Journal de l'étape

Crécy-en-Ponthieu – Guise. 179 kilomètres. Départ réel donné à 13h05 à 141 coureurs. Siedler s’impose au terme d’une première étape menée tambours battant entre Crécy-en-Ponthieu et Guise. Il s’installe du même coup en tête du classement général et confirme que cette année encore, il faudra compter avec les sprinters.

La bataille des bonifications
L’étape démarre sur les chapeaux de roues. Les attaques se multiplient en tête de la course. Mais le peloton réagit à chaque fois. Personne ne parvient donc à prendre le large et les coureurs se présentent groupés au pied de la Côte de Naours (km 43,5). Au sommet, Hivert (C.A) bascule en tête suivi de Moos (BMC) et Tombak (MIT). Au kilomètre 61,5, Hunter (Bar) tenant du titre et sprinter patenté se jette sur la ligne du premier sprint bonification de la journée pour devancer Chavanel (Fdj) et Casper (AGR). La bataille des bonifications, souvent décisive pour la victoire finale, est engagée.

Echappée tardive
Le peloton groupé poursuit sa progression à vive allure à travers la Picardie. Après deux de course, 98 kilomètres ont été parcourus. Au kilomètre 102, Cédric Pineau (ALM) prend quelques mètres d’avance. Le peloton ne réagit pas. Pineau creuse donc rapidement l’écart. Il compte jusqu’à 2’40 d’avance au kilomètre 135. Au kilomètre 143, D’Hollander (SIL) et Eeckhout (TSV) se lancent en contre – attaque. Les deux hommes se rapprochent progressivement de Pineau. D’Hollander se relève et est repris par le peloton. A 25 kilomètres de l’arrivée, Eeckhout rejoint Pineau. Les deux hommes comptent 25’’ alors d’avance sur le peloton, emmené à vive allure par l’équipe Barloworld. A 1 kilomètre du second sprint bonification disputé au premier passage sur la ligne d’arrivée, le duo de tête conserve 10 petites secondes. Sur la ligne, Eeckhout devance Pineau et Scheirlinckx (COF), juste avant que la jonction s’opère.

Siedler au sprint
La dernière boucle autour de Guise est menée à un train d’enfer. Dans l’ascension de la Côte de Lesquielles-Saint-Germain (km 165), les attaques se multiplient. Moos franchit finalement le sommet devant Hivert et Tombak en tête du peloton. A l’approche des 10 derniers kilomètres le rythme s’accélère encore. Mais la perspective d’un sprint massif se précise. Au passage sous la flamme rouge, le peloton, toujours groupé, est emmené à vive allure par les Cofidis et les Barloworld. A 300 mètres de la ligne, une chute autour de la vingtième position réduit le nombre de prétendants à la victoire. Blain (COF) lance alors le sprint. Il est repris à 20 mètres du but avant de chuter à son tour. Siedler (SKS) jette alors son vélo sur la ligne et s’impose devant De Haes (TSV) et Chavanel (Fdj).

Siedler endosse du même coup les maillots jaune et vert (général et classement par points). Moos quant lui s’installe en tête des grimpeurs.

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Sebastian Siedler (SKS), vainqueur l’étape : « Le dernier tour était très tendu. Plusieurs coureurs ont tenté de sortir, mais mon équipe a bien contrôlé. Pour le sprint, j’ai pris la roue de Casper avant produire mon effort à 150 mètres de la ligne. C’est une victoire importante, la première cette saison après plusieurs place d’honneur (ndlr, 3ème d’une étape au Tour de Dunkerque). Je ne sais pas si je vais pouvoir conserver le maillot jaune, mais je vais tout faire pour. »

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