Guide touristique

Département DE LA DROME

Préfecture : Valence
Sous-préfectures : Die, Nyons
Population : 473 500 hab.
Site web : www.ladrome.fr

Montagnarde dans le Vercors et le Dévoluy, provençale au Sud, active et dynamique en plaine, à Valence, Romans ou Montélimar, la Drôme est un résumé à elle seule de toute la région Rhône-Alpes.
Si sa vocation industrielle (agroalimentaire, habillement, aéronautique) ne faiblit pas et s'adapte aux réalités modernes, le département conserve une agriculture de haute qualité à l'image de ses vins (Hermitage, clairette de Die), de son huile de Nyons ou de ses truffes.
Pour le touriste, les raisons de visiter la Drôme sont nombreuses. Le département marque déjà la frontière avec le sud ensoleillé et les sites remarquables sont légion : château de Grignan, palais idéal du facteur Cheval, village de Mirmande. Mais c'est peut-être encore la nature qui constitue le principal fleuron du département, dans le Vercors notamment.

RECOUBEAU-JANSAC

KM 86 : RECOUBEAU-JANSAC (228 hab.)

C'est en décembre 1975 que Jansac a été rattaché à Recoubeau. L’Église Saint-Baptiste, qui était celle d'une commanderie de l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem, fut unie à celle de Valdrôme au XVIe siècle.
Le Château de Recoubeau se trouve sur un rocher qui a donné son nom au village (Ricobellum). Acheté par les Arthaud d’Aix en 1241, brûlé en 1574... ayant, par la suite, différents propriétaires, c’est en 1929, qu’il sera cédé à la Congrégation des pères du Saint-Esprit (qui avait une maison des vocations à Allex) devenant, alors, une annexe de l'école apostolique d'ALLEX et une résidence de vacances pour les élèves coloniaux. Le château fut alors transformé et exhaussé. En 1960, La Croix Rouge en fit l’acquisition pour y installer un IMP (Institut Médico-Pédagogique) puis un CAT (Centre d’Aide par le Travail).

DIE

KM 98 : DIE (4 400 hab.)

Au pied du massif des Vercors, en bord de Drôme, surveillée par la montagne de Glandasse, faisant partie du Parc Naturel Régional du Vercors et du Pays Diois (Communauté de 52 communes englobant 4 cantons). Capitale du Diois, berceau de la Clairette de Die.
On trouve de belles maisons d’époque Renaissance, surtout dans le quartier Saint-Vincent. Le musée de Die et du Diois présente d'étonnantes collections archéologiques et historiques (préhistoire du Diois) et raconte le Moyen âge de cette cité épiscopale et les ravages des guerres de Religion, des remparts romain des IIIe et IVe siècles (3 mètres d’épaisseur sur 2 km de long), la Porte Saint-Marcel, porte principale de la ville, romaine fortifiée a été érigée avec les remparts.
La Tour de Purgnon. Il reste des vestiges d'un château épiscopal transformé en chapelle mariale au XIXe siècle.
La Cathédrale Notre-Dame. L’évêché de Die a existé du IVe siècle à 1801. À cette date, il était en grande partie rattaché à celui de Valence. La cathédrale a été construite entre le XIe et le XIIIe siècle, avec les débris de monuments romains.
De ce monument, il ne subsiste plus aujourd'hui que le porche, une partie du clocher et la muraille de grand appareil de la rue Notre-Dame, qui évoque la majesté des grands édifices romains. Toutes les autres parties ont été détruites pendant les guerres de Religion. Pendant plus d'un quart de siècle, le culte catholique eut lieu sous le porche, seul abri qui restait. Ce ne fut qu'en 1673 que l’évêque de Die, Daniel de Cosnac, fit restaurer l'église, les guerres de religion terminées. Son successeur l'enrichit d'ornements de style Louis XIV et la dota d'une magnifique chaire. Une mosaïque romane, « Les Quatre Fleuves », dans la Chapelle Saint Nicolas, représente symboliquement l’univers. Elle fait l'objet d'un classement au titre des Monuments Historiques, depuis 1840

PONTAIX

KM 109,5 : PONTAIX (163 hab.)

