Journal de l'étape

C’est en quittant le peloton pour une contre-attaque aléatoire que Burghardt a commencé l’étape. Il la termine les bras en l’air, après avoir battu dans un sprint à deux Carlos Barredo, qu’il a rejoint pour former le duo de pointe du jour.

Chute pour Cunego
La première tentative d’échappée est menée au km 2 par Burghardt (COL), Pozzato (LIQ), Lang (GST), Bichot (AGR), Schröder (MRM), Augé et Monfort (COF). Leur insistance n’est pas récompensée, puisque leur avantage maximal n’atteint que 55’’ au km 18. Les équipes Quick Step et Bouygues Télécom se chargent de reprendre les attaquants, qui sont contraints de se rendre, en deux temps, après le passage sur la ligne du sprint de Grenoble. L’allure particulièrement rapide du peloton (55,7 km dans la première heure) met par ailleurs en difficulté Damiano Cunego, qui a chuté au km 28 et qui ne parviendra jamais à combler son retard. Il passe le reste de l’étape à plus de dix minutes derrière le peloton, avec quatre de ses coéquipiers.

Barredo trouve la faille
Ce n’est qu’au kilomètre 68 que Carlos Barredo (QST) trouve la faille et distance le peloton. Plusieurs contre attaquants se sentent inspirés par ce mouvement, mais seul Markus Burghardt réussit à rejoindre Barredo, dans la descente suivant le col de Parménie (km 78). Quant à Romain Feillu (AGR), Mikel Astarloza (EUS) et Christophe Le Mével (C.A), ils font cause commune et passent l’essentiel de la journée dans la position inconfortable de « coureurs intercalés ».

Burghardt, en pistard
Le trio ne se retrouve jamais en position d’inquiéter Barredo et Burghardt, qui atteignent les 20 derniers kilomètres de course avec 4’25’’ d’avance, tandis que le peloton, mené par les CSC, ne s’affole pas des 10’ de retard qu’il accuse. Assurés de voir la capitale du Forez sans rencontrer d’éléments perturbateurs, les deux hommes de tête se préparent une longue explication finale qui débute dans la montée vers la Croix de Montvieux. Dans le dernier kilomètre, Barredo place la première d’une série d’accélérations, qui resteront toutes sans effet. Burghardt réagissant efficacement à toutes les attaques, Barredo dresse le constat de son impuissance : les deux hommes passent donc les trois derniers kilomètres à s’observer. Sous la flamme rouge, Barredo se place stratégiquement derrière son rival. A 200 m de la ligne, ils sont toujours quasiment à l’arrêt. C’est le moment que choisit Burghardt pour se lancer en puissance. Barredo ne parvient pas à contrer.

Des points pour Freire
Derrière, le sprint pour la troisième place est remporté par Romain Feillu (à 3’33’’ du vainqueur). Celui pour la 6ème place est pour Samuël Dumoulin, dans un groupe de 5 coureurs. Les points attribués pour la 11ème place à l’arrivée vont dans la cagnotte du maillot vert Oscar Freire, vainqueur du sprint du peloton devant Zabel et Hushovd.

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Le leader du classement par jeunes a été attaqué par Roman Kreuziger, son premier poursuivant, dans les derniers kilomètres de course. Il a immédiatement répondu.

« J’ai uniquement un coureur à surveiller à partir de maintenant, et c’est Roman Kreuziger. Quand il a attaqué, je n’étais pas vraiment dans sa roue. Alors je suis allé le chercher, parce que je ne veux pas qu’il gagne la moindre seconde par rapport à moi maintenant.
C’est une course de vélo, et tout le monde peut tenter sa chance tous les jours. Pourquoi il n’aurait pas essayé ? J’étais concentré sur ce que j’avais à faire, alors je l’ai suivi et je l’ai fait. »

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Le leader de la CSC a passé sa première journée en jaune sur le Tour de France. Il attend encore pour se projeter sur le contre-la-montre de samedi.

« C’était une journée sympathique. C’est la première fois que je porte le Maillot Jaune sur le Tour de France, et je me trouvais où je voulais être : dans une course, avec mes coéquipiers. Ils ont contrôlé le rythme et il n’y a pas eu de problèmes. J’ai déjà porté le maillot de leader sur la Vuelta, mais sur le Tour c’est différent, c’est très spécial. J’ai reçu les félicitaions de nombreux coureurs, et cela aide à réaliser que c’est vrai.
Pour l’instant j’attends la journée de demain. Ensuite je penserai au contre-la-montre. Nous verrons le parcours, et je ferai ce que je pourrai. Tout ce que je peux faire, c’est être à mon meilleur niveau. Je ferai avec ce que j’ai ! »

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Le manager de l’équipe Columbia revient sur le parcours de Marcus Burghardt, qui a connu une année perturbée avant de se consacrer aux succès de son équipe sur le Tour, puis au sien dans l’étape de Saint-Etienne.

« C’était exceptionnel de voir ce qu’a fait Marcus aujourd’hui. Il était blessé cet hiver, et a manqué toute la saison des classiques de printemps. Il a bataillé dur pour être prêt sur le Tour, et je pense qu’il n’a que 35 jours de course dans les jambes cette année. Malgré cela, il a fait un boulot remarquable sur toute la course : il a défendu le Maillot Jaune, il a participé à la préparation des sprints pour « Cav », et maintenant il essaye de jouer l’étape, et il y arrive. C’est extraordinaire pour l’équipe, cela participe la motivation générale, à l’implication de tous. C’est ce dont tout travailleur a besoin, de croire qu’un jour aussi il aura sa chance de gagner. Et il l’a fait !
Il faut aussi souligner que “Boogie” est épuisé. Il a passé toute la course à l’avant. C’est peut-être le cycliste du Tour qui a passé le plus de temps à la télévision ! J’étais donc un peu nerveux, sachant qu’il avait accumulé autant de travail. Et Barredo l’a testé, il a attaqué plusieurs fois. »

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Après être allé chercher sa place dans le duo de tête du jour, Burghardt a ensuite dû se montrer fin tacticien pour remporter le sprint final devant Barredo.

« Je voulais faire quelque chose aujourd’hui. J’ai essayé sur d’autres étapes, mais je n’ai pas réussi. J’ai donc insisté quand nous avons été repris la première fois, puis quand j’ai vu que Barredo était devant, j’ai voulu le rattraper. Une fois que je l’ai rejoint, nous nous sommes bien relayés, et il a ensuite fallu gérer le sprint. En approchant de l’arrivée, nous avons échangé quelques mots, et Carlos m’a dit qu’il ne prendrait plus de relais, car il savait que j’étais plus rapide que lui au sprint.
Je savais que Barredo allait essayer d’attaquer à la fin. Il l’a fait plusieurs fois, il a donc fallu que je réponde systématiquement. J’ai fait très attention, et j’ai aussi tenté ma chance une fois, sans que cela marche. Ensuite sur le sprint c’était tactique. On pratique beaucoup ce genre de sprints sur la piste, et je me suis justement entraîné longtemps sur piste. Je pense que cela m’a servi pour le final. »

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