarle a Hushovd la camiseta verde, ganada, precisamente, con 10 puntos de ventaja.

Pellizotti, pepa tras pepa

Durante ocho etapas, cinco corredores diferentes ya han logrado vestirse con la camiseta de pepas rojas. Todos ellos sin hacerle daño a Alberto Contador, preocupado por otros objetivos, ni tampoco a Jussi Veikkanen (FDJ), ni a Stéphane Augé (COF), ni Brice Feillu (AGR) ni tampoco a Christophe Kern (COF). Hasta este día, la clasificación de la montaña esperaba ver un puro escalador. Y es así que entre dos especialistas se da un verdadero mano a mano. En primer lugar, Egoi Martinez logra aventajar a Franco Pellizotti. Pero en las etapas de Saint-Fargeau; después, Vittel, y de Colmar, el español tiene problemas para frenar los diferentes ataques de Pellizotti, especialmente en las cimas. Martínez sigue en la lucha de la mejor manera posible, probando ser un valiente competidor. Sus esfuerzos no son lo suficientemente fuertes para frenar el gran proyecto de Pellizotti: convertirse en el primer vencedor italiano de la camiseta de montaña, después de Claudio Chiapucci (1991, 1992).

Tour de France 2009

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Existe una categoría de corredores que compiten en el Tour para adjudicarse un número reducido de etapas que se caracterizan por sus llegadas masivas: los velocistas. Estos mismos velocistas participan también en la conquista del maillot verde, batalla para la cual acumulan puntos a lo largo de toda la carrera. Sin embargo, estos especialistas sacan lo mejor de sí mismos durante el último kilómetro de las etapas llanas, propulsados por el subidón de adrenalina. Tras la intensidad del codo con codo final, la sensación que brinda una victoria cosechada en el último milímetro es sencillamente incomparable. En 2005, el noruego Thor Hushovd ganó la clasificación por puntos sin adjudicarse ni tan siquiera una etapa. Bien distinto es el caso de Mark Cavendish, que se vio obligado a abandonar en la edición 2008 del Tour tras imponerse en cuatro etapas. Los dos campeones analizan a continuación el objetivo doble que persiguen en este Tour.

Thor Hushovd: “En toda mi carrera, lo que destaca más es el maillot verde”

 “Al igual que cualquier velocista, mi objetivo es ante todo ganar etapas. Pero supone una enorme satisfacción conseguir acabar el Tour en los Campos Elíseos vistiendo el maillot verde. Mi experiencia en 2005 fue mixta, puesto que quedé primero en la clasificación por puntos sin haber ganado ninguna etapa. Resultaba frustrante para mí y para todo el equipo no lograr victorias de etapa, pero al mismo tiempo, pudimos consolidar el maillot verde con el paso de las jornadas. No es fácil elegir entre una victoria de etapa en los Campos Elíseos y el maillot verde sin ninguna victoria de etapa. La victoria en los Campos Elíseos en 2006, cómodamente por delante de McEwen, permanece con el momento más emocionante de mi carrera, el sprint más logrado. Pero con algo más de distancia, lo que destaca más es el maillot verde”.

Mark Cavendish: “Ganar al sprint, es mi trabajo”

“Intento no pensar en la presión. Ganar al sprint es mi trabajo, es por lo que me pagan. Claro que me gustaría ganar el maillot verde, pero no es un objetivo que me plantee específicamente. Hay varios corredores que se lo han fijado como meta, pero me parece más realista intentar lograr victorias de etapa. Así que voy a luchar para ganar etapas… y para llegar a París. Estos son mis dos objetivos. Todavía no he conseguido acabar el Tour, así que es importante para mí. Pero participar aspirando al maillot verde, sería ser demasiado optimista. Ganar una etapa es tremendamente emocionante: en el Tour de Francia sabemos que no son muchos los que lo consiguen. Así que, obviamente, cuando todo va bien y se lograr pasar en primer lugar la línea de llegada, la sensación es inigualable”.

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Dada la resolución emitida el 3 de julio por parte del Tribunal de Arbitraje Deportivo (CAS, por sus siglas en inglés), Tom Boonen, del equipo Quick Step, podrá tomar la salida del Tour 2009. ASO toma nota y acepta esta decisión.

