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Pour la cinquième édition du Ladies Tour of Qatar, une confrontation se dessine entre Kirsten Wild, déjà deux fois victorieuse, et les habituées du podium de l’épreuve.

Le premier grand rendez-vous de la saison se profile pour l’élite féminine du cyclisme, qui sera rassemblée à Doha dès le 29 janvier pour quatre jours de confrontation sur les routes du Qatar.  Traditionnellement, le titre en jeu sur le « Ladies » se joue à coup de secondes, et l’évolution du format de la course, avec une étape supplémentaire cette année, ne réduira pas nécessairement les écarts observés en fin de partie. Parmi les 90 femmes qui composeront le peloton, deux se sont déjà imposées au Moyen-Orient, mais au rayon comptable, Kirsten Wild, victorieuse en 2009 et 2010, a pris un net avantage sur Ellen Van Dijk, sacrée en 2011. Pour cette 5ème édition, la médaillée de bronze de Mondiaux de Valkenburg (clm.ind.) pourra aussi s’appuyer sur son expérience des batailles millimétrées : lors de ses deux succès au Qatar, la Hollandaise s’était imposée avec seulement 4 secondes d’avance au classement général. Ce contexte peut donner de l’appétit à toutes les « deuxièmes » de l’histoire de l’épreuve, à commencer par celle qui avait justement dû se contenter du rôle de dauphine lors des victoires de Wild, Georgia Bronzini. L’Italienne trouvera aussi sur sa route la coéquipière de Kirsten Wild, Charlotte Becker, qui s’était hissé en 2011 sur la deuxième marche du podium, ainsi qu’une autre allemande, Trixi Worrack, installée à la même hauteur l’année dernière.

15 équipes : les têtes d’affiche

Allemagne
Equipe d’Allemagne (GER) : Fischer (All)

Australie
Orica - AIS (GEW) : Johansson (Sue), Cromwell (Aus)

Belgique
Topsport Vlaanderen-Bioracer (VLL) : Vekemans (Bel)

Etats-Unis
Specialized-Lululemon (SLU) : Worrack (All), Van Dijk (Hol)
Team Tibco - To The Top (TIB) : Olds (Usa)

France
Equipe de France (FRA) : Rousse, Lesueur (Fra)

Grande-Bretagne
Wiggle Honda (WHT) : Bronzini (Ita), Gilmore (Aus)

Hong-Kong
China Chongming-Giant (GPC) : Huang (Chn)

Italie
Bepink (BPK) : Amialiusik (Blr), Cantele (Ita)
Equipe d’Italie (ITA) : Cecchini (Ita)
MCipollini Giordana (MCG) : Guderzo (Ita)

Norvège
Hitec Products-UCK (HPU) : Moberg (Nor)

Pays-Bas
Equipe des Pays-Bas (NED) : Bras (Hol)
Rabo Women Cycling Team (RBW) : Slappendel (Hol)
Team Argos-Shimano (SKI) : Wild (Hol), Becker (All)

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Pour sa cinquième édition, le Ladies Tour of Qatar prend un peu plus d’ampleur avec une journée de course supplémentaire, passant ainsi de trois à quatre étapes. Rendez-vous incontournable du début de la saison cycliste féminine, l’épreuve s’élancera le 29 janvier de la baie de Doha, dans le magnifique écrin du Musée de l’Art Islamique, conçu en 2008 par Ieoh Ming Pei, l’architecte de la Pyramide du Louvre.

A trois ans des championnats du monde qui se dérouleront pour la première fois au Qatar, les meilleures cyclistes du peloton international en profiteront pour apprivoiser les routes venteuses de l’émirat. Quinze équipes, représentant dix nations différentes, auront à cœur d’y briller, pour tenter d’endosser le Maillot Or de leader du classement général et de succéder à l’Allemande Judith Arndt, lauréate l’année dernière

Les 15 équipes engagées

Allemagne
Equipe d’Allemagne
Team Specialized Lululemon

Australie
Orica - AIS

Belgique
Topsport Vlaanderen – Bioracer - Ridley

Chine
China Chongming – Giant Procyling

Etats-Unis
TIBCO to the Top

France
Equipe de France

Italie
Equipe d’Italie
BePink
MCipollini Giordana Galassia

Norvège
Hitec Products UCK

Pays-Bas
Equipe des Pays-Bas
Rabo Women Cycling Team
Team Argos-Shimano

Royaume-Uni
DTPC Wiggle - Honda

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