Diario de la etapa

Conocido en el mundillo de los sprinters, Mark Cavendish logra en Châteauroux su primera victoria en el Tour. En la larga recta final, Nicolas Vogondy pensaba resistir, pero el sueño acabó en los últimos cien metros. Cavendish había arrancado en el perfecto timing y controlado sus adversarios con mucha potencia.

Soler abandona
Herido desde el primer día Juan Mauricio Soler, que sufría mucho de las muñecas, cae antes de la salida real en el desfile del pelotón. El ganador de la camiseta de pepas del Tour 2007 aguanta unos kilómetros más y déjà la carrera. Poco después, en el km 11, Jegou (FDL) logra salir y, acompañado por Vogondy (AGR) y Brard (COF), inicia la escapada del día.El pelotón no se opone pero el equipo de Schumacher controla y la ventaja, para el trio, no irá más allá que los 8 minutos en el km 52.

Una fuga bajo control
Durante toda la etapa, el pelotón mantiene una distancia razonable con el trio. A la diferencia de la etapa de Nantes los equipos de sprinters intervienen más rápidamente. A 70 km de la meta Crédit Agricole y Columbia ya trabajan a reducir la ventaja que se situa en unos 5 mintuos. Poco a poco se acercan y a 20 km del final la diferencia solo es de 1’20’’.Todo el mundo sabe que el sprint masivo concluirá la etapa.

Vogondy hasta el final
Preparados al asalto del pelotón, Brard, Vogondy y Jegou habían guardado fuerzas para intentar algo. Con relevos agresivos mantienen una pequeña ventaja de 20’’ a 5 km.Pero la situación se complica rápidamentey, al entrar en la última recta, el campeón de Francia, busca suerte en solitario.El pelotón, donde los especialistas han empezado a explicarse, lo absorba a unos centenares de metros de la meta.Mark Cavendish había arrancado con fuerza y criterio a 350 metros. Zabel y Freire no han tenido el mismo timing y han faltado de potencia para impedir al hombre del Team Columbia de llevarse su primera victoria en El Tour.

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Ganador de la contrarreloj de Cholet, Stefan Schumacher ha pasado su primer día en amarillo.

"Es un gran día para mi y el equipo. La etapa era larga y pude disfrutar de la camiseta amarilla. El equipo tenía confianza en su capacidad de controlar la carrera. Eso no lo olvidaré. Vamos a ver cómo evolucionan las cosas en la subida a Super-Besse. Pienso que podré pasar algunos días en amarillo, tengo una victoria de etapa: todo va bien. Voy a luchar para guardar el maillot pero sé que será muy difícil."

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Alcanzado a unos cien metros de la meta, Vogondy ha obtenido el premio al más combativo.

"Cuando uno ataca al comienzo de una etapa para una aventura tan larga, lo hace para ganar. Me hicieron falta cien metros, pero eran los más importantes. A pesar de todo es un buen día para el equipo. Pasar una etapa en cabeza es bonito. En los pueblos la gente te anima y eso es muy fuerte. En el final me quedaban algunas fuerzas pero cuando los equipos de los sprinters hacen la caza es muy difícil resistir".

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El spinter británico gana por primera vez en el Tour.

"Tenemos un equipo muy fuerte y eso tenía que concretizarse, tarde o temprano, con una victoria. Sobre todo después de Nantes. Muchos británicos piensan que el ciclismo sólo existe durante el Tour y las Olimpiadas, entonces no saben lo que hago en otras carreras. Tenía que demostrales que soy el más rápido del mundo. Fue muy apretado al final. Pensé que íbamos a atrapar a los escapados demasiado temprano. Thor me dijo : ’Están jugando con nosotros ; toca seguir porque van a acelerar.’ Con Gerolsteiner y Crédit Agricole avanzamos a tope y los cogimos antes de la línea. Todo podía pasar. Pienso que la camiseta verde no está a mi alcance. No he venido para ganarla. Solo quiero ganar etapas."

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4to de la etapa de Châteauroux, Thor Hushovd es el nuevo dueño de la camiseta verde.

"Todos han trabajado bien en el equipo. Claro que el objetivo era el de ganar la etapa, pero tambien el plan contemplaba adueñarse de la camiseta verde. Evidentemente que estamos satisfechos y voy intentar guardarla, peo Freire está cerca y Kirchen también. Ha sido complicado alcanzar a los escapados pero conseguimos un sprint. Hemos visto a un Cavendish muy explosivo y potente. Se le puede batir pero pienso que, él es el nuevo McEwen."

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