Diario de la etapa

Considerado como uno de los favoritos del Tour 2008, Alejandro Valverde no ha tardado en instalarse en cabeza de la jerarquia. En un final de etapa muy exigente, el ciclista español se impone de la misma manera que lo hizo en Liege-Bastogne-Liege este año o en el 2006, con un ataque poderoso en los ultimos 300 metros. Antes, Valverde ha podido contar con el trabajo de su equipo que logro mantener una diferencia aceptable con los ocho escapados del dia, y que consiguio colocarlo en buena posicion en el final, para pasar delante de Philippe Gilbert y Kim Kirchen, respectivamente, 2do y 3ro en Plumelec.

Jegou primer atacante del Tour 2008
Es un corredor breton, Lilian Jegou, quien ha lanzado la primera ofensiva de este Tour en el km 3. Su inicitaiva inspiro unos siete otros corredores : Ruben Pérez (Esp - EUS), Jose-Luis Arrieta (Esp - ALM), Geoffroy Lequatre (Fra - AGR), Bjorn Schroder (All - MRM), Lilian Jégou ( Fra - FDJ), Thomas Voeckler (Fra - BTL), David De la Fuente (Esp - SDV) y Stéphane Augé (Fra - COF). Al pasar por la primera subida del dia, Schröder desvela sus ambiciones por la camiseta de pepas y el grupo dispone de un margen de 8’15’’ sobre el peloton.

Duclos-Lassalle abandona
Rapidamente los equipos Caisse d’Epargne y Credit Agricole trabajan para reducir la ventaja del grupo de escapados. En el avituallamiento la diferencia es solo de 4’30’’. Para Hervé Duclos-Lassalle las cosas se complican al caerse y dañarse la muñeca izquierda. Tiene que abandonar en el primer dia de su primera participacion.

190 kilometros en cabeza para De la Fuente y Jegou
A 40 kilometros de la meta las perspectivas de los escapados son pocas. La ventaja de 2’05 no permite pensar en resistir al peloton. Stéphane Augé es el primero y Lilian Jegou (FDJ) logra continuar la aventura. A pesar de la energia de los dos corredores, la diferencia cae a 30’’ , a 15 km de la llegada. Finalmente, à 7 km de Plumelec, despues de 190 kilometros de fuga, De la Fuente y Jegou son atrapados.

A lo belga
Parece que una llegada al sprint decidira de la etapa, pero el guion final es el de una clasica belga. Despuès de un intento muy atrevido de Feillu, a 1,5 km de la meta, los hombres aostumbrados a las carreras de primavera aparecen. Schumacher primero, pero Kirchen lo alcanza rapidamente. Sera finalmente otro especialista de este tipo de desenlace, Alejandro Valverde, quien logra atrapar Kirchen, llevarse su segunda etapa en el Tour y vestir la camiseta amarilla.

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Con el mismo numero de puntos que Schröder Voeckler, consigue la camiseta de pepas al adelantarlo en Plumelec.

"La fuga ha servido. Estoy, evidentemente, decepcionado porque esperaba mucho. Ibamos ocho, con viento a favor y si el peloton hubiera dudado un poco, se podía pensar en algo grande. Es el tipo de etapa que me puedo llevar porque nunca tendré posibilidades en los grandes puertos. Tampoco podré mucho cuando se trata de sprints.
A pesar de todo estoy muy contento de vestir la camiseta de la montaña. Tuve que pelear con Schröder para llevármela aprovechando bien el repecho final."

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Líder del Tour después de esta primera etapa, Alejandro Valverde tiene que asumir la carrera.

"Tengo que saludar el trabajo del equipo y especialmente de José Iván Gutiérrez, quien se lo pasa protegiéndome. Me ayuda para evitar las caídas, moverme en el pelotón y lanzarme en las finales. No conocía para nada esta llegada pero intenté calcular bien la distancia y mirar bien el terreno. Cuando vi la última curva, a 300 metros de la meta, supe que ése era el momento.
Esta camiseta amarilla representa mucho para mi, para el equipo. Tenía mucha confianza antes de esta victoria pero ahora me siento todavia mejor. Mañana intentaremos estar delante y defender esta camiseta. Pero lo importante es tenerla en París."

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El corredor breton ha pasado 190 kilómetros en cabeza y se ha llevado el premio al más combativo del día.

"Es el tipo de etapa que puedes pensar en ganar. Valía la pena intentarlo porque además uno podía vestir la camiseta amarilla. Durante los últimos cincuenta kilometros conocía todo el terreno. Aquí es donde me entreno. Pero, desafortunadamente, eso no es suficiente. A pesar de todo, estoy contento y lo volveré a intentar."

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