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 Cooke comme un chef
A
l'occasion de la 8ème édition de la Flèche Wallonne Femmes, la Britannique Nicole Cooke s'impose au terme d'un duel épique avec l'Australienne Oenone Wood dans l'ascension finale. L'Allemande Judith Arndt prend la troisième place. Wood prend la tête de la Coupe du monde UCI.
20 avril 2005 – Flèche Wallonne Femmes – 8ème édition – 105 km
Difficultés : côte de Pailhe, côte de Coutisse, côte de Bellaire, côte de Bohissan et côte de Ahin.
141 concurrentes au départ.
Thomas et Bates, les premières !
Le départ réel a été donné à 12h03. Le peloton évolue à allure soutenue. Au km 15,4, la première offensive du jour est à mettre au crédit de Béatrice Thomas (FRA). Elle est rejointe par Nathalie Bates (BAA). Au sommet de la côte de Pailhe, Bates devance Thomas. Le Peloton est emmené par la Russe Zemlyanskaya (RUS). Une nette accélération du peloton au kilomètre 55, permet à Anke Wichmann puis Sabrina Emmasi (TBG) et Katia Longhin (MIC) de rejoindre les filles de tête. Dans l'ascension de la côte de Coutisse, elles ne sont plus que deux aux avants postes. Emmasi devance Bates au sommet. Meredith Miller (TSA).
 Le courage de Bates
Dans l'ascension de la côte de Bellaire, Tatiana Shishkova (FEN) rejoint les deux échappées. Une nouvelle fois Emassi passe Bellaire en tête devant Bates et Shishkova. Sous l'impulsion des coéquipières de Mirjam Melchers-Van Poppel (BFL), les trois échappées sont reprises à la faveur de la montée de la côte de Bohissou. Amber Neben (BFL) franchit le sommet suivie de prêt par Trixi Worrack (NUR) et Annette Beutler (SUI). Au sommet, le peloton principal est composé d'une quarantaine d'unités. Derrière, on retrouve plusieurs pelotons. Karin Thüring (UPT) avec dans sa roue Adrie Visser (BAA) tentent une dernière fois de s'extirper du peloton mais elles sont rapidement reprises dans le milieu de la côte de Ahin. Le peloton principal arrive groupé au pied du mur de Huy.
Un duel Cooke-Wood
Melchers-Van Poppel est la première à se mettre en action suivie de Oenone Wood et Nicole Cooke. Dans la partie la plus difficile du mur, la bataille finale se résume à un duel au couteau entre Wood et Cooke avec un chassé-croisé indécis dans les 200 derniers mètres. La Britannique Cooke s'impose seule juste devant Wood. Sa coéquipière Judith Arndt prend la troisième place.
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