Diario de la etapa

Thor Hushovd, líder del equipo, y sus compañeros consiguen la primera victoria en el Tour de Francia de Garmin-Cervélo en esta etapa en Les Essarts. Vuelve a repetir la proeza, diez años después de que el corredor noruego subiera al podio junto con sus compañeros de Crédit Agricole, cuando Jonathan Vaughters aún corría y formaba parte del mismo. Vaughters es ahora el director de un equipo que ha demostrado estar en plena forma los últimos años. El equipo norteamericano consigue sacar 4’’ a BMC y coloca a dos corredores en el primer y segundo puesto en la general. Hushovd viste el maillot amarillo por tercera vez en su carrera y cuenta con tan solo 1 segundo de ventaja frente al campeón del mundo del año pasado, Cadel Evans.

Estado de la cuestión
Saxo Bank-SunGard, el equipo de Alberto Contador, abrió esta mañana la crono por equipos de 23 kilómetros con comienzo y fin en Les Essarts a las 14.30. Los equipos fueron saliendo a intervalos de siete minutos y el tiempo que contabilizaba para la clasificación de hoy se registraba al atravesar el quinto corredor la meta. Los corredores han gozado de una temperatura relativamente suave de 24 grados y una brisa del Oeste de unos 15-20 km/h. Pese a las múltiples caídas sufridas en la primera etapa, siguen en la carrera los 198 corredores que tomaron la salida del Tour.

Saxo fija pronto el tiempo de referencia
Aunque algunos corredores que habían realizado un reconocimiento de la carrera hoy temprano parecían sugerir que se podría batir hoy la velocidad media récord para una contrarreloj por equipos en esta etapa corta relativamente llana, el primer equipo finalizó el recorrido de 23 kilómetros en 25’16’’ (54,616 km/h). Saxo Bank terminó con cinco corredores, siendo Richie Porte el primero en pasar la meta.
Rabobank fue el sexto equipo en tomar la salida y registrar los mejores tiempos intermedios, desbancando a Saxo Bank del primer puesto provisional por 16’’ (acabando con ocho corredores). Sin embargo, Garmin-Cervélo ha sido el que ha demostrado estar a la altura de las apuestas antes de la carrera consiguiendo el mejor tiempo: con una ventaja de seis segundos frente a Rabobank en el km 9, 13’’ en el km 16,5 y 12’’ al final. Zabriskie aguantó algunos relevos largos en los kilómetros finales, luchando contra el viento alrededor de 45’’ seguidos, mientras que el resto se turnaba cada 20-25 segundos. En los metros finales el campeón de Estados Unidos se descolgó de sus compañeros, pero Hushovd supo liderar al resto hasta la meta consiguiendo una velocidad media de 55,6 km/h.

Hushovd primer maillot de la montaña sin un solo punto…
Según el nuevo reglamento de la clasificación de la montaña, solo se otorga un punto para los repechos de cuarta categoría, lo que significa que el único premiado con algún punto en la primera etapa fue Gilbert (OJO). Con Cadel Evans (2º en Mont des Alouettes) luciendo ya el maillot verde, ha sido hoy Hushovd (GRM) quien ha vestido la camiseta de lunares durante la contrarreloj por equipos.

Garmin parte a la conquista de su primera victoria
Sky era primero por tan solo 0,98 segundos (por delante de Garmin en el primer registro intermedio de tiempo) y Wiggins asumió el relevo por lo menos durante un minuto para intentar mantener la ventaja ganadora. Sin embargo, el equipo británico no fue capaz de mantener su posición a la cabeza y finalizó con un tiempo superior por cuatro segundos al de sus rivales norteamericanos.
HTC-Highroad ha sido uno de los pocos equipos en sufrir una caída, padecida por Eisel en un viraje durante el primer kilómetro. El equipo ganador de la primera etapa en el Giro de Italia ha realizado una buena carrera, pero termina cinco segundos por detrás de Garmin.

