Édito

La bicyclette se pose historiquement comme la plus répandue et la plus romantique des machines à voyager. Et, une fois encore, le vélo de compétition va favoriser, à sa manière, la conquête de nouveaux territoires. Les champions de la discipline ont déjà débuté depuis quelques années leur exploration du Moyen-Orient, dont les caractéristiques se prêtent idéalement à leurs exigences de début de saison. Avec un nouveau rendez-vous au Sultanat d’Oman, ils vont maintenant goûter à la diversité des paysages de la région : la ville, avec la capitale Mascate, mais aussi le littoral, la plaine et la moyenne montagne. Sans s’élever jusqu’aux reliefs du Jebel ach-Chams, qui culmine à plus de 3 000 mètres, les coureurs auront à Oman des occasions de se tester sur des ascensions intermédiaires et enchaîneront des étapes aux profils variés. Avec six jours de course, du 14 au 19 février, le Tour of Oman a vocation à devenir un lieu de passage prioritaire pour les rouleurs, les puncheurs et même les grimpeurs. C’est avec appétit que les Omanais, jusque-là novices de la chose cycliste, comptent se familiariser avec toutes ces subtilités et créer une zone d’échange supplémentaire entre des mondes amenés à se connaître. Pour le pays, c’est bien sûr une grande fi erté de recevoir l’élite du sport à l’occasion de ce premier événement d’envergure internationale organisé sur ses terres. Pour Mascate, c’est une belle occasion de gagner ses galons de capitale du sport.

H.E. Eng. Sultan Hamdoon Al Harthi
Head of Muscat Municipality and The Municipal Council

Christian Prudhomme
Directeur du Tour de France