Diario de la etapa

Salida prohíbida
Concientes que el número de etapas favorables a los escapados se reduce, los corredores de los equipos que no están involucrados, no dejan salir a los seis atacantes del km 2: Gerrans (A2R), Corioni (LAM), Charteau (C.A), Quinziato (LIQ), Gilbert (FDJ) y Grivko (MRM). Las formaciones Gerolsteiner, Cofidis y, sobretodo, Bouygues Telecom, mantienen un ritmo que impide al grupito de lograr establecer una diferencia siginificativa. La ventaja alcanza el 1’20’’ en el km 24, pero son alcanzados en el km 37.

Un suave control de los Rabobank
Fabian Wegmann (GST), que intenta un golpe solitario en el km 40,5, tampoco logra el éxito. El grupo integrado por Txurruca (EUS), Bennati (LAM), Voeckler (BTL), Bichot (AGR), Sy. Chavanel (COF), Willems (LIQ) y Se. Chavanel (FDJ), en el km 54, parece más coherente. Sin embargo, también son llamados al orden antes de llegar a la primera cima del día. Marcus Burghardt aprovecha la situación y sale en punta, pero un nuevo grupo se encarga de perseguirlo. Obligado, el alemán se integra a la escapada definitiva de 11 corredores que se forma en el km 80. Voigt (CSC), Flecha (RAB), Bossoni (LAM), Halgand (C.A), Scheirlinckx (COF), Albasini y Kuschynski (LIQ), Casar (FDJ), Vasseur (QST), Grivko (MRM) y Burghardt (TMO), se acomodan del control más bien suave que hacen los corredores de la formación Rabobank, y obtienen una ventaja máxima de 14’ en el km 127,5.

Halgand provoca la primera selección
En su avance hacia Marsella, los escapados no sufren prácticamente ninguna presión, una diferencia de 11’ es perfecta para todo el mundo. La victoria de etapa se define entre los 11 corredores que comienzan a repartirse en la cuesta des Bastides. Jens Voigt es el primero en mostrarse, a 5 km de la cima, pero es el ataque de Patrice Halgand que lo logra en el km 2 de la cima. La operación obtiene la primera división. En la bajada, sólo son cinco corredores que están implicados para la llegada: Halgand, Vasseur, Voigt, Albasini y Casar.

Vasseur delante de Cassar por 7,2 cms!
Es en esta configuración que los escapados llegan a la subida del puerto de la Gineste. Halgand y Voigt, pueden hacer todas los intentos de agresividad, no avanzan: los cinco corredores llegan juntos a la cima. El quinteto va llegando como en cámara lenta, preparando un sprint a la manera de los corredores de pista, sobre la larga avenida que conduce al estado Velódromo. El período de observación se prolonga hasta los 250 m de la línea, cuando Cédric Vasseur acelera y sorprende a sus rivales sobre la derecha, del lado cerrado. El resiste hasta el final, y especialmente a Casar, quien pasa la línea con sólo 7,2 cms. de retraso.

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Patrice Halgand:"En el sprint era la lotería"

Patrice Halgand ha sido el principal animador de la carrera en el final intentando varias veces fugarse del grupo de cinco. Pero la victoria se définió al sprint y halgand acaba cuarto.

"Estoy decepcionado, porque solo cuenta la victoria. Hice todo lo que pude y en la ascención de la cuesta Des Bastides eso funcionó, ya que se realizó una primera selección. El puerto de la Gineste no era lo suficientemente largo y duro como para permitir marcar la diferencia. Intenté en el pie donde el porcentaje es el más alto. Después era demasiado rodante para que los pueda largar. En el sprint era la lotería. Ya conseguí ganar sprints en pequeños grupos pero esta vez no sonrío."

Michaël Rasmussen:"Ahora soy el líder del equipo "

Michaël Rasmussen acaba el día encabezando la clasificación general y parece decidido a asumir su papel de líder.

Ha sido un día largo y duro. Todos hemos sufrido del calor. es evidente que con 230 kilómetros y con viento, todo el mundo paga sus esfuerzos. El equipo defiende perfectamente la Camiseta Amarilla y ya veremos lo que puede pasar. Quedan dos dís antes del gran test de la contra-reloj. Podré empezar entonces a pensar en los Pirineos. Entre Menchov y yo pienso que está claro quien es el líder. Estoy aquí para defender el Jersey Amarillo el mayor tiempo posible."

Cédric Vasseur:"No se me podía escapar"

diez años después de su victoria en La Charte, Cédric Vasseur gana una segunda etapa en el Tour. Guión perfecto para la última participación del nordista.

"Alguien me dijo en la mañana que era un día para mí. Efectivamente a lo largo de la etapa cogí confianza. Esta victoria no se me podía escapar. El ambiente que hay en el equipo Quick Step me ayudó. Hace diez años había vivido algo excepcional al ganar una etapa y al vestir la Camiseta Amariila. Después de esta victoria en Marsella pienso que puedo dejar el ciclismo con la cabeza en alto."

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