Nuevo líder en la general
En el primer control del tiempo (9km), Omega Pharma-Lotto registraba ya 26’’ de retraso frente a Sky lo que quería decir que el maillot amarillo de Gilbert no iba a durar más que un día. Cadel Evans y sus compañeros de BMC realizan un buen resultado, consiguiendo el tercer mejor tiempo en el km 9 y km 16,5 y, al final de la etapa, se sitúan tan solo cuatro segundos por detrás de Garmin y consiguen el segundo puesto. Esto significa que el campeón del mundo de 2010 será el siguiente en lucir el maillot amarillo, con su compañero de equipo David Millar en segunda posición de la general. El campeón del mundo de 2009, Cadel Evans, se coloca tercero después de finalizar en segundo en las dos primeras etapas.
El equipo de Philippe Gilbert termina 39’’ por detrás de Garmin. El portador del maillot amarillo durante la jornada de hoy pasa a ocupar el puesto 30º en la general, justo por detrás del primer español Carlos Barredo de Rabobank. Es la tercera vez que Hushovd consigue colocarse en la cabeza de la clasificación general del Tour (después de 2004 y 2006).

Por su parte, Alberto Contador logra minimizar los daños y tras la crontrarreloj por equipos ha cedido apenas 23’’ frente al equipo de Andy Schleck, por lo que el de Pinto se encuentra ahora a 1’37’’ del luxemburgués en la general.

Los expertos habían predecido una contrarreloj reñida por la breve distancia (23 km) de la prueba en Les Essarts. Y de hecho, la clasificación por equipos al final de la segunda etapa se corresponde fielmente a la de la jornada, con tan solo una ventaja de un segundo para el equipo Garmin-Cervélo frente a BMC, que ha sorprendido en Vendée. Leopard-Trek y Sky siguen a cuatro segundos, HTC-Highroad a cinco. Con la firme determinación de defender el maillot amarillo de Thor Hushovd, el equipo norteamericano intentará mantenerse a la cabeza de la clasificación en la entrada del Tour de Francia en Bretaña.

"En el autobús había una tensión tremenda esperando que finalizara. Estábamos todos sentados, con el corazón a cien, parecía que no habíamos terminado la crono. La relación es tan estrecha que ha sido un momento muy especial. Somos conscientes de lo que representa, así que ha sido un momento mágico.
Personalmente no pienso en el maillot amarillo y ahora que Thor es el portador vamos a hacer todo lo que podamos para defenderlo. Y mañana nos entregaremos a fondo por Tyler. ¡Tenemos muy buenas bazas!".

"Esta victoria es de todo el equipo. ¡Hay tantas personas que han contribuido a este resultado! Todo cuenta, incluso los detalles más pequeños. Hay que trabajar muy muy muy duro para que todo sea perfecto: las mejores bicicletas, las mejores ruedas...
Sabíamos que todo estaba listo y que contábamos con buenos corredores. Además, sabíamos que nuestra estrategia para hoy también era buena. Pero luego el día D todo tiene que salir a la perfección y yo estaba muy nervioso. Siempre puede haber algún imprevisto, un perro en medio de la calzada, cualquier cosa...
Llegamos el lunes y realizamos seis reconocimientos del recorrido. Hemos trabajado el orden de los corredores; es uno de los elementos que más me ha quitado el sueño. Y al final todo ha ido sobre ruedas".

"Ha sido una contrarreloj por equipos preciosa y nuestro objetivo principal era ganarla. Todos hemos trabajado duro y se percibía el esfuerzo colectivo. Estoy muy orgulloso de poder lucir la camiseta arcoiris y ahora poder vestir el maillot amarillo. Es increíble. Para mí era un sueño ganar esta etapa, porque todos habíamos trabajado muy duro. Después de la carrera estaba muy nervioso mientras esperando que llegaran los otros equipos, epsecialmente BMC, puesto que me coloco a la cabeza con tan solo un segundo de ventaja frente a Cadel Evans.
A lo mejor tengo ocasión de mantener el maillot algo de tiempo, pero va a ser difícil, sobre todo en la etapa de Mur-de-Bretagne. En cualquier caso voy a defenderlo lo mejor que pueda y estoy seguro de que mis compañeros de equipo me van a ayudar".

"Ha sido una jornada corta, poco más de veinte minutos de esfuerzo, pero aún así, difícil. En nuestro equipo varios corredores habían sufrido una carrera ayer, así que no estábamos al 100%. Pese a todo, hemos puesto toda la carne en el asador y no tenemos nada que lamentar.
Ahora tengo el maillot verde. No me lo había planteado como objetivo, pero tal vez en los próximos días puede que se convierta en una meta. Por el momento mañana tendré que estar bien atento, porque puede haber mucho viento y por lo tanto cortes en el pelotón. Me voy a conformar con seguir y evitar las trampas".