Journal de l'étape

Vêtu de son maillot de champion du monde, Mark Cavendish semble intouchable lorsqu’il s’agit de se lancer dans un sprint massif. Ce fut le cas lors de la troisième étape, ce le fut à nouveau aujourd’hui sur la corniche d’Al Khor, terme de la 5ème journée. Le Britannique devance Oss et Sagan alors que Tom Boonen reste un confortable leader de l’épreuve avec plus de 30" d’avance à 24h de l’arrivée.

C’est devenu une tradition sur le Tour of Qatar : pour la 11ème édition, des centaines de chameaux étaient venus accueillir les coureurs et suiveurs au départ de la 5ème étape, donné au camelodrome de Doha. Une façon sympathique de démarrer une journée longue de 160 kms pour les 121 coureurs encore en course (2 non partants : Chicchi - OPQ, Gardeyn - CSS).

Le départ est donné peu après midi et l’allure est vive en raison du fort vent favorable (52,3kms parcourus lors de la première heure de course). Cela n’empêche pas cinq courageux de tenter leur chance au km 5 : Wagner (RNT), Bodnar (LIQ), Kushynski (KAT), Bertolini (FAR) et Nishizono (BGT), l’homme à l’initiative de cette échappée. Leur avantage passe de 1’05’’ au km 13 à 2’40’’ au premier sprint de bonifications remporté par Kushynski devant Bertolini et Bodnar. L’écart atteint un maximum de 4’40’’ au km 97.

Au deuxième sprint intermédiaire (km 124.5) remporté par Wagner devant Kushynski et Bodnar, l’écart n’est plus que de 1’45’’. Nishizono, Bertolini et Wagner sont ensuite les premiers à se faire reprendre par le peloton au km 129, alors que Bodnar et Kushynski insistent. Le duo de tête compte encore 1’10’’ à 25 kms de l’arrivée et 1’22’’ à 20 kms du but. Le peloton emmené par les équipes des sprinters, se regroupe finalement à dix kilomètres de la ligne. Dès lors c’est un sprint massif royal qui se prépare sur le corniche d’Al Khor...

Comme lors de la troisème journée, Mark Cavendish se montre le plus véloce dans son exercice de prédilection. Fièrement vétu de son maillot irisé de champion du monde, le Britannique devance Oss et Sagan (LIQ). Pas franchement impliqué dans le sprint, Tom Boonen se contente de la 13ème place et conserve son maillot or de leader de l’épreuve. Le Belge possède toujours 31" d’avance sur Farrar (GRM) et 34" sur Flecha (SKY). Il reste également en tête du classement par points alors que Navardauskas est meilleur jeune de ce Tour of Qatar à une étape de son terme.

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