La Dirección del Tour de Francia no duda de que esta nueva oportunidad que se brinda al gran campeón que es Tom Boonen le llevará a mostrar un comportamiento ejemplar durante la carrera.

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Los 180 corredores llamados a participar en la 96ª edición del Tour de Francia ya han vivido un momento de comunión con el público que ha asistido a la presentación de los equipos. Más de 9.000 personas han aplaudido a los campeones que han desfilado por el escenario situado delante del puerto.

Christian Prudhomme, encargado de inaugurar la ceremonia de presentación, ha destacado la calidad de las ediciones del Tour que coinciden con años que terminan en 9, como las primeras victorias de Coppi (1949), de Merckx (1969) y de Armstrong (1999). El director del Tour de Francia ha terminado expresando un deseo para las tres semanas de carrera: “Si pudiera pedir un deseo, sería que la respuesta a la gran interrogante llegue lo más tarde posible, que el suspense dure el máximo tiempo posible, lo más cerca posible de los Campos Elíseos”. SAS el Príncipe Alberto II ha comentado el orgullo que siente el Principado de Mónaco por acoger el Tour: “es una ocasión para reiterar la vocación que tiene mi país de ser una de las capitales mundiales del deporte”.

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PMU, patrocinador oficial del maillot verde, también es en esta ocasión el patrocinador de los dorsales del Tour de Francia.

PMU deja patente su compromiso con el mundo deportivo, por 19º año consecutivo, como patrocinador oficial del maillot verde. De esta forma, desea transmitir una vez más los valores de la sana competitividad y el compañerismo en el centro del pelotón. Para esta edición, PMU ha creado la página Web sprintgagnant.com (que significa sprint ganador), donde se pueden realizar pronósticos sobre el podio de cada etapa, el top 3 por equipos y el portador del maillot verde. Asociándose a la página Web oficial del Tour de Francia, que proporciona información para optimizar los pronósticos, la página sprintgagnant.com ofrece la posibilidad de acumular puntos y ganar numerosos lotes de regalos: maillots verdes, smartphones, mini-PC, cheques regalo… ¡todos los que realicen un pronóstico participarán en un sorteo final en el que podrán ganar aún más regalos!

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En Mónaco, el Tour de Francia se instala en un microestado. Todas las infraestructuras necesarias para acoger a los corredores, a los equipos y a los seguidores se han tenido que hacer un hueco en tan solo 2 km². Ante todo, se ha tenido que anticipar la afluencia masiva del público que acudirá a presenciar la presentación de los equipos, la contrarreloj inaugural y la salida de la segunda etapa. Las autoridades monegascas llevan trabajando prácticamente dos años en la logística del evento, concretamente en el tema del transporte en el Principado, para esta semana excepcional. Didier Gamerdinger, director general del departamento del interior, ha supervisado todo el diseño y la ejecución del dispositivo.

Con la Gran Salida del Tour de Francia, Mónaco ha asumido un gran reto organizativo…

Hemos querido acoger el Tour porque se trata de un evento internacional de gran envergadura. Para estar a la altura, nos hemos apoyado en la experiencia adquirida a lo largo de los años, para empezar con el Gran Premio de Fórmula 1, pero también con el Masters Series de tenis o el maratón de Mónaco. Se han conservado parte de las estructuras que emplea el Club Automovilístico de Mónaco para el Tour, así como la tribuna con 6.500 plazas o la pasarela para atravesar el circuito. Hace un año creamos un comité de organización que reúne de media a 55 personas en cada reunión. Pienso que hemos logrado abordar todas las cuestiones y resolver todos los retos gracias a los grupos operativos encargados de cada ámbito clave.

¿La gran novedad ha sido la dificultad de prever una importante afluencia de espectadores?

Existen dos parámetros que no podemos controlar: el tiempo y la afluencia de público. Es un evento gratuito, por lo que resulta muy difícil calcular el número de espectadores que acudirá. Hemos centrado nuestros esfuerzos en el 4 de julio. Las infraestructuras se han concebido para acoger a 150.000 personas. Si vienen más, estaremos a lo mejor algo más apretados, pero cuántos más mejor.

