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Étape par étape
étape 1 - Passage du Gois 
Mont des Alouettes
191.5 km
samedi 2 juillet
Mont des Alouettes
191.5 km
samedi 2 juillet
En ligne - Le commentaire sportif
L’avis de Jean-François Pescheux : Changer les habitudes
« C’était devenu une sorte de tradition, depuis 1967, que le Tour débute par un prologue. Mais, comme en 2008, nous démarrerons par une étape en ligne. Il y a une volonté de désorganiser un petit peu les équipes et de changer leurs modes de fonctionnement. Dix coureurs seulement peuvent remporter un prologue. Mais ils sont 198 à pouvoir gagner cette étape et endosser le Maillot Jaune. Il y a trois ans, la course s’était élancée de Bretagne, cette fois ce sera de Vendée. Elle longera en première partie la mer pour remonter vers les Herbiers et le Mont des Alouettes. Ce n’est pas une difficulté « hors catégorie », mais c’est quand même une arrivée pour costauds. Les purs sprinteurs auront du mal. Ce sera plus pour un Thor Hushovd ou pour un puncheur comme Thomas Voeckler. »
Cartes et itinéraires
Passage du Gois La Barre-de-Monts
Le Gois, le soir© Julien Gazeau – CG de La Vendée
• Site-étape inédit
• Chaussée submersible reliant le continent à l’île de Noirmoutier en Vendée (85)
• 2 173 habitants (18 000 en été)
Le Passage du Gois est une chaussée submersible deux fois par jour à marée haute, longue de 4,5 kilomètres qui relie l’île de Noirmoutier - en passant par Barbâtre - à Beauvoir sur Mer sur le continent. Il est praticable à marée basse. C’est à proximité que se trouve La Barre de Monts et sa station balnéaire, Fromentine. Très dynamique, la station propose un large choix d’activités toute l’année : voile, char à voile, kitesurf, randonnées à pied ou à vélo, visite du Daviaud-Écomusée du marais vendéen. Depuis le Pey de la Blet, un belvédère construit au cœur de la forêt, on peut admirer un superbe panorama sur le marais vendéen, la mer et les îles d’Yeu et de Noirmoutier tandis que, sur l’esplanade de la mer, où il n’y a ni circulation automobile ni immeubles de grande taille, on peut apprécier le style atypique des premières villas balnéaires datant du début du XXe siècle. Entourée d’espaces naturels (7 kilomètres de plages, près de 700 hectares de forêt domaniale, 1 200 hectares de marais), la commune a fait de la préservation de l’environnement et du cadre de vie un enjeu prioritaire.
La première visite du Tour sur cette route unique en son genre, lors de l’édition 1999, rappelle que la vigilance est de mise dès les premiers jours de course pour les prétendants au titre. Alex Zülle y avait perdu plus de six minutes dans une chute collective. Mais, cette fois, c’est uniquement dans le cadre de la cérémonie officielle de départ que les coureurs rouleront sur le Passage du Gois. En 2005, le pont avait été emprunté pour relier « le continent » à l’île de Noirmoutier, dans un contre-la-montre individuel qui avait permis au tout jeune David Zabriskie, 20 ans, d’endosser le Maillot Jaune pour sa première journée sur le Tour de France.
• Site Internet du CG Vendée
• Site Internet de La Barre de Mont (ville et OT)
• Site Internet du Comité Départemental du Tourisme
• Site Internet de l’office de tourisme de Beauvoir-sur-Mer
• Site Internet de la commune de Barbâtre
• Site Internet Grand Départ
Mont des Alouettes Les Herbiers
Mont des Alouettes, la nuit© Ville des Herbiers
• Site-étape inédit
• Sommet (232m) de Vendée (85) près du chef-lieu de canton des Herbiers (15 500 habitants)
Le Mont des Alouettes qui culmine à 232 mètres fut un site stratégique important lors de la guerre de Vendée (1793-1796). C’est là, au pied de ses moulins à vent, que la ville des Herbiers s’offre pour la première fois aux yeux des visiteurs. La capitale du Haut Bocage vendéen est à l’image du “miracle économique vendéen“. En quelques années, plusieurs entreprises locales sont devenues des géants nationaux et internationaux comme Jeanneau, premier site mondial de construction de bateaux de plaisance ou CWF (Children Worldwide Fashion), spécialisé dans l’habillement haut de gamme pour enfants. Accompagnant cet essor, dans le respect des hommes et de la nature, le visage des Herbiers s’est rapidement transformé en proposant une architecture novatrice. Cet art de vivre à l’ ‘’Herbretaise“, original et audacieux, fut maintes fois récompensé : éco-quartier contemporain de la Pellinière, Tour des Arts, Agenda 21… L’audace, l’esprit d’innovation, la persévérance et la solidarité sont les ferments de ces succès. Terre de vélo, Les Herbiers accueille également chaque année le Chrono des Nations.
• Site Internet du CG Vendée
• Site Internet Office Tourisme
• Site Internet du Comité Départemental du Tourisme
• Site Internet Grand Départ