Journal de l'étape

La 64ème edition du Critérium du Dauphiné a débuté par une révélation. Sur le parcours du prologue de Grenoble, à l’endroit même où Cadel Evans avait scellé sa victoire sur le Tour de France en juillet dernier, c’est un autre Australien, Luke Durbridge, qui a endossé le maillot jaune et bleu, après avoir remporté sa première victoire de prestige chez les professionnels. Champion du monde du chrono chez les juniors et en espoirs, « Turbo Durbo » se paye à 21 ans le luxe de devancer d’une seconde Bradley Wiggins au classement du prologue. Deuxième, le tenant du titre reste bien entendu le mieux placé des favoris en vue du classement général final, puisque Cadel Evans est le seul de ses rivaux positionné dans le Top 10.

Grivko pour 12 centièmes de seconde
Les experts en météorologie ont souvent leur rôle à jouer sur les prologues. Ceux qui conseillent les directeurs sportifs présents sur le Dauphiné en ont convaincu un bon nombre d’engager leurs leaders en début de programme, afin de se préserver d’éventuelles averses attendues dans l’après-midi. Ainsi, Lieuwe Westra, le chef de bande des Vacansoleil, ouvre les débats à une vitesse moyenne de 50,55 km/h. C’est insuffisant pour garder la tête du classement provisoire plus de quelques minutes, puisque Carlos Barredo améliore le chrono de référence de 4’’. Egalement chronométré en 6’41’’, Andriy Grivko prend ensuite l’avantage pour une douzaine de centièmes de seconde.

Durbridge honore son maillot
La logique indique alors que Cadel Evans, qui a lui aussi choisi de devancer l’appel, s’élance en bonne position pour prendre les commandes. Mais le vainqueur du Tour 2011 se montre légèrement en retrait, à 3’’ du rouleur ukrainien, qui vit ses derniers instants au sommet de la hiérarchie. Car un autre coureur australien, de 14 ans le cadet d’Evans, Luke Durbridge, honore le maillot national conquis en janvier et signe le meilleur temps, avec 3’’ de mieux que Grivko.

Des averses sans conséquences
Le défilé des gros rouleurs ne perturbe pas la tranquillité de Durbridge, qui n’est pas plus inquiété par Michael Rogers (6’48’’) que par Tony Martin (6’43’’). Et encore moins par Alexandre Vinokourov (6’57’’) ou Jean-Christophe Péraud (7’04’’). Les averses qui tombent momentanément sur le parcours du prologue peuvent même entretenir chez « Turbo Durbo » l’espoir de décrocher sa première victoire de prestige chez les pros. Mais avant l’entrée en action des derniers leaders, la chaussée a eu le temps de sécher.

Wiggins échoue à une seconde
Malgré une équité retrouvée dans les conditions de course, Richie Porte comme Luis-Leon Sanchez restent à distance de Durbridge. En revanche, Sylvain Chavanel parvient à se rapprocher des meilleurs, et même à rouler plus vite que Cadel Evans sur l’exercice du jour (6’44’’). Bien loin de ce niveau, Andy Schleck perd 29’’ sur les 5,7 kilomètres du parcours grenoblois. Wiggins, dernier coureur en lice, donne des frissons au jeune australien. Mais le tenant du titre bute à une seconde du chrono de Durbridge, qui termine de la plus belle des manières sa première journée sur le Critérium du Dauphiné.

Retour haut de page

« Pour moi, c’est un résultat énorme ! Je ne m’attendais vraiment pas à gagner ici. J’espérais rentrer dans le Top 5, mais pas battre des coureurs comme Bradley Wiggins ou Tony Martin, que je regarde rouler à la TV depuis des années maintenant. Je crois que ma chance a été de rouler dans de bonnes conditions météo. Parfois ça fonctionne de parier sur l’horaire, parfois moins. On attendait des orages dans l’après-midi, alors nous avons voulu démarrer tôt. Ce n’est pas très agréable d’attendre aussi longtemps après, mais ça vaut le coup !
Porter le maillot jaune du Dauphiné, c’est fantastique. J’ai travaillé très dur pour en arriver là, et ça paye. Si j’arrive à le garder après l’étape de demain, ce serait bien, mais je n’ai pas le projet de viser le classement général cette semaine. Mes objectifs sont au nombre de deux sur cette course : le prologue d’aujourd’hui, et le contre-la-montre de jeudi, qui sera plus long que tout ce que j’ai jamais fait ».

Retour haut de page