Al acoger el mundo del Tour, Mónaco se acerca al registro popular, lejos de la marca habitual de la casa…

 Es la orientación que habíamos elegido desde el principio. En cuanto a la organización, desde el inicio queremos mostrar que en la capital mundial del deporte que es Mónaco somos capaces de realizar eventos para el gran público. Para ello es necesario que nuestra actuación sea impecable.

El dispositivo de transportes para el 4 de julio

• Un tren cada 8 minutos que llegará a la estación de Mónaco, desde Italia o Francia
• Un autobús cada 10 minutos para garantizar el enlace Niza-Mónaco por la baja cornisa
• 65 plazas de aparcamiento para los autocares turísticos en el barrio de Fontvieille
• 600 plazas destinadas a las caravanas en los municipios de alrededor de Mónaco
• Cerca 5900 plazas de aparcamiento para automóviles
• Se anima a los espectadores a compartir el coche

Los efectivos previstos (cerca de 1000 personas en total)

• 300 agentes de policía del cuerpo de seguridad pública de Mónaco
• 411 voluntarios
• 86 efectivos de la Cruz Roja
• Los equipos de médicos y enfermeras del Centro Hospitalario Princesa Grace (CHPG)
• El cuerpo de bomberos
• Los carabinieri

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Esta 96ª edición del Tour de Francia ya marca un hito histórico con la anunciada presencia de dos corredores japoneses en el pelotón. Fumiyuki Beppu (Skill Shimano) y Yukiya Arashjiro (BBox) participarán en la prueba como sucesores lejanos de Kisso Kawamuro que intentó la proeza en dos ocasiones, en 1926 y 1927, fracasando en sus esfuerzos por llegar a París. 70 años más tarde Daisuke Imanaka, en el seno del equipo Polit, tampoco consiguió cumplir el sueño de llegar a la meta final. Desde entonces, el ciclismo ha seguido desarrollándose en el país del sol naciente. Letour.fr aprovecha este récord de participación japonesa para hablar con Tomoharu Masuda, productor general de la sección de ciclismo del canal J-SPORTS, que retransmitirá el Tour.

¿En qué medida la presencia de dos corredores japoneses va cambiar el dispositivo de J-Sport en el Tour?

Es muy importante para nosotros contar con dos corredores de nuestro país en el Tour. En Japón, desde hace algunos años, el ciclismo está de moda y asistimos a un auge increíble e inédito. Muchos jóvenes utilizan su bicicleta de carrera y su casco para ir a la oficina o a clase. Pero, en realidad, no hay muchos más aficionados al ciclismo que antes. Gracias a la participación de dos corredores japoneses en el Tour, aumentará el interés del público general. Estamos convencidos de que cuando la gente vea el Tour se quedará seducida por esta carrera ciclista. Para ello, intentamos retransmitir el máximo posible de imágenes de los corredores japoneses que lucharán en el pelotón. Enviamos a Francia a un cámara para seguirles de cerca y retransmitir un documental sobre su Tour a finales del mes de agosto. Para nosotros, se trata prácticamente de una misión para despertar el interés de aquellas personas que solo tienen ojos para otros deportes y hacerles ver hasta qué punto es hermoso el ciclismo.

¿Cuáles son las novedades en su canal para el Tour 2009?

En primer lugar, vamos a retransmitir todas las etapas en directo y en alta definición. Para el directo, contaremos como invitados con Ukyo Katayama, antiguo piloto de Fórmula 1 para la etapa de Mónaco, así como con la familia o con antiguos compañeros de equipo de nuestros corredores japoneses. Nuestro comentarista especialista será Daisuke Imanaka que participó en el Tour del 96. Los periodistas responderán a llamadas telefónicas para proporcionar información a los telespectadores, concretamente sobre los corredores japoneses, durante el directo. Todos los años organizamos concursos, pero para esta edición, hemos aumentado su número, así como los regalos con el fin de animar a los telespectadores a seguir el Tour durante las tres semanas.

¿Qué piensa el público japonés sobre el ciclismo y el Tour?

