Journal de l'étape

La deuxième étape du Ladies’ Tour of Qatar, une nouvelle fois balayée par un très fort vent, a souri à un duo allemand fort inspiré. Alors que l’étape a été remportée par Trixi Worrack, c’est surtout l’expérimentée Judith Arndt qui s’est emparée du maillot or de leader de l’épreuve.

Nouvelle étape, mêmes conditions. Bien que soufflant du nord, le vent était tout aussi présent pour cette deuxième journée du Tour du Qatar féminin. Rassemblées au départ devant le magnifique fort d’Al Zubarah, les 88 concurrentes encore en course (une non-partante : Brennauer - SLU) savaient que la journée serait rude.

Effectivement dès l’entame, à 12h24, le peloton se scinde en plusieurs groupes. Comme la veille les demoiselles les plus en forme font la différence. C’est un groupe de onze, vite réduit à neuf concurrentes qui s’en va. Au kilomètre 28, la tenante Van Dijk, la meilleure jeune Hosking, Worrack (toutes SLU), la leader de l’épreuve Wild (NED), Duster (RBW), Guderzo (MCG), Arndt, Gunnewijk (GEW) et Bruins (SKI) possèdent une avance de 28" sur un premier maigre groupe en poursuite.

Le premier sprint de bonifications (km 23,5) est remporté par Kirsten Wild devant Van Dijk et Arndt, alors que leur avantage passe à 45". Cet écart monte à 1’20 au km 44 au moment où le peloton doit à présent affronter un fort vent de face.

Alors que les favorites entrent sur le circuit final autour de Madinat Al Shamal, leur avantage diminue considérablement sous l’effet du vent de côté. Au deuxième sprint intermédiaire (premier passage sur la ligne, km 78), remporté par Arndt devant Wild et Van Dijk, l’écart n’est plus que de 20".

Le groupe de tête est finalement repris au km 85 et une quarantaine de concurrentes se regroupent. Malgré quelques tentatives, ce peloton reste groupé à l’attaque de l’ultime tour. Au km 89, Worrack, Arndt, Wild et Visser passent à l’offensive. Deux kilomètres plus loin, les deux premières enfoncent le clou et s’en vont. Les écarts passent de 20" sur Wild et Visser et 50" sur le peloton au km 96 à 1’15 et 1’35 à quatre kilomètres du but.

C’est donc à deux que les fuyardes se présentent pour la décision finale. Le sprint est finalement remporté par Trixi Worrack qui s’adjuge sa toute première victoire au Qatar, alors que sa compatriote allemande Judith Arndt s’empare du maillot or de première au général. Visser et Wild passent la ligne avec un retard de 2’20, le peloton étant lui pointé à près de 3’.

Au terme de cette deuxième journée et avant l’ultime étape de 92,5kms, Arndt domine le général avec 2" d’avance sur Worrack. Kirsten Wild conserve la tête du classement par points et Chloé Hosking (SLU) reste la meilleure jeune (maillot blanc).

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