Diario de la etapa

Bennati, al sprint

Después de las montañas, el Tour ha salido de Pau sin un Maillot Jaune, después de la exclusión de Michaël Rasmussen por su equipo. Los atacantes del pelotón han vuelto a tener hambre de victoria y en el km 5 se formó la fuga decisiva. Los ocho hombres en cabeza tuvieron que luchar toda la primera parte de la etapa para conseguir una diferencia significativa. Una primera selección se dio a 20 km de la llegada, y solo quedaron Bennati, Voigt, Emiger y Fothen. En los 100 últimos metros Bennati distanció lógicamente a los tres otros. Es su primer victoria en el Tour. Alberto Contador es el nuevo Maillot Jaune.

La presión de los equipos franceses
Inmediatamente, después de la salida, Xavier Florencio (Esp – BTL) intenta salir del pelotón, acompañado por Mickaël Delage (Fra – FDJ). Los dos corredores son rápidamente alcanzados, pero otra escapada se vuelve a formar en el km 5, con otro corredores. Elmiger (A2R), Bennati (LAM), Righi (LAM), Fothen (GST), Quinziato (LIQ), Tosatto (QST), Voigt (CSC) y Millar (SDV), que hacen lo necesario para avanzar (47,3 km/h de promedio en la primera hora), pero no logran escaparse significativamente. La presión que imponen los equipos Crédit Agricole, Bouygues Télécom y Française des Jeux, impide a los escapados de lograr una diferencia significativa. Después de encadenar las pequeñas subidas del programa, sólo logran 1’50’’ de ventaja sobre el pelotón donde los equiperos de Caisse d’Epargne han cogido las riendas.

Ataque de Millar
Sólo es en el km 105 que la armada española abandona su trabajo de control de los escapados. A partir de ese momento, los ocho hombres en punta tienen la libertad de avanzar: en el km 150 el margen de ventaja alcanza los 8’. En ese momento se podría pensar que la victoria de etapa se disputará al interior del grupo de escapados. A 20 km de la llegada, David Millar, hace estallar al grupo, al acelerar en la última subida. Pero las replicas de su ataque son más eficaces: dos kilómetros más allá, él es distanciado por el grupo, en el que sólo quedan cuatro corredores. A 10 km de la línea, Bennati, Voigt, Elmiger y Fothen tienen 1’ de ventaja sobre Millar y Tosatto.

La potencia de Benatti
Los intereses comunes de los cuatro hombres, los conduce a trabajar juntos para continuar a aumentar la diferencia. A 4 km de la llegada, Voigt intenta de alejarse de sus asociados. Bennati conciente de su oportunidad en el sprint, vigila los movimientos de cada uno de sus rivales. Es así que también contraataca a la iniciativa de Fothen al pasar sobre la llama roja. A 500 m de la línea, los cuatro hombres llegan midiéndose. A 200 m, Fothen es el primero en acelerar, pero Bennati decide demostrar su fortaleza en los últimos metros. El sprint del pelotón, disputado por el noveno puesto, es ganado diez minutos más tarde por Tom Boonen, quien consolida su puesto en la clasificación por puntos.

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Tom Boonen:

El dueño de la Camiseta Verde ha consolidado su ventaja sobre Robert Hunter, en la clasificación por puntos. El se acerca de su objetivo del comienzo: llegar con el jersey verde a Paris.

"Comienzo a verme sobre el podio en París. Yo estaba en 2005, después de haber ganado la etapa de los Campos Elíseos, y entonces sé lo que eso significa, pero terminar el Tour con la Camiseta Verde en la espalda, debe ser algo muy especial. Empiezo a soñar, pero quedan todavía algunos días difíciles a pasar, y espero que todo estará bien. Hago todo lo que se puede por conservar la punta de la clasificación. Psicológicamente los otros están un poco detrás porque saben que no tienen ya muchas ocasiones de llegar. Lo que es más duro es que toca hacer un sprint por cada punto. Y por alguien que está acostumbrado al sprint de la victoria no es fácil de luchar por un noveno puesto."

