Etappe 3Orchies / Boulogne-sur-Mer

Orchies

In der Nähe von Lille und Valenciennes gelegen, mit denen es über die Autobahn A23
verbunden ist, liegt Orchies gut 20 Kilometer von Tournai entfernt, das Zielort der vorherigen Etappe war. Die beiden Städte hatten sich übrigens mit einem grenzübergreifenden Antrag darum beworben, bei der Tour de France Etappenstadt zu werden, was eine Premiere in der Geschichte des Rennens ist. Ein weitere Besonderheit von Orchies im Zusammenhang mit der großen Rundfahrt: 1982 musste eine Etappe, die hier als Mannschaftszeitfahren ausgetragen werden sollte, wegen einer Demonstration von Stahlarbeitern abgesagt werden. Als Hochburg des Radsports war die Stadt viele Jahre lang Austragungsort des Grand Prix d’Orchies, aber 1978 auch des Critérium des As. Sie war 2011 Zielort einer Etappe des Viertragerennens von Dünkirchen, während die Strecke des Rennens Paris-Roubaix jedes Jahr auf den gepflasterten Straßen zu Gast ist. Der Charakter der Sportstadt wird anlässlich der Europameisterschaft im Basketball der Frauen 2013 noch einmal verstärkt, denn einige der Spiele werden in der neuen Mehrsporthalle, die Platz für 5.000 Zuschauer bietet, stattfinden. Als Welthauptstadt des Chicorée bietet Orchies außerdem ein Museum, das der blauen Blüte der gemeinen Wegwarte gewidmet ist.