Diario de la etapa

La tradicional procesión del pelotón, al arranque de la última etapa, permite a todo el mundo hacerse fotos con el gran vencedor de la edición: Alberto Contador. Es solo a la entrada de los Champs que la batalla por la etapa comienza verdaderamente. Pero, al final de cuentas, poca batalla se da, vista la superioridad de Mark Cavendish, quien gana su sexta victoria de etapa en el Tour.

Las fotos con Alberto

El pelotón empezó el día muy lentamente. Seis kilómetros recorridos en los primeros 20 minutos, es todo un récord para esta tradicional etapa que llega a los Champs. Es que hacerse fotos al lado de Alberto Contador o contarse las últimas anécdotas de un Tour, que ha vivido 20 etapas a gran ritmo, finalmente necesita un arranque suave. Como de costumbre el líder, y su equipo, ha bebido su copa de Champán.

Los Astana entran en los Champs

En la segunda hora de esta etapa tan especial, los corredores no han cambiado de ritmo. La única incógnita del día es la de saber si Cavendish, como lo ha anunciado él mismo, va a ganar la prestigiosa etapa. A la entrada en el circuito de los Champs Elysées, son los de Astana, con Alberto Contador, quienes entran primero, pero muy rápidamente un primer ataque de nueve corredores lanza las ocho vueltas del final. En el segundo pasaje por la línea, siete corredores tienen 20’’: Barredo (QST), Veikkanen (FDJ), Wegmann (MRM), Dumoulin (COF), Coyot (GCE), Pichot (BBO) y Beppu (SKS).

7 aventureros en el circuito

En el tercer pasaje por la línea de meta, los siete mantienen 30’’ de ventaja, mientras que todos los de Columbia tiran del pelotón. El intento solitario de Ignatiev (KAT) no próspera. El de Martin Sapa (LAM) tampoco. Al empezar la quinta vuelta del circuito, los escapados solo disponen de 25’’ de ventaja, sobre un pelotón que no ha dejado de ser liderado por los de Columbia. A dos vueltas de la llegada, la ventaja es de 11’’. Tres hombres deciden salir: Wegmann, Beppu y Veikkanen. El tren de los de Columbia los alcanza a 5 kilómetros de la línea.

Cavendish evidentemente

El pelotón agrupado a 5 kilómetros de la línea ve los Garmin-Slisptream posicionarse en cabeza y, por primera vez, el orden que han impuesto los de Columbia se hace pedazos. Eso no impide que Mark Cavendish se lleve la sexta victoria en un sprint en este Tour. La más fácil lograda con unos cuarenta metros de ventaja sobre el primero de los corredores que no pertenece a Columbia: Tyler Farrar (GAR).

El sprinter británico se ha llevado seis etapas en el Tour 2009. Una de ellas es la prestigiosa victoria en los Champs Elysées.

“Siempre he dicho que quería ganar en los Champs Elysées. Todos los sprinters sueñan con levantar los brazos en esta avenida. Es un sentimiento increíble. Voy a correr algunos critériums es estos días, pero honestamente estoy cansado. Lo del maillot verde ha sido una dura pelea y mi equipo ha trabajado mucho. Será un placer festejar con ellos. El segundo puesto de Renshaw es una manera perfecta de acabar el Tour. Realmente es con mi equipo que logré ganar las seis etapas. No lo hice yo. En la preparación del sprint hay que notar que ningún equipo quiso trabajar en la persecución. Entonces hemos rodado solos. Ha sido un Tour especial para el ciclismo británico. Bradley Wiggins ha hecho mucho. Podemos regresar con la cabeza alta.”

Thor Hushovd se lleva por segunda vez la camiseta verde. Un orgullo para el noruego sobre todo después de la larga y reñida batalla de este año con Mark Cavendish.

“En un final así siempre hay mucha adrenalina. Después del sprint le di la mano a Mark [Cavendish]. Había olvidado todos los incidentes. Los dos tuvimos un buen Tour. Ha ganado un montón de etapas y yo me llevo la camiseta verde. Pienso que gané por tener más experiencia. Sé lo que hay que hacer para ganar. Llevo muchos años luchando por la camiseta verde. Cavendish es el más rápido pero tengo más experiencia. Quiere ganar la camiseta verde y la ganará algún día. Pero voy a oponerle mucha resistencia en los próximos años. La emoción de estar en el podio, y de recibir esta camiseta, es muy especial. Estoy muy orgulloso de lo que hice. Ha sido una batalla dura y no ha sido fácil sumar más puntos que él. Hemos hablado mucho durante el Tour, especialmente cuando había sido desclasificado. En los últimos días tuvimos una buena carrera y un buen enfrentamiento.”

Franco Pellizotti ha sido premiado doblemente. Se lleva la camiseta de la montaña y el título del mejor combativo del Tour 2009.

“He tenido muchos sentimientos diferentes en este Tour. Mi ambición inicial era la de ganar una etapa. Lo intenté varias veces pero no lo logré. Mi otra meta era la de ganar la clasificación de la montaña y eso sí que lo concreticé. Con la combatividad me llevo dos premios. Eso prueba que he estado presente cada día y que con mi equipo hemos movido la carrera. Al subirme en el podio, con mi esposa Claudia y mis dos hijos, la emoción fue increíble. Ya había terminado el Tour pero no había vivido todo este protocolo. La batalla por la camiseta amarilla ha sido larga. Ha sido muy exigente ir a buscar esta camiseta y poder conservarla. Soy el primer italiano, después de Claudio Chiapucci , en lograrlo y eso representa mucho. Cuando lo veía en ese entonces en las carreteras del Tour, son imágenes que me dieron ganas de lograrlo algún día.”

A 26 años, Alberto Contador, gana su segundo Tour. El de Pinto dice saborear una victoria difícil.

 “Mi comentario después de esta victoria va a la gente que me ha apoyado. Y a todos los que han animado a todos los corredores del Tour. A nivel personal, ha sido un Tour difícil. Y saboreo esta victoria. Estoy muy contento. El día ha sido enorme, increíble. El Champán era bueno. A veces tenía la sensación de ser otra vez un niño. Hoy ha sido como la liberación de una tensión. El próximo año será un Tour diferente, menos complicado que éste.”