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| Vendredi 7 novembre 2003 |
| Étape 9 | Koulbila > Tenkodogo - 149 km |
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| Quand la tour de contrôle contrôle le Tour… |
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 Journée tranquille aujourd'hui pour le maillot jaune Maarten Tjallingii, contraint, après l'élimination successive de trois de ses coéquipiers et de la présence de Remko Kramer dans l'échappé du jour, de mener seul la chasse derrière le groupe de fuyards. L'objectif était de se rapprocher au maximum du groupe de tête pour laisser toutes ses chances au coureur de Marco Polo ; le plan a failli fonctionner, puisque le peloton est revenu à 1'38'' sur la ligne d'arrivée et que Kramer était en tête à 300 mètres du but ; malheureusement, il s'est fait doubler dans les derniers mètres par Laurent Zongo et Peter Van Agtmaal, déjà vainqueur de la cinquième étape. Le Néerlandais de l'équipe belge Aliplast désespère un peu plus le peuple Burkinabè, qui voit chaque jour la victoire lui échapper de peu… Un malheur n'arrivant jamais seul, Mahamadi Sawadogo abandonne le maillot bleu du meilleur Africain au profit du Camerounais Martinien Tega, qui a profité de la présence à ses côtes dans l'échappée de deux coéquipiers pour distancer le leader Burkinabè. Sale temps pour les Etalons Cyclistes…
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Sur les chapeaux de roue
 Le départ de la 9e étape du 17e Tour du Faso, Koulbila – Tenkodogo (149 km), a été donné ce matin à 8h06 à un peloton composé de 69 coureurs (aucun non partant). L'étape a été limpide, puisque quatorze coureurs sont sortis dès les premiers kilomètres, pour ne plus être rejoints : S. Tall, Lu. Zongo, La. Zongo, R. Kramer, R.G. Ouedraogo, G. Sawadogo, A.S. Thiam, S. Paol, P. Van Agtmaal, P. Bouba, J. Sanda, M. Tega, M. Kauffmann & G. Boisgontier.
 Un coureur plein champ !
L'écart a augmenté régulièrement jusqu'à Koupela (2'45'', puis 3'30'' à 35 kilomètres de l'arrivée – écart maximal). Rien à signaler de plus, sinon la sortie de route d'un coureur Malien de l'équipe JSA, contraint de rouler pendant plusieurs minutes sur la piste en latérite longeant la route goudronnée ; des images spectaculaires saisies sur le vif par la caméra de Didier Nion, cinéaste venu en repérage sur les routes de cette 17e édition du Tour du Faso.
Grosse bagarre pour la victoire d'étape
Mené à vive allure par le leader de la course, le peloton a refait, à l'entrée de Tenkodogo, une partie de son retard. En tête, le dernier virage à angle droit désorganise le groupe de tête, ce dont profite R. Kramer pour attaquer vivement. Il est sur le point de réussir quand, dans les derniers mètres, trois hommes reviennent sur lui. La victoire revient à P. Van Agtmaal, qui s'impose devant L. Zongo et G. Boisgontier.
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Roue de secours ?
Sauve qui pneu
 On le sait, les Africains sont les rois de la débrouillardise et du bricolage. Ok quand il s'agit de faire un petit vélo avec trois bouts de fil de fer ou d'improviser une danse endiablée avec quelques instruments rudimentaires ; mais pas question de lésiner avec les moyens quand il s'agit de sa propre sécurité, et notamment de monter un nouveau pneu sur l'une des voitures suiveuses du Tour, soumise aux caprices du peloton et aux aléas de la course, endurant le soleil de plomb et les pistes de latérite, passant d'une vitesse d'escargot pas pressé à des allures dignes d'un bolide WRC, bref d'un véhicule devant allier des qualités aussi antagonistes que rapidité, maniabilité, confort, souplesse, nervosité, sûreté, puissance et… air conditionné. Pourtant, lorsque, perdu au milieu de la brousse avec la roue de secours déjà utilisée à la suite d'une première crevaison, on est victime d'un éclatement en pleine bourre, il n'y a pas d'autre choix que de prier Saint Marie Pleine de Grâce et de rouler sur la jante jusqu'au premier point de dépannage signalé par une enseigne « Collage ».
 « Sans chambre, c'est ce qu'il y a de mieux ! », précise mon chauffeur, as du volant et mécanicien hors pair. Je dois avouer que je n'ai jamais compris comment l'air emprisonné dans un pneu sans chambre à air pouvait ne pas s'en échapper, mais je dois avouer que la technologie du « tubeless » est de loin la plus efficace sur ces routes déformées par la chaleur… Va pour un nouveau pneu à.. 8.000 francs CFA (12,5 euros) ! Tout d'abord, il faut soigneusement le choisir, car la chose n'est pas neuve. Un bon compromis entre usure et marque. Puis vient le démontage du pneu foutu, à coup de burin et de massue. Aïe, la jante est en aluminium et il n'y en a qu'une ; ouf, elle résiste au traitement de choc qui lui est infligée. Puis le pneu neuf usagé est monté sur sa nouvelle compagne de route ; le joint étanche est assuré par une préparation locale : … farine de manioc mélangée à un peu d'eau. Le gonflage est l'œuvre d'un moteur à air comprimé, aussi capricieux qu'une femme trop chouchoutée, et qui refuse de démarrer. Une voiture passe, qui prend en stop mon chauffeur, lequel revient un quart d'heure plus tard à bord d'un autre véhicule, le pneu enfin gonflé…
 Ne reste plus qu'à changer la roue, en espérant que la malchance nous lâche un peu les basques, car franchement, cinq crevaisons sur un seul Tour du Faso, c'est digne d'un Paris-Roubaix. Et au risque de paraître un peu gonflé, je pousse un cri(c) du cœur : pour organiser une course cycliste si loin de chez soi, il faut être un brin déjanté…
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