Chris Froome asalta la general

Tour de France 2016 | Etapa 8 | Pau > Bagnères-de-Luchon

El pelotón al completo se ha presentado en la salida de Pau para este segundo asalto pirenaico, con final en Bagnères-de-Luchon. Los 198 valientes que salieron del Mont-Saint-Michel siguen en carrera, al menos hasta hoy.

A 51 km/h 

La fuga se ha hecho de rogar, el pelotón no estaba dispuesto a dejar que se formara ninguna escapada sin tener controlados a sus miembros. Los ataques se han ido sucediendo sin éxito y no han faltado voluntarios para intentarlo a pesar de la negativa del grupo: Mathieu Ladagnous, que corría en casa, o el Campeón del Mundo, Peter Sagan han sido algunos de los atacantes frustrados en la primera hora de carrera que se ha disputado a 51 km/h, la más rápida en lo que llevamos de Tour.

Finalmente ha sido la iniciativa de Dani Navarro (Cofidis) y Mikael Cherel (AG2R), en el km 59, la que ha terminado prosperando. Se forma, en un primer momento, un grupo de 13 corredores en cabeza que llega hasta el sprint intermedio de Esquièze-Sère (km 67), donde se impone Michael Matthews (Orica) y donde comienza el ascenso al primer puerto de categoría especial de esta edición: el Tourmalet (19 km de subida al 7,4%).

Pinot se luce en el Tourmalet

Thibaut Pinot (FDJ) aprovecha la primera rampa del Tourmalet para adelantar a una escapada que empieza a descomponerse. Le sigue Rafal Majka con el que rueda a dúo hasta que son alcanzados por Tony Martin que completa el trío a 6 km de la cima, pero Pinot se desmarca para hacerse con los 25 puntos en juego y los 5000€ del premio souvenir Jacques Goddet.

El trío vuelve a formarse en el descenso y aumenta su ventaja sobre el pelotón hasta los 2'44” en el km 107. Los hombres de negro del Sky no les quitan el ojo de encima y trabajan al frente del pelotón para ir cerrando el hueco en el ascenso del puerto de Hourquette d'Ancizan. La diferencia en la cima es de 1'10”.

El cambio de ritmo se cobra varias víctimas en la subida al Tourmalet, entre las que se encuentran Vincenzo Nibali pero también el maillot amarillo, Greg Van Avermaet y el 3º de la general, Julian Alaphilippe. Al atacar la subida al col de Val Louron-Azet, la ventaja del trío cabecero está por debajo del minuto (55”). Majka lo intenta un kilómetro más mientras Pinot y Tony Martin quedan atrapados en el grupo a 6 km de la cima. El pelotón, con todos los favoritos, ya solo cuenta con una treintena de efectivos y se prepara para subir el último puerto del día, el de Peyresourde.

Chris Froome, por la escuadra

A falta de 20 km, la subida a Peyresourde intensifica la batalla entre los favoritos. Movistar y Sky, a relevos al frente del pelotón, van haciendo selección. Ceden Contador, Rolland, Barguil y Zakarin tras un arreón de Sergio Henao (Sky), que precede al primer ataque de Chris Froome, a 17 km meta.

Nairo Quintana aguanta el tipo y engancha con Froome junto a un grupo cada vez más depurado en el que ya no está Alberto Contador. Froome, Quintana, Dan Martin, Van Garderen, Kreuziger, Bardet, Purito, Yates, Valverde y Meintjes coronan juntos Peyresourde. Es el momento que elije Froome para sacar el as que guardaba en la manga, atacando en el descenso del último puerto del día. El doble ganador del Tour (2013 y 2015) abre hueco en la bajada, hasta 20” con respecto a sus perseguidores que intentan cazar al cohete sin éxito. Froome cruza la línea de meta con los brazos en alto, a 13” del grupo de Quintana.

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