Petit village vinicole, où se cultive l’ancestrale Clairette de Die, qui fut longtemps un point stratégique de la région. Le donjon surplombe le village. Le château, bâti vers 1200, contrôlait l’accès vers la haute vallée de la Drôme. Détruit partiellement au XVIe siècle, il ne reste que ce donjon éventré, ceinturé par deux restes de courtine.
Le temple est l’ancienne chapelle du château. Devenue temple à la Réforme (deuxième moitié du XVIe siècle), cette chapelle reviendra au catholicisme sous le nom d’église Saint-Apollinaire avant la révocation de l’Édit de Nantes, en 1685. Sauvée de la démolition (qui fit disparaître tous les temples de France), elle sera église réformée après la Révolution Française.
La tour carrée (XVIIe), accotée au mur intérieur Nord (XIIIe) présente 2 cadrans, l’un à l’Est, l’autre à l’Ouest, d’une horloge à aiguille unique. De style roman provençal, la façade Est surplombe la Drôme, présentant 2 chapelles en bretèches du XIVe siècle. Classée monument historique. Beau maître-autel du XVIIe, fresques du XVe siècle, chaire mobile en bois de noyer.

CREST

KM 135,5 : CREST (7 800 hab.)

Le nom de la ville vient de sa position : la cité ancienne est posée sur l'extrémité d'une crête rocheuse. Crest est célèbre pour sa tour, le plus haut donjon de France avec 52 mètres. La tour de Crest est la trace d'un imposant château qui fut détruit par Louis XIII, qui le trouvait potentiellement dangereux. La tour fut épargnée et a servi par la suite de prison : y seront enfermés des libertins, des protestants lors des guerres de religion, des opposants au coup d’État de Louis Napoléon Bonaparte.
Placée aux portes des pré-Alpes, proche du Diois, Crest est une ville de passage pour tous les habitants de la vallée de la Drôme. C'est un centre touristique qui accueille plusieurs festivals : Crest Jazz Vocal, Futura…

CHABEUIL

KM 156 : CHABEUIL (3 140 hab.)

À l’époque féodale, Chabeuil fait partie des possessions du prince de Royans, Ismidon II, puis Guidelin qui partit en croisade avec de nombreux seigneurs de la région en 1188. Son fils, Gontard (qui donna son nom à la colline des Gontardes qui domine Chabeuil), fit plusieurs dons à l'abbaye de Léoncel ainsi qu'aux Templiers de Valence.
En 1247, Chabeuil passa aux Dauphins de Viennois. En 1349, le Dauphiné fut rattaché à la France. Au début de la Révolution française, Chabeuil fut choisi pour abriter la préfecture de la Drôme, qui fut déplacée à Valence dès 1790. L’aéroport de Valence se trouve sur la commune de Chabeuil, qui est aussi la ville où l’auteur pour la jeunesse Paul Jacques Bonzon fut instituteur.

MONTÉLIER

KM 161,5 : MONTÉLIER (3 200 hab.)

Un des exemples les plus septentrionaux des villages perchés que l'on retrouve tout autour du bassin méditerranéen mais qui, au Nord, ne franchissent pas l’Isère. Dès le début du XIIe siècle, Montélier (à l'origine appartenant à une famille éponyme) fut une terre du fief des évêques de Valence, qui y détiennent les droits de justice et y perçoivent les redevances féodales. Territoire malmené par les guerres de religion, le village n'a pas non plus échappé à la terrible peste de 1586.
La magnifique Église Saint-Prix (1892-1902) se situe à l’emplacement de l’ancienne église romane. Elle a été construite en 2 temps. La nef, en majeure partie en pierre de Saint-Paul, d'une belle couleur blanche, fut construite en premier. À l'intérieur, on utilise la pierre de l'Échaillon pour certains chapiteaux et la pierre de Sauzet pour les marches du choeur. La deuxième campagne de travaux a concerné la construction du superbe clocher. Par mesure d'économie, on a remplacé la pierre de Saint-Paul par de la pierre « factice » en ciment.
Le Château de Monteynard. La famille Sassenage a fait élever à la fin du XVe siècle une demeure désignée sous le nom de la Rotonde de Montmusard, en remplacement du vieux château affaibli par les guerres féodales. Avec sa grosse tour et ses tourelles, il n'a gardé de ses origines que son aspect général. Propriété de la famille de Monteynard depuis 1843, il ne se visite pas sauf ses jardins, au moment de la kermesse annuelle de l’école du village.
Dans la source proche du nouveau château se fixa, selon la légende, la fée Mélusine, la femme-serpent dont les Sassenage prétendaient descendre.