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Les temps forts 2007
© A.S.O. / Bruno BADE
Dès le départ fictif, le clan des Italiens est à la fête : Danilo Di Luca, bien calé entre Ruggero Marzoli et le champion du monde Paolo Bettini, a le sourire carnassier des prédateurs de classiques…
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Après sept kilomètres de course, une échappée se dessine : Vasil Kiryienka, Jan Kuykx, Rémy Di Gregorio et Unai Etxebarria s’emploient et creusent vite l’écart (18’30 au ravitaillement de Bastogne). L’enchaînement des côtes est fatal à Kuykx, qui décroche du groupe de tête.
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Sous l’impulsion des équipes Quick Step et Gerolsteiner et sous les vivas d’un public enthousiaste, …
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… les favoris se rapprochent inexorablement des trois leaders, repris au kilomètre 237 par quatre contre-attaquants frais et ambitieux : Carlos Barredo, Cédric Vasseur, Karsten Kroon et Stefan Schumacher.
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Le coureur allemand profite de la côte de Tilff pour s’extraire du groupe, …
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… mais il est repris au pied de Saint-Nicolas. Paolo Bettini et Damiano Cunego lancent les hostilités, mais Franck Schleck puis Danilo Di Luca sont les plus véloces. Dans l’ultime difficulté, l’Italien est incontestablement plus fort que le Luxembourgeois et parachève en solo cette course légendaire, dont il dira qu’elle est « la plus belle du monde ».
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L’Espagnol Alejandro Valverde, déjà deuxième de la Flèche Wallonne quatre jours plus tôt, déborde Schelck dans les ultimes hectomètres.
