Diario de la etapa

La primera gran etapa de montaña de la 96ª edición del Tour ha permitido un doblete inesperado de los corredores franceses Feillu y Kern, en Andorra-Arcalis, a la conclusión de una fuga iniciada en el km 35. La etapa de los favoritos ha sido controlada de principio a fin por los Astana que han demostrado toda su potencia. Contador no logra vestir el Maillot por 6’’ y se posiciona como el gran favorito. Nocentini es el nuevo líder.

Nueve aventureros

La etapa la más larga de la 96ª edición no ha frenado las ganas de atacar, pero tocó esperar el kilómetro 8 para que tres hombres logren escaparse: Egoi Martínez (EUS), Christophe Riblon (ALM) y José Iván Gutiérrez (GCE). En el KM 35, seis contraatacantes se unen al trío: Rinaldo Nocentini (ALM), Alexandre Kuschynski (LIQ), Christophe Kern (COF), Jérôme Pineau (QST), Brice Feillu (AGR) y Johannes Fröhlinger (MRM). La pasividad del pelotón permite a los 9 de contar con un máximo de 13’55’’ en el km… Al acercarse de la subida al Port de Solsona, los Astana cambian el ritmo en cabeza del pelotón y estabilizan la diferencia alrededor de los 11’, en el km 100.

Astana impone su ley

Después del Puerto de Serra-Seca, primero de primera categoría de este Tour, la situación no cambia. Los Astana controlan la cabeza del pelotón y los nueve escapados, sin quemar demasiadas energías, mantienen más de 11 minutos de ventaja. Furlan, Joly y Van Hummel son los únicos en no poder seguir el ritmo de la carrera, y Cancellara sufre dos pinchazos seguidos, sin consecuencia grave. En el valle, antes de entrar en Andorra y antes de la larga subida hacia Arcalis, la diferencia llega incluso a pasar de los 12 minutos a favor de los 9. 

Feillu osado, Cancellara descolgado

Al salir de la capital del Principat de Andorra, los escapados tienen únicamente 8’40’’ de ventaja y les restan 23 kilómetros. En el pelotón una nueva caída, donde Leipheimer está implicado, desorganiza una caza que no habíz empezado verdaderamente. Los nueve disponen de apenas 6’34, a 10 km de la meta, al empezar la subida de categoría especial hacia Arcalis. A 4 km de la llegada, Brice Feillu dinamita la fuga, mientras que el pelotón de los favoritos sigue bajo el mando de los Astana.

 La sorpresa Nocentini

Es tan sólo a 2 kilómetros de la meta que un favorito, Cadel Evans, intenta salir. Pero en un cierre de ojos, Contador y Armstrong responden. Contador aprovecha la situación y ataca. No logra remontar suficientemente para hacerse con el Maillot jaune. El italiano Nocentini de AG2R guarda 6’’ de ventaja y sucede a Cancellara, totalmente descolgado en este final en Alto. El joven francés de 23 años Brice Feillu, se lleva la etapa.

Christophe Riblon, integrante de la escapada del día, también ayudó a Nocentini para ganar la punta de la clasificación general. Recibió el premio del más combativo.

"El premio de la combatividad es la mejor recompensa para este día de escapada. Claro que me hubiera gustado ganar la etapa, pero finalmente las cosas no ocurrieron como se programaron. Y ya que “Nocentini estaba en posición de ganar el Maillot Jaune, hice lo mejor para el equipo. Y estoy satisfecho porque funcionó por seis segundos. Hemos trabajo bien. Y haremos lo mejor para conservarla. La carrera llega ahora sobre terrenos accidentados, lo cual corresponde mejor a nuestro perfil. Por lo tanto, las opciones existen."

Escapado desde la mañana con la ambición de ganar la etapa, Rinaldo Nocentini, termina el día con el Maillot Jaune.

“Era una importante oportunidad. Es con lo cual sueña todo ciclista, por lo tanto estoy feliz de estar en punta de la carrera. El objetivo del día era el de buscar una victoria de etapa. No lo logré pero tuve un gran consuelo. Hasta el momento, hacía la carrera día tras día, y ahora soy el líder del Tour de Francia. Toca creérselo, sobre todo con una etapa tan larga. En la última subida, pensé que sería posible. A cuatro kilómetros de la llegada, teníamos una buena ventaja, pero Contador atacó y todo se convirtió en cuestión de segundos. Para defender este Maillot Jaune, me siento en buenas condiciones. Mañana nos espera todavía una fuerte subida y mi equipo está bien. Vamos a defender la camiseta el mayor de tiempo posible.”

Contador es segundo de la general, y, aparentemente, no hay ninguna duda de quién es el primero en el equipo Astana. Alberto Contador ha demostrado, en el final, que es el mejor escalador de su generación.

“Nuestro plan era el de no conseguir demasiado pronto el maillot Jaune. Es difícil defenderlo. Sólo se trataba de consolidar las posiciones con los rivales. Ha sido una etapa muy táctica y el trabajo del equipo ha sido estupendo hasta el final. Han conseguido mantener un buen ritmo y nos encontramos en buena posición cuando había que actuar.
Estoy bastante cansado de esta pregunta de liderazgo en Astana. Solo hay que mirar el Tour hasta el final. Yo conocía la carretera. Aquí es mi terreno. Cuando estoy en la montaña estoy en mi casa.”

Por su primer Tour, Brice Feillu gana en Andorra la primera etapa de montaña de la edición 2010. Viste también la camiseta de lunares.

“No me doy cuenta. Soy un neo-pofesional y ya es una gran suerte de poder participar al Tour. Y además gano una etapa. No se puede pedir más. Al ver mi hermano con lagrimas en los ojos empecé a darme cuenta y vino la emoción. Me gusta este tipo de final. Hice una cosa similar en el Ballon d’Alsace, en una carrera menos prestigiosa evidentemente. Se que tendré que encontrar otro equipo ya que Agritubel no sigue. Supongo que esta victoria me ayudará. Siempre he soñado con vestir la camiseta de la montaña pero no sé como haremos para defenderla."