Journal de l'étape

Étape 3 : mercredi 7 septembre 2011, Gérardmer-Porrentruy, 166,5 kilomètres. Déjà vainqueur lors du Prologue, Michael Hepburn (Aus) double la mise et remporte l’étape de Porrentruy dans un sprint à sept. Le Canadien David Boily prend le maillot jaune.

Au programme de l’étape, cinq cols dont un de première catégorie (3,7 km à 9,3%), deux sprints intermédiaires (à Boron et Porrentruy) et les cinquante derniers kilomètres en Suisse.

Le départ est donné à 12h10 de Gérardmer sous une météo capricieuse. Les coureurs s’élancent en attaquant directement le Col de la Schlucht (deuxième catégorie) et, après quatorze kilomètres de course, c’est Chaves (Col) qui passe en tête devant Bravo (Esp) et Lutsenko (Kaz). Ces trois coureurs se classent dans le même ordre, vingt-six kilomètres plus loin, au sommet du Grand Ballon qui, à 1338 mètres d’altitude, est le toit de ce Tour de l’Avenir.

Mille mètres d’altitude plus bas se présente la troisième difficulté de la journée, le Col du Hundsrück (6 km à 6,4%), et c’est Haller (Aut) qui arrive en première position, devançant Kreder (Ned) et Bravo (Esp).

S’ensuit une cinquantaine de kilomètres de plat durant lesquels la course devient de plus en plus nerveuse. Le peloton, après les difficultés de la première partie de l’étape, est étiré et de nombreuses attaques ponctuent l’après-midi. Au premier sprint, à Boron, après cent quatre kilomètres de course, Kreder (Ned) passe en tête suivi de Haller (Aut) et Robinson Bugge (Nor).

L’entrée sur le territoire suisse intervient après cent dix-huit kilomètres et c’est Lutsenko (Kaz) qui passe en premier à Porrentruy lors du premier passage sur la ligne. Il reste alors trente huit kilomètres et, dans l’ascension du Col de la Croix (1ère catégorie, 3,7 km à 9,3%), sept coureurs se détachent : Chaves (Col), Juul-Jensen (Den), Cattaneo (Ita), Laengen (Nor), Simon (Esp), Boily (Can) et Hepburn (Aus). Cattaneo (Ita) empoche les quinze points au sommet de ce col, suivi du Danois et de David Boily (Can).

Le groupe revient à Porrentruy et, sur le sprint final, l’Australien Michael Hepburn s’impose devant Simon (Esp) et Juul-Jensen (Den). Au classement général, Boily (Can) s’empare du maillot jaune, Hofland (Ned) conserve le maillot vert et Chaves (Col) reprend le maillot de meilleur grimpeur. L’équipe de Colombie se place en tête des équipes, 1’56 devant le Danemark, l’Australie rétrograde à la quatrième place.

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