Los aficionados japoneses no piensan solo en sus corredores, sino que siguen atentamente la pugna por el maillot amarillo. Pero, por primera vez en 13 años, participará un japonés en el Tour, así que es normal que los aficionados se muestren especialmente entusiastas. ¿Qué esperan? En primer lugar, una victoria de etapa. Y además, esperamos que se muestren ante las cámaras y que consigan participar en una escapada. Por último, que lleguen hasta el final, ¡hasta los Campos Elíseos!

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Los 4.500 corredores y seguidores que se desplazan con motivo del Tour necesitan en su mayoría medios de comunicación eficaces por razones profesionales. La misión de Orange consiste en proporcionarles en todo momento unas condiciones de trabajo óptimas para las transmisiones. Para Henri Terreaux, responsable de operaciones especiales de Orange, se trata del reto del año.

¿Hasta qué punto es el Tour un evento complejo para Orange?

La dificultad del Tour es ante todo su carácter itinerante y el hecho de que las comunicaciones son algo primordial para todas las personas que participan en él. Por esa razón, invertimos mucho tiempo en la preparación: a partir de octubre recorro las carreteras del Tour con los equipos de la organización que visitan las distintas localidades con el fin de determinar los medios que habrá que desplegar en cada lugar. Con la red Orange, tenemos la posibilidad de aprovechar los recursos locales y, además, somos los únicos que operamos de esta forma. Aunque cuando nos tenemos que instalar en lugares en los que no hay nada, como el Mont Ventoux, nos vemos obligados a inventar soluciones. Por ejemplo, en la antepenúltima etapa de esta edición vamos a instalar estaciones móviles adicionales para la subida, lo que permitirá al público llamar en zonas en las que normalmente no hay cobertura.

La evolución del formato del Tour también debe plantear escollos técnicos de difícil resolución…

Más que el tamaño del Tour, nos vemos obligados a realizar adaptaciones con gran celeridad por los cambios en las profesiones y el uso de las tecnologías. Por ejemplo, hace años un fotógrafo presente en la línea de llegada enviaba unas diez fotos. Ahora, por la rapidez y gracias al bajo coste de las transmisiones envía 150, 200 o 500 fotos y, además, debemos proporcionales capacidad suficientemente para que todo pueda pasar. También hay cada vez más equipos de TV que transmiten sus imágenes y su material a través de nuestras redes digitales, lo que supone un incremento muy importante de la demanda. Y hay que responder.

El reto tecnológico resultará muy motivador…

La participación de Orange en el Tour es mucho más que una mera operación comercial. Este evento nos obliga a encontrar soluciones innovadoras. Es un auténtico banco de pruebas a la vez que un escaparate para mostrar nuestra pericia. Este año vamos a utilizar por ejemplo un terminal WiFi de nueva generación para poder dar cobertura a 1000 usuarios simultáneamente, frente a 30 con los terminales tradicionales.

Orange en el Tour de Francia

• Un equipo especializado en eventos compuesto por 50 personas
• 860 efectivos (responsables, técnicos, conductores…) movilizados en las diferentes direcciones territoriales
• 178 km. de cables instalados en 21 etapas
• 7350 líneas analógicas
• 3360 líneas digitales
• 4700 líneas ADSL
• 750 “puntos intermedios”
• 168 terminales vía satélite
• 3 camiones de 35 toneladas
• 3 furgonetas
• 11 vehículos monovolumen
• 16 toneladas de material

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El próximo 17 de julio el Tour de Francia hará escala en Colmar. La antigua ciudad alsaciana está ligada para siempre a la carrera profesional de Laurent Jalabert. Fue precisamente en Colmar que Jalabert se impuso en solitario el 14 de julio, día de la fiesta nacional de Francia, repitiendo la proeza realizada ese mismo día 6 años atrás en Mende en 1995. Se convirtió así en el cuarto francés en lograr este doblete, emulando a Delisle, Anquetil y Thévenet.

Laurent Jalabert: “Un hermoso recuerdo, una bella lección…”

Colmar, ¿qué le evoca ahora?

