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| Mardi 11 mars 2003 |
| Étape 2 - La Clayette > Saint-Etienne - 182,5 km |
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| La Clayette – Saint Etienne |
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 Départ donné à 11h38 pour les 156 partants, sous un beau soleil. Au programme 182,5 km de moyenne montagne. |
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Départ tranquille
Dans les premiers kilomètres le peloton reste groupé et aborde la première côte de la journée à allure modérée. Au sommet de la côte Saint Claude, au Km 16,5, Morin (CA) se présente en tête devant Pineau (BLB) et Magnien (BLB). Au 23e kilomètre, après l’ascension du col de la Bûche, Pineau (BLB) devance Magnien (BLB) et Rodriguez (KEL).
32, 100 kilomètres ont été parcourus pendant la première heure de course.
Premières animations
La course s’anime et le peloton accélère à l’approche du premier sprint-bonification disputé au kilomètre 49.
Les spécialistes de la discipline jouent des coudes pour se placer, mais sur la ligne, Brochard (AG2R) s’impose devant Vandenbroucke (QSD) et Renier (BLB). En tête de la course, les attaques se multiplient mais les équipes Crédit Agricole et Fassa Bortolo restent vigilantes et protègent leurs leaders. Au col des sauvages, après 58 kilomètres, le peloton est toujours groupé et c’est Pineau qui passe à nouveau en tête devant Rodriguez (KEL) et Cardoso (MIL).
Dans la deuxième heure de course,  37,700 kilomètres ont été parcourus et le peloton reste groupé.
Jalabert et Oriol à l’attaque
Au kilomètre 89, Jalabert (CSC) et Oriol (A2R) sortent du peloton et comptent même 2 minutes au ravitaillement de Sainte Foye l’Argentière (Km 98). Mais au sommet de la côte de Duerne, Oriol et Jalabert voient leur avance réduite à 50 secondes sur Arroyo (One) parti en contre et 2 minutes 40 sur Pineau, Rodriguez et le reste du peloton. Au Km 114,la jonction s’opère en tête de la course. Arroyo rejoint Oriol et Jalabert. Le peloton est relégué à 4 minutes 10. A cet instant, Canada (QSD) sort de la masse et se lance à la poursuite des leaders. Au Km 125 le trio possède toujours 2 minutes d’avance sur Canada et 3 le peloton. Au Km 127,5, Canada est revenu à 30 secondes et le peloton à 3m50. Au kilomètre 129, Canada rattrape les échappés et le peloton ne pointe plus qu’à 3 minutes 10.
 Ultime offensive
Au sprint-bonification à Saint Chamond au Km 144, Oriol, Canada, Arroyo et Jalabert laissent le peloton à 2 minutes 50. Dès les premières pentes de la Croix de Chaubouret, Oriol lâche ses compagnons d’échappée. Il est rejoint à 5 Km du sommet. Derrière, Botcharov (A2R) attaque et fait exploser le peloton des favoris. 6 coureurs se regroupent alors : Vinokourov (Tel), Frigo et Gustov (Fassa Bortolo), Rebellin (Gst), Botcharov et Zarrabeitia (One). Le peloton s’organise et cinq coureurs partent en contre : Latasa (Kel), Jaschke et Rodriguez (One), Merckx (Lot) et Sanchez (Eus). Au sommet, le groupe des six précédent les compagnons de Sanchez de 17 secondes et le peloton de 45.
À 10 km de l’arrivée, les cinq sont à trente secondes, le peloton à 45. A l’arrivée, Rebellin s’impose au sprint et endosse le maillot jaune de leader. Oriol remporte le prix de la combativité. |
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(maillot jaune / blanc)
(maillot vert / blanc)
(maillot rouge à pois blancs)
(maillot bleu / blanc)
(combativité)
