Journal de l'étape

Avec plus de 200 kilomètres de route, le peloton de Paris-Nice a tenu à se préserver de la surchauffe. Le rythme relativement lent adopté durant toute l’étape a permis aux équipes des principaux sprinteurs d’organiser une ruée sur la ligne d’arrivée de Nuits-Saint-Georges. Après l’échec d’une tentative de Thomas Voeckler, repris à 5 kilomètres de l’arrivée avec Blel Kadri, le sprint massif a été perturbé par une chute. Mais l’Australien Matthew Goss est parvenu à s’imposer, devant Heinrich Haussler. Après 4 victoires cette saison en Australie et une sur le Tour of Oman, il remporte sa première étape sur Paris-Nice, et endosse grâce aux bonifications le maillot jaune de leader du classement général.

Cinq coureurs en tête
Cédric Pineau (Fra - FDJ) se déclare le premier, immédiatement après le passage sur la ligne du kilomètre zéro. Son accélération est suivie par Blel Kadri (Fra - ALM), Jussi Veikkanen (Fin - OLO), Cyril Gautier (Fra - EUC) et Romain Hardy (Fra - BSC), avec qui il partage l’échappée du jour. Surveillés par l’équipe Vacansoleil, qui veille aux intérêts de Thomas De Gendt, les échappés s’éloignent, mais leur avantage n’atteint que 4’35’’ au km 65.

Au ralenti !
Après trois heures de course, le rythme constaté n’est que de 35,3 km/h. Les reliefs du Morvan incitent à l’économie d’énergie, dans le peloton comme dans l’échappée. Tant que le groupe de tête ne s’éloigne pas à plus de 4’, l’état d’urgence n’est pas déclaré. C’est au kilomètre 160, à l’approche de la côte de Bécoup, que l’allure augmente brutalement.

Un tremplin pour Voeckler ?
Dans l’ascension, les seuls mouvements offensifs sont à mettre à l’actif de Jussi Veikkanen, qui ne distance pas ses compagnons de route mais qui s’approprie le maillot à pois en passant en tête au sommet. Derrière, les attaquants se sont montrés timides, bien que Thomas Voeckler ait déjà commencé à se positionner en premier rideau. Au sommet, l’écart en faveur des échappés n’est plus que de 14’’. Deux kilomètres plus loin, alors que le groupe de tête se décompose, le champion de France place son accélération et se lance un défi qu’il affectionne. Blel Kadri l’accompagne, c’est donc un duo qui tente de creuser l’écart, s’éloignant dans un premier temps à 20’’.

Le jaune pour Goss, le vert pour Haussler
La poursuite est impitoyable pour Voeckler et Kadri, repris à 5 km de l’arrivée. Dans cette descente rapide, Sylvain Chavanel a quant à lui été arrêté par une crevaison, mais a pu reprendre sa place. Dans les délicats virages à négocier après la Flamme Rouge, la préparation du sprint final a été perturbée par une chute, dans laquelle ont notamment été pris Peter Sagan et Yoann Offredo. A l’avant, Matthew Goss avait déjà placé son accélération victorieuse. Après sa 2ème place hier, il remporte son premier succès sur la Course au Soleil, et endosse du même coup le maillot jaune de leader. Heinrich Haussler, qui échoue juste derrière, se console avec le gain du maillot vert.

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C’est génial. Hier j’en étais tout près, et aujourd’hui j’ai fait un très beau finish. C’est malheureux qu’il y ait eu une chute, mais pour moi c’était parfait. Il y avait beaucoup de virages, mais j’ai réussi à bien les négocier. J’étais un peu en retard juste avant la chicane, mais ma trajectoire a été bonne, tout comme ma vitesse. Pour l’équipe, le principal était de gagner l’étape. Et le maillot jaune, c’est le bonus.

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