Diario de la etapa

Volvía la contrarreloj por equipos en el Tour y Armstrong ha rozado el guión perfecto. El equipo Astana a superado a todos sus rivales en un recorrido de 39 kilómetros diseñado en los alrededores de Montpellier y se ha adelantado de 40’’ a Saxo Bank. La igualdad siendo total entre Armstrong y Cancellara, los comisarios se han decidido a favor del suizo, quién, por unas décimas de segundo, conserva le Maillot Jaune….

Menchov y Ballan a tierra

Es el Caisse d’Epargne quién lanza la contrarreloj. El recorrido es exigente y difícil y el equipo de Oscar Pereiro consigue un buen tiempo. Por Rabobank y Lampre las cosas no andan bien. Denis Menchov, primero, y después Alessandro Ballan experimentan la complejidad del trazado cayendo en la misma curva y perdiendo un tiempo precioso. En la meta el equipo Katusha establece el primer tiempo de referencia.

Evans atrasado

El equipo Bbox no tiene ninguna ambición en esta contrarreloj y es mejor así porque la mitad del conjunto se cae en una de las curvas difíciles. En cambio el Silence-Lotto de Cadel Evans si tiene premenciones pero pierde Jurgen Van den Broek y no logra rodar de manera compacta. Al final el australiano cede 1’12’’.

Garmin, la maquina de cinco cabezas

Liquigas muestra desde su salida coherencia y regularidad. Los italianos mejoran de 25’’ el tiempo de los rusos. Viene después el equipo Garmin-Slipstream que se parece un cohete de cinco cabezas con Zabriskie, Vande Velde, Wiggins, Millar y Hesjedal. Los cinco realizan el mejor tiempo borrando lo conseguido por Liquigas.

Armstrong, virtual camiseta amarilla a 10 km del final

Es cuando empieza la batalla por la camiseta amarilla entre Fabián Cancellara y Lance Arsmtong. A 10 kilómetros de la meta el norte americano tiene 41’’ de ventaja sobre los Saxo y es, por un segundo, el nuevo lider virtual del Tour. Pero en la meta los dos hombres son en el mismo segundo. La diferencia establecida por los comisarios es de unos fracciones de segundo a favor de Cancellara quién seguiré vestido de amarillo mañana en la salida de Cap d’Agde. A pesar de no haber conquistado el Maillot, Astana firma en Montpellier su primera victoria en el Tour.

El británico sigue vestido de la camiseta verde de la clasificación por puntos.

“Seguramente que uno puede rodar mas rápido en un bicicleta. Pero el propósito era guardar el equipo lo mas compacto posible. La mayoría de los medios de comunicación no se dan cuenta de lo que es una contrarreloj por equipos. Hay que vivir uno para saber. La radio dejo de funcionar después de dos kilómetros. Éramos solos. Pero somos un equipo con bastante disciplina y pudimos funcionar bien. Nos hemos entregados a 100%. No hemos ganado, pero podemos estar contentos.”

El ganador de la crono de Mónaco consiguió defender, esta vez con todo su equipo, la camiseta amarilla que viste desde la salida del Tour.

“Hicimos lo máximo. Podemos estar orgullosos de guardar la camiseta amarilla por un día mas; es lo que se puede llamar el “Swiss timing”. No sé si lo seguiremos defendiendo mañana. No sabemos como transcurrirá la etapa, como se portara la fuga…Lo importante era llegar hasta hoy con esta camiseta. Ahora vamos a pensar a la estrategia de cara a la montaña…”

Armstrong coronado siete veces en Paris, casi conquista un nuevo Maillot Jaune. Pero la victoria de Astana, permite al norte americano, asi como a Alberto Contador de marcar unas diferencias con todos sus rivales.

“Pienso que soy uno de los corredores fuertes que hay en esta carrera. Tal vez no lo suficiente como para ganarla, pero pienso que alguien de este equipo ganara. Conozo el ciclismo y sé como van las cosas. Ayer ha sido un momento clavo. A veces pasan cosas así y, uno, siendo viejo y experimentado…Ahora vamos a ver que pasa. No hay que intentar algo mañana. Hay viento, no hay bonificaciones: pienso que hay que quedar prudente. La camiseta amarilla no cambiara hasta Andorra.
 
Durante la etapa pensé que era posible coger le Maillot y que eso podía convertirse en una bonita historia. Por lo tanto hicimos todo lo posible. No podíamos hacer nada mas. Es el ciclismo. En todo caso nos podemos mirar en los ojos y decirnos: “hicimos lo mejor posible”.

Lo mas importante es haber ganado esta etapa. Además hemos sacado tiempo a nuestros rivales. Antes de salir dije a Alberto que lo importante era sacar tiempo a nuestros rivales: Evans, Sastre, Menchov. Y eso lo hemos conseguido."