Johan Bruyneel: "Fuí bien sorprendido"

El manager de Discovery Channel, recupera con Alberto Contador, el maillot jaune.

"No es de esta manera que esperábamos ganar la Camiseta Amarilla. El equipo lo intentó todo en los Piríneos, los corredores atacaron a Rasmussen, quien mostró que él era el más fuerte. Me sorprendí cuando me enteré de la decisión de retirar Rasmussen y para nada contento.
Cada caso es diferente, pero varios elementos condujeron a que Rabobank tomara esta decisión, al igual que una fuerte presión. En algunos momentos, toca tomar decisiones y creo que ellos hicieron frente a las críticas el mayor de tiempo posible, pero creo que cada vez era más difícil. En todo caso, cuando uno gana la más importante carrera del mundo y que tiene que declarse por fuera, se trata de una valiente decisión."

Jens Voigt: "Me gusta intentarlo"

Eterno atacante, Jens Voigt ha probado suerte en la escapada del día, pero ha perdido en el sprint de cuatro, frente al italiano Daniele Bennati. El gana el premio de la Combatividad del día.

"Es mi décimo Tour de France, y quizás me he encontrado en 50 escapadas, para al final obtener sólo dos victorias de etapa. Pero si no lo intento, no gano nunca, por eso contínuo a intentarlo. Tengo 35 años, y ya no es tan fácil a mi edad... En serio, lo intenté como pude, pero mis rivales me vigilaron de cerca. Intenté aplicar la misma táctica de costumbre; es decir, atacar para llegar solo. Es la mejor manera de no ser vencido en el sprint."

Alberto Contador:

Como consecuencia de la salida de Michaël Rasmussen, excluído del Tour por su equipo, Alberto Contador encabeza la clasificación general, con 1’53’’ de ventaja sobre Cadel Evans.

"Cuando me enteré que Rasmussen se iba del Tour, ayer en la noche, lo primero que pensé era que tenía que descansar, porque había tenido un día muy duro. Después, estaba sorprendido, porque es un poco raro de conseguir la Camiseta Amarilla en estas circunstancias, pero eso también pasa. Lo mismo ocurre, cuando hay una caída y que es el segundo de la clasificación general quien recupera el jersey.
Yo soy un corredor limpio, sino yo no estaría aquí. No he perdido ningún control, ni en competición ni por fuera. No tengo ninguna relación con la operación Puerto. Solamente, me encontré un momento en el mal equipo.
¿La ventaja que tengo sobre Evans? ¿Es mucho o poco? Eso depende de los días. Sé que 55 kilómetros, es una distancia larga y que será difícil de conservar esta Camiseta Amarilla. Pero si miro el último contrarreloj, pienso que tengo oportunidades. Daré todo por lograrlo."

Daniele Bennati:

El sprinter italiano se impuso, al final de una escapada salida del pelotón en el km 5. A la llegada, él se impuso sobre Fothen, Elmiger y Voigt. Lo más duro ya estaba hecho.

"Yo sabía que durante la tercera semana, no habría muchas posibilidades de llegadas al sprint, entonces tocaba probar suerte en una escapada. Para lograr ganar la de esta mañana, tocaba tener piernas fuertes. Los 90 primeros kilómetros fueron duros porque estábamos a fondo, y el pelotón no dejaba la posibilidad de aumentar. Afortunadamente trabajamos bien juntos y al cabo de cien kilómetros, las cosas se calmaron. Después tuve miedo que el grupo no lograra llegar al sprint, porque los otros sabían que yo era quien tenía más oportunidades de ganar. Entonces, me tocó vigilar a todo el mundo y no dejarme sorprender de ningún ataque. El sprint no ha sido muy rápido, en relación con los sprints masivos, pero después de 180 kms de escapada, toca encontrar la energía. Yo tenía todavía fuerza en las piernas."

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