Diario de la etapa

En una etapa marcada por el ritmo lento del pelotón, Sergio Paulinho se lleva su primera etapa en el Tour, la primera también para RadioShack. Dos hechos en la etapa de hoy: los franceses no pudieron lucirse en su fiesta nacional, y es la primera vez, en lo que va del Tour, que el pelotón cede más de 14’ a los escapados. Andy Schelck sigue en amarillo.

Seis hombres en cabeza
La salida de Chambéry ha sido de las más nerviosas. Después de la durísima etapa de los Alpes con su llegada en St Jean-de-Maurienne, las oportunidades para los aventureros eran fuertes, con los 179 km hacia Gap, y eso inspiró a muchos (Martin, Roy, Oss, Vogondy, Lloyd) pero el pelotón no bajó en ningún momento la guardia y, en el km 19,5 el primer sprint intermedio, da la oportunidad a Petacchi de superar Hushovd y McEwen . Al cabo de varios movimientos, Paulinho (RSH), Aerts (OLO), Devenyns (QST) y Kiryienka (GCE) logran salir en el km 36. Bouet (ALM) y Rolland (BTL) contraatacan en el km 43 y alcanzan los 4 en el km 66.
11’30’’ de ventaja
Los 6 escapados se presentan al pie de la primera dificultad del día, la cuesta de 1era categoría de Laffrey, con 8’45’’ de ventaja sobre el pelotón, liderado por los Saxo Bank de Andy Schleck, el nuevo líder del Tour. El Belga Mario Aerts se impone en la cima mientras que, en cabeza del pelotón, Moreu-Charteua y Pineau esprintan por el séptimo puesto. La velocidad de Pineau le permite volver a posicionarse para vestir la camiseta de pepas. En el avituallamiento y la cuesta de Terrasses conservan el mismo perfil y los escapados logran establecer la de ventaja 11’30’’, a 65 km de la meta, en Gap.
Paulinho supera a Kiryenka
La última subida del día, el puerto de 2da. categoría de Noyer (km 145,5), transcurre sin que los escapados intenten algo de cara a la victoria de etapa. Maxime Bouet (ALM) muestra sus límites y queda descolgado pero puede volver antes de la cima. Los 6, en una bajada muy rápida, logran aumentar la diferencia hasta 11’55’’ cuando quedan 20 kms. Mario Aerts es el primero en intentar jugarse la victoria de etapa en el km 17, Devnyns responde pero es la aceleración de Paulinho quien rompe el grupo. Solo Kiryenka puede alcanzar el portugués y el dúo obtiene rápidamente 45’’, a 10 km de meta. En la Flamme rouge los dos se observan y Paulinho aprovecha para lanzar el sprint y obtener la novena victoria de etapa de un portugués en el Tour, la primera para RadioShack.

Fue un día tranquilo, incluso si al comienzo fue rápido. Era un día especial para las escapadas. Por eso, los que estábamos detrás, íbamos tranquilos. Había un poco de viento, y el equipo tuvo que trabajar pero no era muy estresante. Tuve tiempo de disfrutar de mi primer día en amarillo.
Hoy no tenía ningún objetivo. Afortunadamente porque hoy no tenía las piernas fuertes, y mis coequiperos estaban en la misma situación, porque ayer tuvieron que avanzar rápido.

Ayer estaba decepcionado porque el trabajo realizado durante la escapada no había sido recompensando. Quiero mucho esta camiseta, pienso que me queda bien y quería volver a cogerla. Con un sprint lo conseguí. En un primer tiempo, quise intentar de integrar la escapada, pero no era el tipo de comienzo de una etapa que me permitía lograrlo. Después, estuve contento cuando vi que había más puntos después de pasar por la escapada en la cima de la subida de Laffrey. En la línea, los dos sabíamos que yo era más rápido en este tipo de subida. No hay amigos en la bici, pero eso no impide que haya respeto. Es por eso que nos dimos la mano.

En los 10 últimos kilómetros, Mario Aerts y Dries Devenyns han atacado. Cuando los alcancé, decidi contraatacar. Ha sido un sprint muy reñido pero lo más importante es la victoria. Para mí y para el equipo. Espero que el equipo pueda conseguir otras victorias en los próximos días. Tenemos el objetivo de la clasificación general de los equipos y estamos luchando con Caisse d’Epargne, Astana y Rabobank. Vamos a seguir en esta lucha. Esta victoria es más importante que la medalla de plata que conseguí en los Juegos Olímpicos. Esto es la mejor carrera del mundo. Ganar una etapa es lo máximo a lo que se pueda aspirar en su carrera.