Es un recuerdo muy hermoso, una bella lección de ciclismo. Alsacia es una región realmente preciosa. El perfil de esa etapa de media montaña me venía al dedillo. Además, soy un corredor muy aficionado al 14 de julio, nuestra fiesta nacional. Por lo tanto, preparé detenidamente esa etapa antes del Tour. Conseguí marcar la diferencia en la última bajada, que conocía bien. Al igual que el 14 de julio en 1995 dirección Mende, se había formado un buen grupo delante con Voigt, Cuesta, Basso y Roux. Me sentía en forma, pero me preocupaba Voigt. Así que la última bajada la hice a toda pastilla, tomando las curvas al límite, fiándome, como he hecho durante toda mi carrera, del motorista delante de nosotros y frenando tan solo cuando veía que se encendían sus faros traseros de “stop”. Y de repente escuché “crac”. Era Basso que se había caído. Se creó una pequeña separación y finalmente conseguí llegar en solitario. Cuando crucé la meta tuve la sensación de haber realizado un buen trabajo.

Esta victoria corresponde con el paso de ONCE al equipo CSC y con un periodo de duda después del accidente doméstico a principios de año…

En la salida del Tour estaba bajo bastante presión por culpa de la famosa escalera [una caída en su garaje le produjo tres fracturas de apófisis]. Llegar hasta ahí había sido duro y no sabía muy bien dónde estaba. Además, se trataba de un nuevo periodo para mí al pasar a trabajar con Bjarne Riis. Son probablemente los años en los que mejor me lo he pasado. Corríamos más liberados. Podía hacer lo que quería y a demás me sonrió la fortuna.

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Para esta edición del Tour 2009, se ha decidido cambiar las estructuras que adornan la zona de llegada. El diseño del nuevo decorado ha supuesto un desafío tanto estético como tecnológico.

Al principio, hay una línea blanca, trazada con tiza, con cal o incluso con bomba de pintura. La llegada de una carrera ciclista no reviste mayor complejidad. Y los diseñadores a los que la organización ha encargado el proyecto se han puesto manos a la obra para crear un nuevo entorno para la llegada que se acerque a ese ideal. Naturalmente, los lápices de los creadores se han visto guiados por la voluntad de evocar de forma inmediata el mundo del Tour de Francia. Después de algunos bocetos que acabaron arrugados en la papelera, diferentes pruebas con formas y colores, finalmente se impuso la simplicidad extrema.

Al final del proceso, el mensaje se concentra en los colores que transmiten con fuerza la identidad visual del Tour de Francia: el negro, el amarillo y el gris. En este decorado que también resalta los colores de los patrocinadores, capta la atención un “cubo maestro”, con el logotipo del Tour en cinco de sus seis caras. En las líneas, predomina la pureza frente a la fantasía. Bajo el pórtico de la meta, la única estrella que brillará en esta edición será el vencedor de la etapa del día.

No lejos de ese conjunto que los especialistas han bautizado como “Chronopole” (aludiendo a su vocación original de registro de los tiempos), se invita a subir al podio, alterado siguiendo los mismos códigos, al corredor que acaba de alzar los brazos al cielo. Más moderno, equipado con pantallas planas y coronado igualmente con un “cubo maestro”, el nuevo podio conserva la dimensión solemne de la ceremonia de entrega de maillots. En esta estructura, la simplicidad responde a otra exigencia: la adaptabilidad a terrenos complejos. En comparación con el antiguo podio, se ha reducido en cerca de cuatro metros el espacio necesario para su instalación. Además, una configuración reducida (con secciones laterales plegables) permite que la longitud del podio pase de 10 a 6 metros. Concretamente, en la llegada al puerto de Aubisque, en la que resultó imposible montar el podio para la etapa que terminó allí en 2007, la nueva versión del protocolo encontrará lugar sin ningún problema.

La concepción de estas estructuras constituye igualmente toda una proeza tecnológica. La mayoría de las manipulaciones se han automatizado, lo que supone un ahorro de tiempo y de energía considerable para los equipos encargados de la logística en la zona de llegada. Si el año pasado el montaje movilizaba a unas doce personas durante cuatro horas, ahora no hará falta más que hora y media para preparar el terreno a los corredores y solo harán falta dos pares de brazos. La flexibilidad del dispositivo presentado también ofrece una ventaja medioambiental: en vez de dos camiones, se necesitará tan solo uno para transportar el pórtico de llegada, el podio y la cabina de los comentaristas.

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