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En bref
18/09/2007 - Tour de l'Avenir 2007 - Les temps forts
Belle-Ile : un départ grandiose. 123 coureurs au départ, décidés à en découdre dès les premiers kilomètres, un parcours taillé à la serpe le long des falaises de Belle-Île-en-mer, un soleil intransigeant… Et du rythme, du rythme. La première étape du Tour de l'Avenir 2007 a donné lieu à un spectacle de tous les instants, orchestré par le peloton lancé à vive allure devant les Aiguilles de Port Coton, au passage de la Grotte de l'Apothicairie ou dans les rues de Sauzon et de Palais. Dans le final, mené tambours battants, le peloton, guidé par les coureurs slovènes, se lance dans une poursuite infernale aux basques de Poulhiès et de ses compagnons d'échappée. Mais l'Albigeois résiste, s'impose au sprint et endosse les maillots jaune, vert et à pois.
Cholet : Le coup de bordure. A l'arrivée à Cholet, l'Avenir prend forme. Vingt-et-un coureurs, échappés depuis le deuxième kilomètre, se présentent groupés au bout de la ligne droite finale avec près de 7 minutes d'avance. Parmi eux, quelques gros bras comme Martin (GER), Levarlet (FRA), Mollema (NED) ou Instxausti (ESP), prétendants annoncés à la victoire finale. La tension monte aux avant-postes. Vandewalle, attaque Mollema répond mais ne peut revenir sur le Belge qui s'impose. Au classement général, Mollema s'installe tout de même en tête avec l'autorité d'un patron. Derrière, Poulhiès (FRA), Cataldo (ITA) et Boasson Hagen (NOR) font grise mine. Le Tour de l'Avenir vient de leur échapper.
La maîtrise de Mollema. La course se corse, les leaders se dévoilent à la faveur du contre-la-montre et des étapes de montagne. Dans le chrono autour de Sassay, Rafaa Chtioui (MIX - TUN) s'arrache et s'impose pour le plaisir au nez et à la barbe des spécialistes annoncés. Il devient ainsi le premier Africain vainqueur d'étape sur le Tour de l'Avenir. De son côté, Martin (GER) prend le maillot jaune, mais Mollema reste en embuscade. Dans l'étape de Saint-Amand-Montrond les deux hommes se neutralisent, avant le bras de fer attendu de Super-Besse. Dans l'ascension finale, Mollema multiplie les attaques, Martin s'accroche mais finit par céder 46'' qui lui coûtent le maillot jaune. Désormais Mollema s'installe en patron du peloton. Il réunit autour de lui toute son équipe et contrôle la course jusqu'à l'arrivée finale à Saint-Flour.
