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Etapa a etapa
étape 12 - Bourg-de-Péage 
Mende
210.5 km
Viernes 16 julio
Mende
210.5 km
Viernes 16 julio
En llano - Comentario deportivo
Armstrong puede sufrir…
Es una etapa larga, de más de 200 kilómetros. En esta región, hace mucho calor y el día se acaba por la Montée Laurent Jalabert, en Mende, que no es nada fácil. En ciertos momentos, se llega a niveles de 10 %. En esta cuesta (antiguamente llamada côte de la Croix Neuve), es necesario arrancar inmediatamente y eso puede dañar a los ciclistas “lentos” como Armstrong. Comparado con Contador, que tiene un perfil más enérgico, puede perder unos treinta segundos. Aquí va a haber una pelea entre diez ciclistas, de los cuales muchos estarán sobre el podio.
Bourg-de-Péage
Bourg-de-Péage, a orillas del río Isère© Ciudad de Bourg-de-Péage
Bourg-de-Péage, en el cruce de importantes autopistas y vías férreas, debe su destino y su nombre a la presencia del puente sobre el río Isère construido en la Edad Media por la Abadía Saint-Barnard de Romans. Los canónigos percibían entonces una tasa feudal, en calidad de peaje, cruce del puente o impuesto sobre mercancías, a cambio de garantizar su mantenimiento. La ciudad adquirió gran fama en el siglo XIX gracias a su producción de sombreros de fieltro, fabricados con la piel de conejos domésticos. Maison Mossant, la fábrica más importante, empleó en su época dorada a más de 1.200 trabajadores y convirtió a Bourg-de-Péage en la capital del sombrero. En la actualidad, tras el declive del sector, se implantaron en la ciudad nuevas empresas dedicadas al desarrollo de tecnologías innovadoras. Este desarrollo se vio facilitado por la construcción de la estación Rhône-Alpes-Sur del tren de alta velocidad, cerca de la ciudad. Bourg-de-Péage, que cuenta con un rico entorno asociativo, deportivo, cultural y social, ofrece a sus habitantes el Bois de Naix (12 hectáreas), el segundo parque urbano más grande de la región Rhône- Alpes.
• www.bourgdepeage-tourisme.com
Mende
Vista aérea de Mende© Ciudad de Mende
En el corazón de la región de Lozère, a las puertas de las gargantas del Tarn, de los Causses, del Aubrac y de los Cévennes, Mende puede presumir de una ubicación privilegiada y una gran calidad de vida. Conocida originariamente por el nombre de Mimata, sin lugar a dudas en alusión a las montañas que la rodean, Mende ha conservado de su historia un rico patrimonio, del que cabe destacar la catedral gótica del siglo XIV, Notre-Dame-et-Saint-Privat, rodeada por un encantador barrio medieval de angostas calles, así como el puente Notre-Dame que data del siglo XIII. Además, junto con 21 otros municipios del área de Mende y Lot en Gévaudan, ha recibido la designación de Región de Arte e Historia. Con la mirada puesta en el futuro y con un entorno natural preservado, Mende es una ciudad dinámica que está construyendo actualmente un polígono de actividad económica para la implantación de nuevas empresas. La ciudad, galardonada en dos ocasiones con la distinción “ciudad más deportiva de Francia”, cuenta con 80 asociaciones deportivas, dispone de numerosas infraestructuras y alberga el Centro Polideportivo Lozère, en el que los jóvenes que desean practicar deporte a alto nivel pueden conciliar su pasión con su formación escolar.