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le film de l'étape

Calzati inspiré

Les circonstances sont rarement favorables aux échappés. Le groupe de tête de six coureurs, qui comprenait notamment Zabriskie et Kessler, a d’ailleurs été pris en chasse par les coureurs de l’équipe Phonak, qui protègent la 2ème position de Floyd Landis au classement général. Conscient du danger, Sylvain Calzati a quitté ses compagnons d’échappés à 32 km de l’arrivée pour tenter sa chance. La crevaison de Tom Boonen en fin de course aidant à la désorganisation de la poursuite, le Français a pu terminer en solitaire. Il remporte sa première victoire sur le Tour de France.

Les côtes au programme
Km 75 : Côte de Mûr-de-Bretagne, cat.3 (1,6 km à 7,5 %)
Km 78,5 : Côte de Saint-Mayeux, cat.4 (1,3 km à 5,9 %)
Km 94 : Côte de Gouarec, cat.4 (1,6 km à 5,4 %)
Km 138,5 : Côte de Ty Marrec, cat.4 (1,4 km à 5,2 %)
Les sprints intermédiaires : Plessala (km 38), Locmalo (km 112,5), Plouay (km 142)
170 coureurs au départ
Aucun non-partant
Départ réel donné à 12h31
Temps frais et pluvieux en matinée, ensoleillé dans l’après-midi

Un groupe de huit
Après quelques tentatives peu convaincantes, un mouvement collectif est initié par U.Extebarria au km 17,5. L’Espagnol est accompagné de Voigt (CSC), Dumoulin (A2R), Weening (RAB), Vansevenant (DVL), Garcia-Acosta (CEI), Grabsch (MRM) et Coutouly (AGR). Mais cette petite équipe improvisée n’obtient pas de bon de sortie, principalement sous la pression de l’équipe Bouygues Telecom.

Phonak prend ses responsabilités
Bien que la formation vendéenne ne soit toujours pas représentée, un groupe de cinq coureurs se forme au km 46, avec Zabriskie (CSC), Kessler (TMO), Aerts (DVL), Carlström (LIQ) et Calzati (AG2R). Ils sont rejoints dix kilomètres plus loin par Patrice Halgand (C.A). A six, les échappés creusent dans un premier temps un écart maximal de 7’30’’, au km 62. Mais les équipiers de Phonak, travaillant pour le compte de Landis, s’inquiètent de la présence de Zabriskie et Kessler à l’avant : ils fournissent l’effort nécessaire pour maintenir l’écart autour de cinq minutes.

Calzati en solitaire
Ce sont les coureurs de la formation Française des Jeux qui se joignent les premiers à la poursuite du groupe de tête. Au passage sur la ligne du sprint intermédiaire de Plouay, le retard du peloton n’est plus que de 3’25’’. Sous la menace d’un retour organisé, Sylvain Calzati tente sa chance en solitaire à 32 km de l’arrivée. Halgand et Carlström sont candidats pour l’accompagner, mais Calzati n’a pas l’intention de s’embarrasser de compagnons d’échappée : à 25 km de l’arrivée, il a 30’’ d’avance sur les deux intercalés.

Deuxième victoire française en 2006
L’inspiration du coureur d’AG2R se révèle payante. Pendant qu’il continue de prendre du champ sur ses deux poursuivants directs, la crevaison de Tom Boonen en tête du peloton remet totalement en question la chasse aux échappés. Calzati profite de cette péripétie pour prendre de l’avance : à 10 km de l’arrivée, le peloton, qui a déjà accepté la fuite du Français, pointe à 3’05’’. Il continue toutefois de fournir un effort important pour se préserver d’un retour de Carlström et Halgand. C’est chose faite sur la ligne : il termine avec 2’05’’ d’avance sur le duo, 2’15’’ sur le peloton. Gonchar conserve le maillot jaune.

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