Bruxelles aujourd’hui
Le tour de la BD
Le parcours BD de Bruxelles est constitué d’un ensemble d’une trentaine de peintures murales conçues ou inspirées par les grands auteurs de la bande dessinée belge, mais aussi étrangère. Ainsi, si l’on retrouve sur les murs le Tintin d’Hergé, les Blake et Mortimer d’Edgar P. Jacobs, le Chat de Philippe Geluck, Gaston Lagaffe, de Franquin ou le jeune Albert d’Yves Chaland, Astérix s’affiche aussi rue de la Buanderie, tout près de Lucky Luke.
A l’origine une idée de Michel Van Roye, Échevin de l'espace public et de l'environnement de la Ville de Bruxelles en 1991, le parcours "bande dessinée" a été mis en œuvre par le Centre Belge de la Bande Dessinée, et par l'association "Art Mural" qui se charge de réaliser et placer les fresques d'après un dessin original des auteurs.
Il y a actuellement 24 fresques réparties dans la région, auxquelles il faut ajouter quelques statues liées au monde de la BD. Si l’on y ajoute les musées, lieux de naissance de grands auteurs, et endroits ayant inspiré des décors, le parcours BD s’en trouve encore enrichi.
Au départ, il ne s’agissait que de masquer ou d’embellir l’un ou l’autre pignon ou pan de mur de la ville, mais c'est aussi une occasion de rappeler aux habitants et aux visiteurs que de nombreux dessinateurs, connus dans le monde entier, sont nés ou ont grandi à Bruxelles. Rapidement l’idée a pris de l’ampleur jusqu’à compter aujourd’hui une trentaine de fresques, rien que dans le centre de Bruxelles. L'association de cyclotourisme bruxelloise Pro Velo organise un parcours à vélo en deux heures au départ de la Maison des cyclistes.
Bruxelles Cyclisme
Les 90 ans du premier Triplé
Bruxelles est la ville étrangère le plus souvent visitée par le Tour, venu en voisin à onze reprises par le passé. Alors que l’on fêtera sur cette édition le 65e anniversaire d’Eddy Merckx (voir chapitre « Sur la Route », étape 2), un autre anniversaire passera plus inaperçu : le 90e du premier triplé dans la Grande Boucle, signé en 1920 par Philippe Thys. L’enfant d’Anderlecht s’imposa ainsi en 1913, 1914 et 1920 et Henri Desgrange estima que, sans la Grande Guerre, où il servit dans l’aviation française, Thys aurait sans doute fait bien mieux encore. L’exploit de cet homme discret et pondéré, râblé et calculateur, était déjà énorme puisqu’il fallut 35 ans pour que Louison Bobet le réédite, en 1955.
Philippe Thys est d’ailleurs à l’origine d’une querelle d’historiens. Si chacun s’accorde à estimer que c’est Eugène Christophe qui, en 1919, porta le premier Maillot Jaune, notre Bruxellois affirma avoir, avant-guerre, sur une suggestion de son directeur sportif, porté un maillot jaune pour qu’on le distingue comme le leader du Tour. Le premier maillot jaune fut-il ainsi un Bruxellois ? En tout cas, avec Philippe Thys et Eddy Merckx, et donc huit Tours à son actif, Bruxelles peut se targuer d’être la ville dont les enfants ont remporté le plus grand nombre de Tours de France, devant Plano, Texas…
Bruxelles : gros plan
On a volé le Manneken-Pis !
Et pas qu’une fois ! Sachez, si vous vous rendez devant le monument le plus couru de Bruxelles et sans doute l’une des deux ou trois fontaines les plus célèbres au monde, que le petit “ketje” qui urine devant vos yeux n’est pas la statue commandée en 1619 par les autorités bruxelloises au sculpteur Jérôme Duquesnoy. Celle-ci a été en effet remplacée en 1965 par une copie, l’original se trouvant dans le musée de la Maison du Roi pour éviter qu’il soit abîmé. Le petit Julien (c’est l’autre nom de notre jeune homme qui pisse) en a vu des vertes et des pas mures depuis son installation en ces lieux. Mutilé, enlevé, remplacé… Dès 1628, il fut démoli par un noctambule pris de boisson. En 1745, le voilà dérobé par les troupes anglaises. Deux ans plus tard par des grenadiers français… Sa plus longue absence eut lieu en 1817, où il fut kidnappé par un ancien forçat français du nom d’Antoine Lycas et retrouvé trois mois plus tard. Lycas fut condamné aux travaux forcés à perpétuité. On ne badine pas avec le Manneken-Pis. Plus près de nous, le Petit Julien fut enlevé par des étudiants en 1963, 1968 et 1978, mutilé en 1955, 1957 et 1965, où les vandales ne laisseront que les jambes… Mais il est toujours revenu uriner devant les touristes et symboliser l’esprit frondeur de Bruxelles. On murmure qu’il portera un maillot jaune pour le passage du Tour.
Bruxelles : à voir
Le Manneken-Pis
Voir par ailleurs.
La Grand-Place
Renommée pour sa richesse ornementale, elle est bordée par les maisons des corporations, l'Hôtel de Ville et la Maison du Roi (Broodhuis en néerlandais). Elle est considérée, par Victor Hugo notamment, comme l'une des plus belles places du monde.
L'Atomium
Devenu l’un des symboles de Bruxelles depuis sa construction à l’occasion de l’Exposition universelle de 1958, l’Atomium est une représentation de la maille élémentaire du cristal de fer, agrandie 65 milliards de fois. Conçu par l’ingénieur André Waterkeyn, il culmine à 102 mètres. Destiné à être démoli après l’exposition, ce monument à la gloire de la science est devenu si populaire qu’il fut finalement conservé.
