Journal de l'épreuve

L’américaine Evelyn Stevens (Team Specialized Lululemon) remporte à 28 ans la quinzième édition de la Flèche Wallonne Femmes. Elle créé la sensation en devançant dans les derniers mètres du Mur de Huy, Marianne Vos, quadruple lauréate de l’épreuve et leader de la Coupe du Monde féminine.

C’est par un temps gris et frais que le départ de la quinzième édition de la Flèche Wallonne Femmes a été donné à Huy, à 11h30, pour les 157 concurrentes engagées, représentant 26 nations pour 27 équipes. Les attaques se succèdent dans les premiers kilomètres mais le peloton reste groupé et évolue à allure régulière : 36,5 kilomètres sont parcourus au cours de la première heure.

La course s’anime à l’occasion de la montée de la Côte de Peu d’Eau (km 39), où l’Italienne Valentina Scandolara (ITA) passe en tête avec une dizaine de secondes d’avance sur Tiffany Cromwell (GEW) et le reste du peloton. Après un regroupement dans la descente, c’est ensuite au tour d’Amanda Spratt (GEW) de passer à l’offensive. L’Australienne parvient à creuser l’écart, possédant jusqu’à 2’40’’ sur le peloton au sommet de la Côte de Groynne (km 69,5).

La fuyarde est finalement reprise au cours de la première escalade du Mur de Huy (km 92), par un peloton qui ne compte plus qu’une cinquantaine d’unités dans ses rangs. C’est le moment choisi par Linda Villumsen (GEW), Lucinda Brand (LNL) et Clara Hughes (GER) pour prendre les devants. Au sommet de la Côte d’Amay (km 108), les trois concurrentes échappées possèdent 50 secondes d’avance. Dans l’ascension de la Côte de Bouillet (km 114), la Néerlandaise Marianne Vos (RBW), quadruple lauréate de l’épreuve, et l’Américaine Evelyne Stevens (SLU), partent à la poursuite du groupe de tête.

Le regroupement a lieu à sept kilomètres de l’arrivée et ce sont cinq concurrentes qui abordent ensemble l’escalade finale du Mur de Huy, avec près d’une minute d’avance sur le reste du peloton. Marianne Vos porte alors une attaque tranchante dans les premières rampes du Mur, mettant à mal ses quatre rivales. En tête pendant toute l’ascension, elle coince finalement dans les tous derniers mètres, au profit d’Evelyne Stevens qui remporte l’édition 2012 de la Flèche Wallonne. Linda Villumsen complète le podium. Judith Arndt (GEW), récente vainqueur du Tour des Flandres, se classe sixième.

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