Journal de l'étape

Absente l’an passé, Kirtsen Wild, lauréate de l’épreuve en 2009 et 2010 a effectué un retour retentissant au Qatar, remportant la première étape de cette 4ème édition. Dans des conditions extrêmement difficiles en raison du fort vent, la Néerlandaise a su se glisser dans une échappée de femmes fortes dès les premiers kilomètres avant de mettre tout le monde d’accord au sprint.

1ère étape : Camel Race Track-Al Khor Corniche, 97kms.
Très fort vent

Tempête de vent sur le Tour du Qatar féminin : c’est donc dans des conditions dantesques que les 89 concurrentes du Ladies’ Tour of Qatar se sont présentées au départ de la première étape au Camel Race Track, juste en dehors de Doha. Des conditions difficiles mais favorables à celles, comme les Néerlandaises, habituées à mettre à profit le vent et les bordures.

Peu après midi, les demoiselles se sont elancées en direction du nord, profitant dans un premier temps du vent favorable. Certaines pourtant se font distancer dès les premiers hectomètres. Après une vingtaine de kilomètres, onze courageuses s’extirpent du peloton. Quelques kilomètres plus loin, elles ne sont plus que 7 : la tenante du titre Van Dijk, accompagnée de Hosking et Worrack (SLU), la lauréate 2009 et 2010 Wild (NED), ainsi qu’Arndt, Gunnewijk et Rhodes (GEW).

Derrière le peloton se scinde en plusieurs groupes et seules 12 concurrentes dont Bacaille (MCG) et Slappendel (RBW) maintiennent le cap et restent à distance respectable du groupe de tête. L’écart atteint les 40" au premier sprint de bonifications (km 39.5) remporté par Arndt devant Worrack et Wild.

Pendant que la bataille continue entre les deux premiers groupes, le peloton, condamné, où se trouve la championne du monde Bronzini (DPZ), se reforme et pointe à plus de 5’.

Le deuxième sprint intermédiaire (km 61) est remporté par Wild devant Arndt et Worrack alors que les premières poursuivantes se trouvent à 1’30. Après avoir viré en direction du sud, l’allure se réduit tout naturellement face au vent toujours aussi violent et l’écart entre les 7 de tête et les 12 en chasse se réduit, passant de 1’10 à 25kms de l’arrivée à 55" avant les derniers 20 kilomètres.

Alors que les échappées se rapprochent de l’arrivée, l’écart augmente à nouveau : 1’25 à 10kms, 1’50 à 5kms de la ligne. La victoire va donc se jouer entre 7 femmes fortes.

Dans les derniers instants, Ellen Van Dijk tente sa chance, emmenant avec elle Gunnewijk et Wild. Mais le groupe se reforme juste avant l’emballage final. Et c’est bien Kirsten Wild qui se montre la plus véloce au sprint, bien qu’étant la seule représentante de son équipe face à trois ’Specialized’ et trois ’Greenedge’. La Néerlandaise devance Hosking et Van Dijk, remportant ainsi la première étape de cette édition 2012.

Wild portera donc le maillot or de leader au général lors de la deuxième étape demain. Elle domine également le classement par points alors que l’Australienne Chloé Hosking s’empare du maillot blanc de meilleure jeune.

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